面对绫向自己投来的、带着关切与探究意味的绯红色眼眸，将臣迅速平复下了自己心头那因诡异“倒影”和莫名寒意而泛起的涟漪。
他暗自吸了口气，将那些不确定的猜测暂时压下，强迫自己回归到眼下的现实。或许真的是自己多虑了，得知了诅咒而存在后连日来的压力、夜间的“疲惫”，加上刚才神社内沉重的氛围，让自己变得有些过于敏感了也说不定。
“没什么，小绫……” 他对着女友露出一个安抚性的微笑，浅橙色的眼眸恢复了平日的沉稳，同时开口，声音刻意放得轻松，“应该是刚才在神社里待久了，出来被夜风一吹，有些敏感罢了，别担心。”
然而，绫确实从对方那转瞬即逝的僵硬和此刻笑容中一丝极其细微的、未能完全掩盖的凝滞中，敏锐地捕捉到了一丝违和感。
她的眉头几不可察地蹙了一下，红宝石般的眸子中，疑惑并未完全消散。刚想上前半步，更直接地追问着“狗修金，到底怎么一回事？连吾辈这个女朋友都不能告诉吗？”——她不喜欢身为男友的将臣有事瞒着她，尤其是当这件事似乎让他感到不安的时候。
可就在她嘴唇微启，话语即将冲口而出的刹那——
“沙……沙……”
极其轻微、几乎与环境音融为一体的脚步声，从他们前方、下山小径的拐角阴影处传来。
那脚步轻盈得异常，完全听不出常人在石板路上行走应有的、哪怕最轻微的“哒哒”声或摩擦声。若非此刻万籁俱寂，众人心思各异却都保持着一定警惕，恐怕很难察觉。
所有人的目光瞬间被吸引，齐刷刷地投向声音来处。
是一道身着庄重神主服饰的男性身影，从拐角后不疾不徐地转了出来，踏入了石灯笼光线勉强照及的范围内。
服饰是标准的建实神社神主打扮，深色的袍服，白色的襦袢，戴着乌帽子，手中似乎还持着代表神职的笏板。
是……安晴先生？
这个念头第一时间划过在场众人的心头。毕竟这个时间点，会穿着如此正式的神主服饰出现在神社附近山道上的，除了芳乃的父亲、现任神主安晴，似乎不做第二人想。
可奇怪的是……父亲此时不是应该在家里，等待自己和茉子她们献舞结束后回去吗？为何会突然穿得如此正式地赶来神社？
芳乃在心中这么想着。
而且，对方的脚步……轻得也太不自然了，仿佛脚不沾地，只是衣袂拂过空气。
一股难以言喻的、混合着疑惑与淡淡不安的“古怪”感，悄然攀上众人心头。尤其是经历过诸多非常事件的将臣、绫、芳乃和茉子，他们的直觉比其他人更为警醒。
见“父亲”突然出现，且穿着如此正式，芳乃虽然稍微愣了一下，但还是下意识地上前一步，脱离了原本与茉子并肩的位置。
她水蓝色的眼眸中带着询问，柔美的唇瓣微张，刚想开口呼唤：“父亲，您怎么……”
然而，就在她抬头的瞬间，目光与来者低垂的脸庞对上——
映入眼帘的，并非是自己的父亲安晴那张熟悉而温和的面容。
而是一张……无比陌生的脸。
皮肤是一种不自然的、仿佛久未见光的苍白，五官轮廓虽然保持着人类的基本特征，但组合在一起却透着一股难以形容的僵硬与空洞，仿佛匠人随意捏就、尚未赋予神韵的陶偶。
而最令人心悸的，是那双眼睛。
空洞，而且毫无生气，如同两颗打磨光滑的黑曜石被随意嵌入了眼眶，里面没有倒映出任何光影，也没有属于活物的灵动或情绪，只有一片深不见底、吞噬一切的虚无。
芳乃的话语戛然而止，整个人如同被施了定身咒般僵在原地，水蓝色的瞳孔因惊骇而骤然收缩。
而几乎是同一瞬间——
