“那咱们得干点什么。”
“在干了。”
那天晚上，三个人坐在办公室里。
王北舟在视频那头，屏幕里的他换了个位置，把电脑搬到会议室的大桌子上了，背后的墙上挂着另一张地图。
陈峰在沙发上靠着，腿伸得老长，鞋子脱在茶几底下。
李朴坐在办公桌后面，面前的茶杯已经凉了，茶叶沉在杯底，一片一片的。
墙上的东非地图在灯下发黄，边角卷起来，上面用红笔标着三个点——达市、亚的斯、基加利。
那条红线连起来的线弯弯曲曲的，像一条河。
李桐端了几杯茶进来，放在桌上。
她看了看李朴，又看了看陈峰，最后看了一眼屏幕里的王北舟。
没说话，转身出去了。
门关上的声音很轻，但三个人都听见了。
王北舟在屏幕里先开口。他往前探了探身子，手肘撑在桌上，下巴搁在手掌上。
“朴哥，我把埃塞这边的账重新算了一遍。如果咱们把采购统一了，成本能降百分之十二到十五。陈峰之前那个方案，我觉得能行。”
陈峰从沙发上坐起来，弯腰从行李袋里翻出一个笔记本，翻到中间某一页，递过来。
“我做了。三个厂的采购清单我都拉出来了。饲料、疫苗、包装袋、消毒水，这些东西统一买，一年能省一百二十万。”
李朴接过来看。
数字一行一行，饲料占大头，疫苗其次，包装袋比想象中多。
三个厂加起来，量确实不小。
他翻到第二页，是陈峰列的时间表——第一个月谈供应商，第二个月签合同，第三个月正式切换。
“但有个问题。”陈峰说，手指点着笔记本上的某一栏。“卢旺达和埃塞的供应商跟坦桑不一样。
统一采购意味着要换掉一部分本地供应商，换的过程可能会有麻烦。
本地人讲究关系，不是说换就能换的。
我在卢旺达试过，换一个包装袋供应商，让·保罗请人家吃了三顿饭才谈下来。”
王北舟在屏幕那头说：“埃塞这边没问题。阿莱姆能搞定，他本地关系硬。供应商那边我去谈，特斯法耶跟着，他们信他。上个月换疫苗供应商，特斯法耶出面的，人家二话没说就签了。”
陈峰说：“卢旺达这边让让·保罗出面。他认识的人多，说话好使。上次穆林德瓦介绍的那个饲料商，就是让·保罗帮着谈的，价格比之前低了百分之八。”
李朴听着，没说话。方案是好的，数字也对，人也有。但落地需要时间。三个月，说长不长，说短不短。对面不会等他们慢慢来。价格战已经打了一个月，鸡蛋价格被压下去百分之十五，鸡肉百分之十二。对面亏得起，他们有那三百万在烧。
“还有一个事。”王北舟说。他往前凑了凑，脸在屏幕里放大了，鼻尖都快贴到摄像头上了。
“那两个技术员，我联系上了。”
李朴看着他。陈峰也转过头看屏幕。
王北舟说：“李国伟和孙浩。两个人都谈过了。他们对张田和刘景不太满意，工资拖着不发，说好的绩效奖金也没影。李国伟说上个月工资拖了十天才发，孙浩那边更惨，绩效奖金说了半年了一分没见着。刘景管钱管得死，张田说了不算，买包螺丝都得刘景签字。”
“他们怎么说？”
王北舟嘴角往上翘了一下，那笑容在疲惫的脸上显得有点狡黠。
“李国伟说可以考虑。他老婆孩子在坦桑，不想来回折腾，在对面干也是图离家近。孙浩还在犹豫，但意思也是那边不行。我没跟他们说背后是谁，就说有个朋友想请人，待遇比他们现在好。”
李朴想了想。
手指在桌面上敲了两下，节奏很慢。“先别急。等他们真干不下去了再说。现在挖过来，他们还以为是自己值钱，不是对面不行。等对面发不出工资了，他们自己就知道该往哪走了。”
王北舟愣了一下，然后笑了。“朴哥，你这脑子。”
陈峰在旁边也笑了。
那笑声很轻，像是在嗓子眼里滚了一下。
笑完办公室里又安静下来，三个人各自想着各自的事。
墙上的地图被灯照得发黄，红笔标的那三个点连起来是一条弯弯曲曲的线。李朴盯着那条线看了很久。
“你们说，对面最怕什么？”
