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苏明远在王家村待了三天，详细调查了青苗法的执行情况。他发现的问题，远比想象的严重。
在这个只有两百户人家的村子里，因为青苗法而失地的已有十二户；欠债无力偿还的有三十多户；还有一些人家干脆逃离了村子，不知去向。
而这，还只是一个村子。
大人，书吏统计完数据，照这个情况，整个县恐怕有上千户人家受到影响。若是整个京畿路……
不要推算了，苏明远打断他，我们要去更多的村子看看，确认是不是普遍现象。
第二个村子是李家庄，距离王家村三十里。这是个更大的村子,有五百多户人家。
苏明远到时，正值午后。村口的大槐树下,聚集着几个老人在晒太阳、聊天。
老人家们，苏明远下马,拱手施礼，在下想打听一下，贵村的情况如何？
几个老人打量着他，有些警惕：你是何人？打听这个做什么？
在下是朝廷派来的，想了解新法在各地的执行情况。
朝廷的？一个老人冷笑，朝廷的好啊。正好,我们也有话要说。
请讲。
你看看我们村，老人指着周围，去年还好好的，家家户户都有地。今年呢？青苗法一来，好几十户人家都失地了。现在村里的地，一半都被大户兼并了。
为何会被兼并？
还不是因为还不起青苗钱，老人叹气，朝廷说是借钱给百姓，听起来是好事。可借了才知道，那钱根本还不起。
为何还不起？利息不是只有二分吗？
二分？老人苦笑，我们这里收的是三分半。而且,借十贯，实际拿到手的只有八贯半。县里说，扣掉的一贯半是手续费。
苏明远心中一沉。手续费？这又是什么名目？
更过分的是，另一个老人说，借钱的时候，里正还要我们买他推荐的种子、农具。说是为了保证我们能还上钱。那些种子、农具，价格比市价贵一倍。
结果呢？
结果种子是假的，农具是劣质的，老人说，庄稼收成不好，还不起钱，就只能拿地抵债。
苏明远听得毛骨悚然。这哪里是青苗法？这分明是一个精心设计的陷阱，专门骗取百姓的土地。
这些事，你们有没有向县里告状？
告了，老人摇头，但县令说，这是我们自愿借钱，自愿买种子,自愿买农具，怪不得别人。
可是……
可是什么？老人打断他，县令和里正是一伙的。里正推荐的种子、农具，都是县令家里卖的。他们就是合伙来骗我们的地！
苏明远震惊了。
他没想到，青苗法已经被扭曲成这样。这不是执行偏差，这是赤裸裸的欺诈和掠夺。
那失地的百姓，现在怎么样了？
还能怎么样？老人指着远处的田野，都去给大户当佃农了。以前是自己的地，自己说了算。现在要给地主交六成的地租，一家人辛辛苦苦一年，只能勉强糊口。
苏明远望向田野，看到许多农民正在劳作。他们佝偻着背，面容憔悴，完全看不到希望。
还有更惨的，老人继续说，有些人失地后，连佃农都当不了，只能去城里当乞丐。我们村有个姓赵的，一家五口，失地后没了活路，一家人都去城里乞讨。结果去年冬天太冷，他的两个孩子都冻死了。
苏明远听得心如刀割。
他突然想起在延州时，看到那些为了守城而战死的将士。他当时觉得战争是最残酷的。但现在他发现,和平时期的苦难，同样残酷。
战争杀人是看得见的，政策杀人是看不见的。但后者同样致命。
老人家，他沉声问，若是青苗法彻底废除,你们愿意吗？
几个老人面面相觑，最后那个说话的老人摇了摇头：不愿意。
为什么？
因为青苗法本身是好的，老人说，我们确实需要在青黄不接的时候借点钱。问题不在法，在于执行的人。若是真按朝廷最初的规矩来——自愿借贷、二分息、不强制——那是好事。但若是像现在这样，那就是祸害。
苏明远沉默了。
老人说得对。问题不在于政策本身，而在于执行。但问题是，如何保证政策被正确执行？如何防止地方官员歪曲政策？
他在王安石和司马光之间争论时，从来没有考虑过这个问题。他们争论的都是政策本身的对错,却没有人关注执行的问题。
而执行，才是最关键的。
多谢老人家告知，他拱手道，在下会如实上报朝廷。
上报有什么用？老人苦笑，县令是朝廷任命的，里正也是县令任命的。你就算告到朝廷，最多撤掉这个县令，换一个来。新来的还不是一样？
这话让苏明远无言以对。
老人说得对——换人不能解决问题。只要制度不改，换谁来都一样。
离开李家庄后，苏明远又去了三个村子。他发现，情况大同小异——都是强制摊派、层层加码、百姓失地。
到了第三天傍晚，他们来到一个叫张家坝的村子。这个村子更穷，连像样的房子都没有几间。
苏明远正要入村，突然听到一阵哭喊声。
循声走去，看到村口围着一群人，正在看什么。挤进去一看，只见一个中年男人悬梁自尽，已经断了气。
一个老妇人哭得撕心裂肺：儿啊，你怎么就这么走了？留下我们孤儿寡母，可怎么活啊？
旁边还有几个孩子，最大的不过七八岁，最小的还在襁褓中，都在哭泣。
苏明远上前询问，才知道这个男人姓孙，也是因为还不起青苗钱而被逼死的。
他借了二十贯，到秋收要还二十七贯，一个邻居说，可是今年收成不好，他拿不出这么多钱。县里要抵他的地，他舍不得，就想再借点钱还上。可是已经没人敢借给他了。