“前几天，发生了一场惨案，是一个叫‘共济会’的流民团伙搞出来的。”
男人啃了几口饼子，缓了口气，开始说起那天的情形。
因为北方战事扩大，消息传开，往南逃的流民越来越多，前面的人吃光了一路上的野菜草根。
后面的人就开始剥树皮、偷田里的庄稼苗，更有甚者，直接动手抢别人的。
林呈知道共济会就是这么个团伙，他点点头，示意对方继续说，
“那天中午过后，他们分成两拨，一拨堵在前面，一拨截在后面，硬是把官道中间大几百号流民给围住了！”
“后面来的人看见这阵势，哪还敢往前？要么掉头往回跑，要么钻进野地里绕道走。”
“官道上只剩下共济会和被围住的一群人。”
“共济会人多且早有准备，一开始，被围住的人也想着破财消灾，交点粮食就算了。”
“可那些人太贪了，看见粮食袋子就往自己车上扛，连人家藏在怀里的那点粮食和饼子都要搜走，一粒粮都不给留。”
一个老汉家的粮食被搬空了，跪在地上磕头，求他们给孙子留一口吃的，换来的却是一顿拳打脚踢。
老汉的儿子红了眼，抡起扁担反抗，转眼就被七八个人围住，活活打死了。
见了血，剩下的人更不敢出声，眼睁睁看着自家的活命粮被抢走。
冲突爆发是因为一个姑娘。
那姑娘大概十五六岁，模样端正，一家十几口人，青壮也不少。
共济会里一个头目看上了她，上去就动手动脚，要把人拉走。
姑娘的爹娘跪下来求饶也没用。
这姑娘的弟弟捡了块石头扔过去，砸在那头目背上。
头目恼了，拔出刀就要杀人。
这下姑娘的家人哪还能忍，她爹嘶声大喊：‘大家都看见了！他们不光抢粮食，还要抢人闺女！反正大家没了粮食，横竖都是死，跟我上，杀了他们，咱们才有活路，跟他们拼了！’”
女孩的父亲抄起地上的一根棍子，第一个冲了上去。
他家其他人也立刻跟上，见到有人带头，其他刚被抢光粮食的、还没被抢光粮食的，全都红了眼，扁担、锄头、捡来的石头，有什么用什么，一窝蜂地朝共济会的人打过去！
谁也没想到这群绵羊会突然咬人，共济会那边一下子乱了。
就这一乱，冲在前面的人已经扑到跟前，打成了一团。
没什么章法，就是拼命。
官道上顿时乱成一锅粥，哭喊声、咒骂声、惨叫声混在一起，血点子溅得到处都是。
男人声音带着颤抖，想起当时的情景，现在还是后怕“打到最后，地上躺了一地的人。”
“有的当时就死了，有的还在血泊里没死，没死的人，也没有人去管他们救他们。”
“少数活着的人，快速收拾了能拿的东西跑了。”
最后，林呈知道了眼前这个说话的男人，就是活下来的其中一个流民。
“我在野地里躲了一天，确认共济会的人都走了，才敢动身继续走。”
“那天，但凡经过那段路的流民，远远看见满地尸体，宁可绕远路也不敢从官道上走。”
“共济会的人呢？我这几天都没看到他们，”林呈问，“若是南下，照理说，应该能碰到我们的。”
男人摇摇头：“不知道。”
林呈沉默了一会儿，道谢之后，带人回到队伍。
刚知道的这些消息很快传开了，听说了这事儿的人都气得直接开骂。
林老头有点担心：“他们会不会盯上咱们？之前我们帮了郭家庄的人，和他们做对，说不定被记恨了。”
林呈安慰道：“他们死了许多人，现在人少，不敢找咱们麻烦的。再说，真要遇上了，我想先除了这个祸害。”
这种行径，已经不是一般的抢劫了。再让他们这么下去，不知道还要害死多少人。
这天晚上吃饭的时候，郭家庄的人赶来了。
自从被共济会抢了之后，郭家庄的人就一直远远跟在林家军后面。
前几天，林呈他们在空村子休整买东西的时候，郭老头带着村里人去了另一个更偏的村子落脚。
出发的时候没跟上来，林呈还以为他们不走了，没想到现在又追了上来。
他端着饭碗去见了郭村长。
火光照耀下，郭老头脸色惨白，眼下乌青一片，手指都在发抖。
“出什么事了？”林呈问他。
郭老头咽了口唾沫，声音发颤地说了这几天的事。
他们那天找了个偏僻的村子歇脚，那村子里还有二十几户人家没走，想跟着他们一起南下。
想着人多点也好互相照应，他就答应了带村里人一起走，帮着他们收拾东西，这一耽搁就是两天。
他本来算着，林家队伍走得慢，晚几天也能追上，正好彻底避开共济会那帮煞星。
