十分钟后，他们来到了埋藏于沙丘之下的秘境。
随着知晓世界的能力下，徐舜哲畅通无阻地走进了正确的入口。
映入眼前是一片平坦的谷地，谷地中央，赫然矗立着一棵巨大的枯死胡杨树。
那棵树异常粗壮，树干需要七八个人才能合抱。
但它的枝干已经全部枯萎，没有一片叶子，光秃秃地指向天空。
树皮干裂剥落，露出
更诡异的是，树干上缠绕着无数条“沙蚕”。
那些沙蚕通体半透明，身体柔软而富有弹性，像是某种胶状物构成。
每一条都有成人手臂那么粗，长度达到数米。
它们紧紧缠绕在树干上，缓缓蠕动，表面反射着阳光，泛出诡异的七彩光泽。
而在枯树的正下方，有一个直径约五米的水池。
池水清澈见底，能看见池底的白色细沙。
但诡异的是，池水中倒映的不是天空，而是一片虚幻的星空——深蓝色的天幕上，无数星辰闪烁，排列成某种古老的星座图案。
左眼里的金色光晕在疯狂旋转，将整个沙谷的信息拆解成无数碎片：
沙粒成分：石英72%，长石18%，云母7%，其他矿物3%。
风速：每秒3.2米，方向西北。
温度：地表42℃，空气湿度：0.7%。
沙蚕数量：估算三百七十四条，平均长度5.3米，平均直径0.18米。
胡杨树龄：根据年轮推算，约一千二百年。
水池深度：2.1米，池水pH值8.6，呈弱碱性。
池底白骨数量：一百一十四具，全部为成年男性，死亡时间在八百年到一千年之间。
... ...
信息太多了。
多到大脑传来针刺般的疼痛。
徐舜哲咬紧牙关，强行将信息流收束，聚焦在几个关键点上：
第一，沙蚕的感知机制。根据徐顺哲之前的经历，这些沙蚕能感知体温变化，会对体温超过37.5℃的“不洁之人”发起攻击。
第二，水池的幻觉效应。池水是“沙蜃镜”，饮用会导致视觉错乱，把沙丘看成绿洲，最终脱水而死。
第三，胡杨树上的沙晶花。那是打开星门的关键，但需要以“七窍之血”献祭，或者找到替代方案。
第四，星门本身。那是一个空间异常点，连接着未知的领域，也是放置铜钱的地方。
整理完这些信息，徐舜哲已经走到了沙谷边缘。
他停下脚步，看着下方那棵被沙蚕缠绕的胡杨树，以及树下的水池。
“你要下去？”欧阳千雪跟了上来，脸色依然苍白。
“嗯。”徐舜哲说，“你留在这里。如果我两个小时没上来，或者
“可是——”
“没有可是。”徐舜哲打断她，“这是交易的一部分。你送我到地方，任务就完成了。接下来的事，与你无关。”
欧阳千雪张了张嘴，想说什么，但最终还是没有说出口。
她只是点了点头，退后几步，在一块岩石后蹲下，将自己隐藏在阴影里。
徐舜哲看了她一眼，然后转身，开始沿着沙壁往下爬。
沙壁很陡，角度接近七十度。沙子松散，手脚很难找到着力点。爬了不到十米，徐舜哲就滑倒了三次，每次都摔得满身是沙。
但他没有停。
调整姿势，继续往下。
左眼里的金色光晕在持续运转，扫描着沙壁的结构，寻找最稳定的攀爬路径。
哪里的沙子压实了，哪里的岩层露出来了，哪里的坡度稍缓一些——这些信息在视野里以高亮标记的形式呈现，像游戏里的导航线。
二十分钟后，他下到了谷底。
双脚踩实地面的瞬间，周围的气氛陡然一变。
空气更热了，像是站在火山口。风里带着细沙，打在裸露的皮肤上，带来刺痛感。
远处胡杨树上的沙蚕开始蠕动，几百条半透明的巨虫同时扭动身体，发出细密的“沙沙”声，像雨点打在树叶上。
它们在感知。
感知这个闯入者的体温。
徐舜哲站在原地，没有动。
他闭上眼睛，开始调整呼吸。
心率：每分钟五十二次。
体温：36.8℃。
新陈代谢速率：降低到基础水平的70%。
这是他从奥法斯之脐的战斗中学到的技巧——通过深度冥想，让身体进入近似冬眠的状态，从而降低一切生命体征。
三分钟后，他睁开眼。
周围的沙蚕安静下来了。
它们不再蠕动，恢复了那种沉睡般的静止。只有偶尔一两只会轻微扭动一下，然后又归于沉寂。
成功了。
徐舜哲迈开步子，朝着胡杨树走去。
每一步都踩得很轻，很慢，尽量减少沙地的扰动。
靴子陷入沙子里，发出细微的“噗嗤”声，在死寂的沙谷里显得格外清晰。
五十米，三十米，十米......
他来到了水池边。
池水很清，倒映着那片虚幻的星空。
星辰的位置很奇怪，有些星座根本不存在于现实星图，像是另一个宇宙的投影。
徐舜哲蹲下身，伸手探入水中。
触感冰凉，与周围燥热的空气形成鲜明对比。水温只有15℃左右，远低于环境温度。
“知晓”能力开始扫描池水成分。
水分子结构正常，但溶解了大量未知矿物质，其中几种元素的同位素比例异常，暗示着这些水可能来自地底深处，或者......另一个空间。
继续扫描池底。
一百一十四具白骨，全部保持着挣扎的姿态。
他们的手骨都指向同一个方向——池底中央，那里有一个直径约一米的旋涡状凹陷，深不见底。
星门的入口。
徐舜哲收回手，站起身，看向胡杨树。
树干上，在沙蚕缠绕的缝隙间，他能看见一些晶莹的东西在闪烁。
沙晶花。
七种颜色，七种花瓣，对应着象雄文明的“七曜守护神”：金、银、赤、靛、翠、黄、棕。
根据徐顺哲的经历，要打开星门，需要收集齐这七种花瓣，然后以某种方式激活。
但徐舜哲不打算重复徐顺哲的路径。
他有自己的方法。
他走到胡杨树下，抬头看着那些沙晶花。
最近的一朵在离地五米左右的枝桠上，是一朵金箔花瓣的花，在月光下泛着金属般的光泽。
沙蚕缠绕在枝桠周围，最近的一条距离那朵花只有不到半米。
徐舜哲闭上眼睛，开始计算。
沙蚕的感知范围：半径三米，但对静止物体的敏感度较低。
沙蚕的攻击速度：从感知到目标到发起攻击，平均反应时间0.7秒。
他的攀爬速度：在树干这种不规则表面，每秒约0.5米。
取花所需时间：估算三秒。
撤离时间：从枝桠跳下到落地，约1.2秒。
总耗时：4.9秒。
沙蚕的反应时间窗口：0.7秒。
这意味着，他需要在沙蚕反应过来之前，完成取花和撤离。
成功率：67%。
可以赌。
徐舜哲睁开眼，开始脱靴子。
赤脚能提供更好的抓地力，减少攀爬时的噪音。他把靴子扔在一边，然后活动了一下脚踝和手腕。
然后，深吸一口气。
起跳。
双手抓住树干上一块凸起的树皮，脚在沙地上用力一蹬，整个人像壁虎一样贴在了树干上。
动作很快，很轻。
几乎没有发出声音。
但沙蚕还是察觉到了。
最近的那条沙蚕身体一颤，头部缓缓抬起，那没有眼睛的头部转向徐舜哲的方向，似乎在感知什么。