紧接着，一些破碎的、模糊的意象被那股庞大的意识力，从某种深沉的、集体记忆的底层“托举”上来，与莉莉自己的“刺痛感”感知和羊皮卷上关于“异雾”的描述产生了共鸣。
莉莉“看”到——不，是感受到——一片无边无际的、吞噬光线的灰色。那不是黑暗，黑暗只是缺乏光，而这片灰色是主动地、贪婪地吸收着周围所有的能量微光，包括生命散发的微弱辉光。这片灰色在蠕动，在扩散，其内部并非均匀，而是布满了复杂、诡异、不断变化的花纹，那些花纹让她联想到腐朽的脉络、扭曲的符文、冻结的涡旋……令人极度不适。
在这片“灰色花纹”的边缘，她感受到了与现在近海方向一模一样的、甚至更强烈的“刺痛感”、“摩擦感”和“冰冷的排斥感”。而这片灰色所在背景的“感觉”，虽然模糊，但那种空间上的“边缘感”和能量层面的“淤塞感”，与翡翠梦境西南边缘外的现实海域隐隐重叠。
一段更清晰的、带着凝重情绪的综合意念，由三位长老的意识共同交织而成，传入莉莉心间：
“约……三百个年轮转动之前……类似的‘淤塞之影’曾短暂触及森林梦境的边缘……它非森林所生，非星灵所造……它是‘外来的’，如同落入清泉的浊泥，堵塞水脉，隔绝生机……彼时，森林的‘脉搏’为此紊乱了十七次潮汐……而后，它自行退去，原因未知……如今之感，虽微弱持久，然花纹之‘味’……相似。”
意象和意念如潮水般退去。莉莉感到一阵轻微的眩晕，仿佛短时间内阅读了太多无法理解的古老书卷。她踉跄一步，被叶歌及时用一股柔和的能量扶住。
三位长老身上的光晕微微暗淡了一些，似乎调取这段深埋的记忆也消耗了它们不少力量。它们不再传递任何意念，重新恢复了最初的静默悬浮状态，仿佛再次沉入了无尽的时光冥想之中。
叶歌示意莉莉离开。直到走出那片幽暗的古老林地，回到相对明亮的林间，莉莉才长长地舒了一口气，后背已被冷汗浸湿。
“你感受到了。”叶歌的意念传来，带着罕见的严肃，“那是被标记的‘异常’。长老们共享的，是上一次类似‘接触’事件时，预警网络留下的集体感知烙印。‘外来的淤塞’——这是我们对它最核心的认知。它不属于这里，它的存在本身，就在破坏边缘的平衡与通畅。”
“三百年前……”莉莉喃喃道，努力消化着信息，“它曾出现，又退去。现在它又来了，更微弱，但更持久……像慢性的感染。那些‘花纹’，是关键吗？”
“花纹是其存在的表象，也是其与这个世界交互、产生‘摩擦’与‘淤塞’的方式。”叶歌道，“理解花纹，或许能理解它的本质。但警惕，莉莉·影棘，直接窥探‘花纹’，可能等同于主动触碰那‘淤塞’本身。长老们展示烙印，是警告，而非指引。”
带着沉重却又有了方向的心情，莉莉返回了新希望基地。她立刻将一切告知了莱恩和艾拉。
“‘外来的淤塞’……‘吞噬光线的灰色花纹’……”莱恩在实验室中踱步，眼中闪烁着思索的光芒，“这与渔民描述的‘吸光的雾’吻合。三百年前出现过……这说明它有周期性，或者，它一直存在，只是活跃期不同。上一次它退去了，为什么？是自然周期，还是因为森林做了什么？或者……外界发生了什么？”
艾拉则对“花纹”异常兴奋：“如果那种雾气内部有稳定或规律变化的结构性花纹，那就绝不是简单的自然气象！那可能是某种能量场的外在表现，甚至是……某种存在的信息编码！我们需要‘看’到它！”
“怎么‘看’？”莉莉问，“长老们警告，直接窥探可能很危险。”
莱恩停下脚步：“我们不需要直接‘看’那雾气本身。长老们提到，预警网络留下了‘集体感知烙印’。既然莉莉能通过共享感知流感受到现在的‘刺痛’，那么我们是否能设计一种装置，尝试在现实世界捕捉并显化与那种‘刺痛感’或古老‘烙印’同频的、极其微弱的能量波动特征？就像我们把莉莉的感知转化成图谱那样。”
艾拉眼睛一亮：“您是说，制作一种专门针对这种特定‘异常频率’的、高灵敏度的‘梦境波动记录仪’？把它带到雾区边缘，尝试捕捉‘花纹’在现实能量场中可能留下的‘投影’或‘干涉波纹’！”
“理论可行，但需要时间调试，而且必须极度谨慎，避免仪器本身成为吸引那种‘淤塞’的目标。”莱恩看向莉莉，“另外，我们需要艾伦那边的实地侦察提供最前沿的环境数据，尤其是雾区边缘的能量背景值，这对校准仪器至关重要。”
很快，一份详细的说明和请求通过加密渠道传到了黑礁镇的艾伦手中。
两天后的清晨，黑礁镇码头。咸湿的海风带着寒意。艾伦检查着即将出航的“迅箭号”快艇。这艘船经过加固和静音处理，船上除了常规的观测设备，还多了一个用厚实铅灰色符文布包裹的、大约手臂粗细的金属筒状物——那就是实验室紧急赶制出的第一台“梦境波动记录仪”原型机。它被层层防护符文包裹，尽可能屏蔽自身能量散发，只对预设的、从莉莉感知和林精古老烙印中分析出的几个特征频率敏感。
“头儿，这东西真能‘听’到雾里的‘梦话’？” 水手长哈蒙，一个粗犷但经验丰富的黑礁镇老兵，好奇地看着那仪器。
“但愿它什么都别‘听’到太清楚的。”艾伦拍了拍哈蒙的肩膀，“我们的任务是贴着历史雾区边缘走，记录常规数据，顺便让这玩意儿‘嗅探’环境。一旦发现任何能量读数异常升高，或者这仪器的符文开始莫名亮起，我们就立刻掉头返航，明白吗？”
“明白！安全第一，好奇第二。”哈蒙咧嘴一笑，转身去指挥水手做最后的出航准备。
艾伦靠在船舷边，望向远处海天相接处那一片看似平静的深蓝。按照莉莉传回的信息，那片海域的平静之下，可能潜藏着连古老林精都视为“外来的淤塞”、能留下跨越三百年感知烙印的东西。他摸了摸腰间佩剑的剑柄，又检查了一下怀中几枚刻有强力防护和紧急传送符文的一次性魔法护符。维克多大人额外提供的，据说价值不菲。
“不管你是什么‘淤塞’还是‘花纹’，”艾伦低声自语，“最好别来找茬。”
“迅箭号”缓缓驶离码头，划破平静的海面，向着那片被标记的海域驶去。码头上，负责接应的另一组人目送着快艇远去，然后将目光投向领主塔楼的方向。
塔楼顶层的房间里，莉莉站在窗前，手里握着一枚与记录仪有微弱感应链接的水晶。水晶目前黯淡无光。莱恩和艾拉则在楼下实验室，紧张地监控着另一台接收基站的状况。