那双空洞死寂的眼眸深处，毫无征兆地、如同地狱之火被骤然点燃，猛地迸发出两道刺目而邪异的腥红光芒。那光芒充满了暴虐、贪婪与纯粹的恶意，如同锁定了猎物的猛兽之瞳。
“芳乃，小心——！”
茉子的警告声与那腥红眼眸闪光的动作几乎是同一时刻炸响。
就在芳乃因惊骇而僵直的这电光火石之间，那道身着神主服饰的“人影”动了。
它的动作快得违背常理，没有丝毫预兆，右臂如同失去了骨骼的软鞭，又像是一道撕裂空气的黑色闪电，带着一股阴冷刺骨的腥风，朝着近在咫尺、毫无防备的芳乃的头顶，狠辣无比地鞭挞而下。那手臂挥动间，甚至带起了隐约的、令人牙酸的破空尖啸。
危险，是致命的危险。
千钧一发之际，一直紧随在芳乃身侧、时刻保持最高戒备状态的茉子，展现了身为守护忍者那惊人的反应速度与决断力。
她深青色的眼眸中寒光爆射，娇小的身躯在瞬间爆发出与体型不符的力量与敏捷。她没有试图去格挡那显然力量骇人的鞭臂——那绝非人力所能轻易抵挡，而是左手如铁钳般猛地探出，五指死死扣住芳乃纤细的手腕，同时腰身发力，足下一点，整个人如同被强弓射出的箭矢，拽着还在发懵的芳乃，向斜侧后方暴退。
“嗤啦——！”
鞭臂几乎是擦着芳乃飘扬的发梢和巫女服的袖口掠过，凌厉的劲风甚至割断了几根洁白的发丝，在袖口上留下了细微的裂痕，随后重重地砸在了她们原先站立位置的青石板地面上。
“砰——！！”
一声闷响，石屑纷飞，坚硬的地面上竟然被砸出了一道清晰的、蛛网般龟裂的凹痕。这一击的力量，骇人听闻，却让他们无比的熟悉。
直到此时，茉子和被拽开的芳乃才终于稳住身形，惊魂未定。而茉子也彻底看清了袭击者的脸——这家伙绝对不可能是安晴。
虽然穿着神主的衣服，但这张脸，这双眼睛，这身诡异的气息……
将臣的反应几乎只比茉子慢了半拍，或者说，他的身体在茉子发出警告、腥红光芒闪现的同一刹那，就已经本能地启动了。
连他自己的大脑恐怕都还未完全处理完“危险”这个信息，身体便已遵循着守护的本能，提前一拍做出了动作。
他的左手如同铁箍般，以快得留下残影的速度，猛地向后一探，精准无比地抓住了女友绫那纤细温热的小手，然后毫不迟疑地、用上巧劲向自己身后一带。
同时，他的身体如同最坚实的盾牌，迅捷而稳定地向侧前方横跨一步，彻底将娇小的绫护在了自己身后，隔开了她与那危险袭击者之间的所有直线路径。
他的右手已然握拳，手臂肌肉贲张，身体微沉，摆出了最基础的防御兼反击架势，浅橙色的眼眸锐利如刀，死死锁定了前方那诡异的“人影”，胸腔中战意与冰冷的怒意同时升腾——竟敢当着他的面，袭击他的朋友，威胁到他的恋人的安全？！
而林郁的反应则是另一种模式。
危险袭来的瞬间，他的身体先是条件反射地向后微缩，这是缺乏实战经验的普通人面对突发危机的自然反应，而且比将臣和茉子慢了几步。
但下一刻，他清冷的大脑便以惊人的速度接管了身体的控制权。
（敌人、袭击、芳乃同学有危险，还有其他人……）
他的思维如同精密的齿轮高速运转，瞬间分析了局势。
而几乎是在得出“需要武力介入”这个结论的同一毫秒，他猛得扭过头，目光急切地投向自己身旁——投向那位战斗力高得完全超出人类领域、在任何危机中都堪称定海神针的青梅竹马。
“高……欸？”
（高奕枫……他人呢？！）
这是他心中唯一的、也是最可靠的倚仗。