哭声惊动了整个大将军府。很快，消息传遍了许都。
最先赶到的是许攸。这位以轻浮着称的谋士，今日却跌跌撞撞冲进书房，见到审配的遗表后，扑通跪地，放声大哭：
“正南！正南啊！当年在邺城，你我最喜辩论政务，你总说我轻浮，我说你古板……可如今，你怎就……”他哭得几乎背过气去。
接着是沮授。这位刚刚从南皮督战归来的重臣，听到消息时正在家中用饭，当场摔了碗筷，连官服都来不及换就赶来了。他看到遗表，仰天长叹：
“幽州二十八年，正南白了头，耗尽了心血。主公，臣请以王爵之礼葬之！”
远在青州的郭图、逢纪接到快马传信时，正在商议春耕事宜。两人看完信，相对无言，泪如雨下。郭图颤抖着说：“当年冀州旧臣，田元皓在成都，审正南在北疆，你我在此……正南竟先走一步。”
逢纪痛哭道：“我等随主公起兵时，正南不过三十四岁，意气风发。如今……竟已是白骨！”
成都，州牧府。
田丰正在批阅益州新政的奏报。这位以刚直着称的老臣，如今已年过六旬，须发皆白。侍从呈上许都急信时，他正戴着老花镜看文书。
“谁的信？”他问。
“是……是关于审正南公的。”
田丰手一抖，老花镜掉在案上。他展开信，只看了一眼，整个人就僵住了。许久，两行老泪从眼角滑落。
“元皓先生？”侍从小心翼翼地问。
田丰缓缓起身，走到窗前，望向北方。那是幽州的方向，是审配镇守了二十八年的地方。
“正南……”他喃喃道，“你终究还是累死在任上了。”
他想起了三十年前，在邺城袁绍府中，一群年轻人聚在一起，畅谈天下大事。那时的审配，意气风发，说要做“治世能臣”。袁绍将幽州交给他时，田丰还劝过：“正南，北地苦寒，此去不知何日能归。”
审配只是笑笑：“主公以国士待我，我必以国士报之。”
一语成谶。这一去，就是二十八年，就是一生。
田丰转身，对侍从说：“准备笔墨，我要给主公子信。正南之逝，如断主公一臂。此等功臣，当厚葬，当追封，当立祠祭祀，让后世永记。”
而在许都，袁绍已罢朝三日。
这三天，他把自己关在书房里，谁也不见。案上摆着审配的遗表，还有一幅画——那是多年前的画师为冀州旧臣们画的群像。画中，年轻的审配站在袁绍身侧，目光坚毅。
第三天夜里，曹操推门而入。他看到袁绍坐在案前，眼中布满血丝。
“本初，该振作了。”曹操轻声道，“正南若在天有灵，也不愿见你如此。”
袁绍抬头，声音沙哑：“孟德，你说……我是不是错了？”
“什么错了？”
“不该让正南去幽州。”袁绍痛苦地说，“他在幽州二十八年，我没去看过他一次。每次他来信，都是报喜不报忧。我竟不知……他身体已差到如此地步。”
曹操沉默片刻，缓缓道：“本初，你错了。正南去幽州，不是你的错，是他的选择。当年那么多谋士，只有他愿去，只有他能去。这二十八年，他守住了北门，安定了幽州，如今又助你平定四胡。他完成了他的使命，死得其所。”
“可是……”
“没有可是。”曹操斩钉截铁，“正南要的不是你的愧疚，是要你完成他未竟的事业——设辽州，治北疆，一天下。这才是对他最好的告慰。”
袁绍怔怔地看着曹操，许久，缓缓点头。
腊月二十八，袁绍重新临朝。
朝会上，他颁布了三道诏令：
“第一，追赠审配为太尉，谥曰‘贞侯’。以王爵之礼，葬于颍川祖茔。在蓟城、扶余城、许都三地立祠祭祀，岁岁享祭。”
“第二，审配之子审荣，袭爵关内侯，授幽州别驾，继其父志，镇守北疆。”
“第三，依审配遗表，新设辽州，辖辽东、玄菟、乐浪、扶余四郡。以袁熙为辽州牧，总领军政。王修为辽州刺史，鲜于辅为都督，阎柔、齐周等将辅之。”
诏令宣读完毕，满朝肃然。
荀彧出列：“主公，审公遗表中所言‘迁胡入塞，分而化之’，此乃治边良策。臣请设‘边民安置司’，专司胡汉交融之事。”
“准。”袁绍点头，“此事由你总筹。记住——正南遗志，重在教化，不在镇压。要让胡人学汉语，习汉礼，与汉人通婚。三代之后，再无胡汉之分。”
朝会结束后，袁绍单独返回书房写信。
显奕：他想着儿子，眼中既有欣慰，也有沉重，审公临终前举荐你为辽州牧，这是他对你的信任，也是对你的期望。辽州新设，百废待兴，你要怎么做？
该谨记审公教诲：治边如治水，宜疏不宜堵。将在辽州广设学堂，教胡童汉字；推行屯田，授田于民；设立互市，公平交易；鼓励通婚，促进融合。十年之内，必让辽州成为北疆乐土。记住，你不是去当官的，是去当家的。辽州是你的家，辽州的百姓是你的家人。要像审公那样，爱民如子，鞠躬尽瘁。必不负父亲，不负审公。”
写完信后，袁绍独自走到院中。雪又下了，纷纷扬扬。他望着北方，仿佛能看到那个在幽州坚守了二十八年的老臣，正微笑着向他点头。
“正南，”他喃喃道，“你走好了。你守住的北疆，我会让它变得更好。你未尽的事业，显奕会替你完成。”
雪越下越大，覆盖了庭院，覆盖了许都，也覆盖了北疆的万里山河。
而在扶余城，百姓为审配立的衣冠冢前，香火从未断绝。那些他生前帮助过的汉民、夫馀人、甚至是从鲜卑、乌桓迁来的胡人，都会来祭拜。
墓碑上刻着他的一生：
“汉故太尉、幽州牧、贞侯审公讳配之墓。公字正南，颍川人。少从晋王，经略河北。建安初，受命镇幽州，凡二十有八年。北御胡虏，内安黎庶，开屯田，修边墙，兴教化。及四胡叛乱，公以老病之躯，率军平夫馀，定北疆。临终上表，言治边方略。谥曰贞，取清白守节、夙夜匪懈之义。呜呼，北疆柱石，国之干城。生为人杰，死为鬼雄。魂兮归来，永镇朔方。”
碑文是袁绍亲笔所书。
每一笔，都透着痛惜；每一画，都含着追思。
一个时代结束了。
但一个新的时代，正在这位老臣用生命守护的土地上，缓缓展开。