等他们带着新加入的几十口人重新走上官道时，却看见了让他恐惧的一幕。
“一地的人骨头，”郭老头抓住林呈的胳膊，手指冰凉，“我们走到官道时，发现那一段路上满地都是老鼠，黑压压一片，吱吱乱叫，也不怕人。我们拿火把丢过去，它们才跑了。地上、地上只剩人的骨头……”
林呈胃里一阵翻涌，差点吐出来。
他挥手叫来一个流鼻涕的小娃娃：“帮我把碗送回去。”
小娃眼巴巴地盯着碗里剩的饭：“三爷爷，我能吃吗？”
“吃吧，吃完把碗送回去。”
打发走孩子，林呈扶着郭老头去见族长、吴冬山他们。
围坐在火堆旁，郭老头缓了好一阵，手才不抖了，把看到的又说了一遍。
大家听得张大了嘴，恐惧、愤怒、害怕的情绪在大家脸上闪过。
林呈把人群里的林有拉出来：“老鼠吃了人肉，会不会传染疫病？”
林有一脸茫然：“我，我也不知道。”
他的医术都是自家祖传的，没治过传染病。
林呈想了想对大家说：“刚刚的事情，你们都听到了，这段时间，就别去挖田鼠吃了。这路上人那么多，随便死几个丢在林子里，可能刚好就被老鼠吃了。这老鼠田鼠混杂在一起，染了什么病，大夫不知道怎么治，只能等死。”
之前，林呈只不允许自己家的人吃，可族内其他人家还是在挖田鼠吃的。
“不吃了！”
“我也不吃了，想一下就想吐。”
林呈这么一说，大家也觉得吃田鼠会得病，都保证不会再吃了。
火光照着一张张不安的脸。
夜风吹过荒野，远处仿佛出现了老鼠吱吱吱的叫声。
林呈望向漆黑一片的官道后方，仔细去听，没有老鼠叫，只有虫子和鸟儿的叫声。
从永通桥开始，莫名泛滥的田鼠，还可以说是附近村子人都跑了，没人去遏制它们繁衍。
可郭老头说的那成片的老鼠，吃了人肉的老鼠，是哪里来的呢？
这么多老鼠聚在一起，肯定会有病菌滋生，只希望这些老鼠赶不上自己的队伍吧，那样就和自家人没有关系了。
转头，老爹他们还在同郭老头说话。
林呈一个人离开了，找出简易地图看，按照目前的前进速度，再过四天，四月初二左右，就能到广平府的邯郸县了。
不同于现在经过的大平原，邯郸县多丘陵地形，也就是说，若共济会的人真的来了，可以往山上躲。
第二天，林呈的队伍就从一望无际的大平原进入了连绵不断的山丘。
虽说山丘的坡度不高，可频繁的上上下下，队伍前进的速度又慢了下来，一整天走了三十里路。
后面陆续有流民跟了上来，接着超过他们。
林呈找人问了一下，都没有再遇到共济会的人，也没有大规模打劫的事再发生。
四月初三这天，林呈带着队伍进入邯郸县，到了邯郸县，需要跨过滏阳河。
邯郸北门渡口。
河水裹挟着上游冲下来的枯草、碎木，浑黄地向东淌，风一吹，浪头拍在岸边泥滩上，溅起的水花带着股腥气。
林呈带着人转悠了一圈，也没找到合适的过河的船。
这里有不少木船摆渡，但他们的客户，是那些到县城买东西需要回家的人，而不是要到对岸的。
所以，林呈放弃了坐船到对面。
绕路最少要多走三十几里路，林呈选择往桥上过河。
这个渡口有两座桥，但都是简易木桥，仅能通行行人与小型车辆。
林呈让人先占用了一座桥，一边几个汉子拿着刀守着，其余的人依次过桥。
轮到牛车马车的时候，将车厢卸下来，先将车厢里的东西搬到桥对面，再由几个汉子将车厢抬起来，往桥上走。
车厢比桥宽，抬车厢的汉子们就将车厢举起来高于桥面通行。
抬过桥后，再将车厢套上马车，东西搬进马车绑好。
轮到自家的马车过桥时，林呈先抱着小儿子，带着妻儿过桥，让他们在对面等着。
他回头，和自家父兄一起，将车厢里的粮食一袋一袋的搬到桥对面。
这个渡口，过河的桥只有两座，林呈早就让人占用了这座桥，其他人只能走另外一座。
有些人不服气，正与拦路的人对峙，看到林呈他们从车上搬下来一袋袋的粮食，眼睛都直了。
有几个人转了转眼珠子，嘴里说着：“这桥又不是你们家的，凭什么你们能走，我们不能走？让开，我着急回去！”
说着几人默契地往前冲。
李大根立即解开长枪上的布，用枪柄将人打跪在地上，枪口对着一个人的脖子：“去另一座桥过河。”
几人互相搀扶着跑了。
离得远了，恨恨地瞪了李大根几眼：“你给我等着！”