王北舟想都没想：“怕钱烧完。三百万听着多，真烧起来快得很。设备、人工、饲料、水电，哪样不要钱？他们现在出货量越大，亏得越多。”
陈峰说：“怕客户不认。马苏德那些人拿了他们的货，卖一阵就知道了。便宜的东西不挣钱，挣钱的还得是好东西。”
李朴摇头。“最怕咱们不跟。”
两个人都看着他。
李朴站起来走到地图前面，手指点着达市那个点，指甲盖按在红圈上面。
“他们砸钱降价，就是想让咱们跟。咱们跟了，利润没了，耗下去就是比谁口袋深。他们三百万，咱们现金流稳，但稳不是无限的。跟到最后两败俱伤，便宜的是别人。达市又不是只有咱们两家，旁边还有小厂看着呢。”
他转过身，靠着桌子，双手抱在胸前。
“不跟，他们就得一直降。降到客户觉得便宜不占白不占，降到他们自己扛不住。等他们扛不住了，市场还是咱们的。”
陈峰说：“那中间这段时间呢？客户跑了怎么办？”
李朴说：“跑不远的。品质在那儿摆着，他们拿便宜的货卖一阵就知道了。便宜的东西不挣钱，挣钱的还得是好东西。马苏德那些人做了多少年生意了，这点道理不懂？他现在图便宜，等便宜吃出问题了，还得回来。”
王北舟在屏幕那头沉默了一会儿，手指在下巴上摩挲着。“你是说咱们什么都不做？”
“不是什么都不做。是把该做的做了，不该做的别做。统一采购要做，技术升级要做，客户关系要稳住。但不跟价，不跟对面比着烧钱。他们烧他们的，咱们攒咱们的。”
陈峰靠回沙发上，盯着天花板想了一会儿。天花板上有一道裂缝，从灯座旁边延伸过去，弯弯曲曲的，像地图上那条红线。“那咱们这半年干什么？等着？”
“半年够做很多事了。”
李朴从桌上拿起陈峰的笔记本，翻到那张采购清单。纸张边角卷起来，上面密密麻麻写满了字，还有几处涂改的痕迹。
“这个，三个月内落地。饲料先谈，量最大。疫苗其次，包装袋最后。一个一个来。”
又指着屏幕里的王北舟。“李国伟和孙浩那边，继续盯着，不急。等对面先乱。乱了他们自己就会来找你。”
最后指了指自己。“客户那边，我一家一家去跑。不聊价格，聊品质。马苏德那些人，不是不识货的人。他们现在图便宜，等便宜吃出问题了，还得回来。我先把路铺好。”
王北舟在屏幕那头点头，点了几下，又停下来想了想。“那万一对面半年还没倒呢？”
李朴说：“那就再等半年。他们耗得起，咱们也耗得起。但耗到最后，倒的不是咱们。”
陈峰也点头。三个人又沉默了一会儿。窗外的天彻底黑了。对面的厂房还亮着灯，但比之前暗了一些，有几盏没开，屋顶上有几个黑洞洞的缺口。李朴注意到那个变化，没说出来。
王北舟在屏幕那头打了个哈欠，嘴巴张得很大，眼睛眯成一条缝。陈峰也困了，眼皮往下耷拉，脑袋一点一点的，像小鸡啄米。李朴看了看墙上的钟，快十二点了。
“散了吧。明天开始干活。”
王北舟说行，视频挂了。屏幕暗下去，最后定格在他挥手的那一刻。陈峰从沙发上站起来，伸了个懒腰，骨头咔咔响了几声。他弯腰拎起那个旧行李袋，走到门口，手搭在门把手上，回头看了一眼。
“表舅，你也早点睡。你脸色不太好，比我走的时候还差。”
李朴说知道了。陈峰拉开门走了，走廊里的脚步声越来越远，最后消失在楼梯口。
办公室里只剩下他一个人。
他走到窗边，对面厂房的灯又灭了一盏。
只剩下两三盏还亮着，在夜色里孤零零的，像快要燃尽的蜡烛。
风从窗户的缝隙里钻进来，带着印度洋咸湿的气息，吹在他脸上，凉飕飕的。
他想起八年前刚来非洲的时候，也是这样的夜晚。
他一个人在铁皮房里，听着外面的狗叫，不知道明天会怎样。
现在他有产业园，有工人，有客户，有对面那个虎视眈眈的对手。
他跟以前不一样了。以前他什么都没有，什么都不怕。
现在他有了，反而不怕了。