暖黄的夜灯光线微弱，将朝武家客房内的一切都笼罩在朦胧而安宁的氛围中。
将臣侧卧在被褥上，臂弯温柔地圈着那具娇小而柔软的身躯。
绫翠绿色的长发散落在枕上，与他胸前的睡衣布料轻轻交缠。她已经不再说话，只是将小脸更深地埋进他的胸口，鼻尖抵着他的锁骨，呼吸渐渐变得绵长而均匀。
将臣低下头，借着那一点月色的微光，只能看到她纤长的睫毛在眼睑下投落的浅浅阴影，以及唇角那抹若有若无的、满足而安然的弧度。
就在刚才，将臣那句“今后的日子还长着呢”，似乎让怀里这只粘人的“小幼刀”愣住了好几秒。
然后，她就这么像只寻找到热源的小猫，悄无声息地、更加用力地往他怀里钻了钻，纤细的手指揪紧了他睡衣的前襟，半晌后，才从那闷闷的、紧贴着他胸口的位置，传出一声细如蚊蚋的嘀咕：
“呜～～……吾辈明明已经隐藏得很好了。”
那声音带着些许不甘，些许被看穿的羞涩，还有一点点撒娇似的抱怨。
“还以为以狗修金的情商……发现不了吾辈的小心思呢。”
将臣闻言，忍不住无声地笑了笑。
他抬起手，指尖穿过那柔软的翠绿发丝，轻轻地、有一下没一下地抚摸着她的后脑。
或许，自己确实是变了。
曾经那个被老爸老妈嫌弃为“死鱼眼”、“迟钝”、“没情调”的少年，如今竟然也能从身边人微微抿起的嘴角、悄悄放慢的脚步、甚至是呼吸频率的细微变化中，读懂那些未曾言明的情绪了。
（是因为……和小绫在一起太久了，所以自然而然学会了这种“读心术”吗？）
（还是说……这种变化，是只有在她面前，才会发生的“专属进化”？）
将臣想不出确切的答案。
他只是觉得，以前的自己，那个专注于日常、神经大条、时不时闹出些“情商欠费”笑话的自己，大概怎么也不会想到，有一天他能如此从容地、细致地去呵护另一个人的情绪与心跳。
怀里传来绫逐渐平稳的呼吸声，温热的气息有规律地拂过他的胸口。她抓着他衣襟的手指已经松开了，蜷成两只小小的拳头，乖巧地搁在他心口的位置。
将臣保持着轻抚她发丝的节奏，目光望向天花板，嘴角的笑意温柔而绵长。
她确实累了。
他有些后知后觉地意识到了这一点：这还只是绫恢复人身的第一个月——距离那个他挥下丛雨丸、将她彻底从五百年漫长的封印中解放出来的日子，也不过短短数十天而已。
而在这短短一个月里，她跟着自己，实在是经历了太多、太多。
一起走进鹈茅学院的校门，第一次以“学生”而非“人柱”“神明”之类的身份坐在二年C组的教室里；一起加入学校的剑道社，看她在社团招新时好奇地东张西望；一起认识了从大陆来的新朋友：高奕枫、林郁——他们本以为以绫的性格，可能只会主动和他、和芳乃、茉子、蕾娜几人亲近，但从现在的情况来看，她完全没有出现这种怕生的情况，和所有人都相处得很好。
然后，就是最近这几天了。当他们以为诅咒的阴影已经暂时远去时，今晚神社外伪祟的出现，将那层脆弱的“和平”假象再度撕开了一道血淋淋的口子。
诅咒确实尚未袚除，那些被封印在黑暗中的威胁，正在悄然苏醒。
将臣低头，借着微光凝视着绫安稳的睡颜。她眉头舒展，睫毛一动不动，显然已经进入了深沉的梦乡。
五百年的孤寂守候，化作人形后却从未在他面前流露过半分阴霾。她总是那样笑着，用清脆的嗓音叫他“狗修金”，用亮晶晶的绯红眼眸注视着他，仿佛只要他在身边，一切就都是值得欢欣的。
可是将臣知道，她也会累。
她的“第二次人生”，才刚刚开始。她还有太多风景没看过，太多美食没尝过，太多青春该有的欢笑与泪水没体验过。
而他的承诺，也才刚刚开始兑现。
想听她讲那五百年的故事——即使需要五百年才能讲完，他也愿意听。
想带她体验属于她自己的青春——不是作为御神刀丛雨丸的人柱，而是作为“朝武绫”这个鲜活的人类少女。
想和她一起，书写这个名为“未来”的、崭新篇章。
还有……那个他已经偷偷计划好、连绫本人都还不知道具体时间安排的周末。
将臣的指尖轻轻拂过绫的发顶，动作温柔得仿佛在触碰世间最珍贵的宝物。
不过，他也会困的。
今晚的一切——神社的调查、伪祟的战斗、高奕枫的负伤、以及那份面对未知威胁时无法完全掩盖的沉重——都在他眼底沉淀成淡淡的倦意。
呼吸逐渐放缓，眼皮缓缓垂下。最后一缕意识消散前，他感觉到怀里那具小小的躯体又往他胸膛贴紧了几分，仿佛在睡梦中也在本能地寻求他的体温。
将臣的嘴角，挂着那一抹温柔的笑意，彻底沉入了梦乡。
房间内，只剩下两道均匀交织的呼吸声，在朦胧的夜灯下，如同最安宁的合奏。
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与此同时，建实神社。