叮当……叮当……
清脆的铜铃声并不是那种风吹屋檐的慵懒调子，而是带着一种急促、坚硬的金属质感，硬生生切开了洛阳清晨如同冻豆腐般凝滞的空气。
刘甸坐在南市街角一家名为“王记汤饼”的破棚子里，面前摆着一碗飘着两片葱花的清汤。
他没动筷子，只是把手缩在袖筒里，视线穿过升腾的热气，死死盯着那支蜿蜒入市的马队。
这不仅仅是运盐，这是一场精心策划的“产品发布会”。
“主公，这动静是不是太大了点？”坐在对面的徐良压低了声音，手里捏着半块干硬的胡饼，眼神警惕地扫视着周围那一双双被铃声吸引过来的、饥饿且麻木的眼睛，“咱们这属于招摇过市。”
“要的就是招摇。”刘甸哈了一口白气，看着那些红绳系着的铜铃，“在这个信息闭塞的时代，这就叫品牌效应。只有声音够大，才能盖过那些在阴沟里磨牙的老鼠声。”
马队停在了南市中央的空地上。
戴宗翻身下马，动作利落得像是一只捕食的猎豹。
他没急着卸货，而是随手扯过一个麻袋，指着上面那枚随着马匹呼吸还在微微颤动的铜铃，扯着嗓子喊道：“青州归元盐！一铃一袋，无铃即伪！不管是王侯将相还是贩夫走卒，认铃不认人！”
周围的百姓围成了一圈，却没人敢上前。
在这个世道，官府的东西往往意味着剥皮拆骨，没人相信这麻袋里装的是能吃的盐，指不定又是哪位大爷用来敛财的石粉。
就在这尴尬的死寂中，一个佝偻的身影却像是着了魔一般，跌跌撞撞地冲出了人群。
那是个满头银丝的老妪，身上裹着不知从哪捡来的破麻袋片，一双枯树皮似的手径直抓向了那枚铜铃。
“干什么的！”旁边的护卫下意识要拔刀。
“慢着。”刘甸眯起眼睛，他在那老妪的眼里没看到贪婪，只看到了恐惧——那种仿佛见到了鬼魂般的恐惧。
戴宗挥手制止了护卫。
老妪孙氏根本没理会那明晃晃的钢刀，她颤抖着手指，在那枚刻着“归元”二字的铜铃底部摩挲着，指尖触碰到那细微的凹凸纹路时，整个人像是触电般哆嗦起来。
“反模……这是反模……”孙氏喃喃自语，浑浊的老泪瞬间夺眶而出，“老婆子我也曾在张侯爷府上浆洗了十年衣裳，这纹路……这是当年封存‘西园春酿’时，专门用来压印封泥的模具底纹啊！这东西怎么会在盐袋子上？”
刘甸心头猛地一跳。
西园春酿？
那是十常侍当年专供灵帝的御酒，每一坛的封泥都藏着只有核心圈子才懂的暗记。
自己为了防伪，特意让工匠在铜铃底部加了复杂的防伪纹，没想到误打误撞，竟然用了从西园抄没来的旧模具。
还没等刘甸做出反应，另一边的街道上，童飞一身素色戎装，带着周猛大步流星地赶到了。
“老人家。”童飞的声音不大，却带着一股安抚人心的力量，她蹲下身，没嫌弃老妪身上的酸臭味，“您认得这东西？”
孙氏像是抓到了救命稻草，死死拽住那袋盐的红绳，指节因为用力而发白：“贵人！这是活结！这是能解开的活结啊！”
童飞眉头微皱：“盐袋自然是用活结，方便取用。”
“不！不一样！”孙氏猛地抬头，浑浊的眼中爆发出惊人的亮光，“三天前！东市那个‘义仓’也发过这种麻袋装的盐！说是赈灾，可老婆子我想去领一点给孙儿煮汤，却发现那袋口的绳子打的是‘死扣’！而且那绳子里……编着铁丝！根本不是让人解开吃的！”
死扣？铁丝？
坐在汤饼摊里的刘甸猛地站起身，那一碗清汤被他碰洒在桌上。
如果真的是赈灾盐，为什么要打一个百姓根本解不开的死扣？
除非……那袋子里装的根本不是给人吃的盐，或者说，那袋子根本就不想让人打开看！
“戴宗！”刘甸没有露面，而是通过系统频道直接给戴宗下达了指令，声音冷得像冰，“跟着这老人家说的线索，去东市义仓！带上家伙，把那个仓给我翻个底朝天！”
两刻钟后，东市义仓。
这里的空气比南市更加阴冷，空气中弥漫着一股陈旧的霉味，混合着一种说不清道不明的咸腥气。
刘甸混在随行的亲卫中，踏进了这座看似废弃的仓库。
仓库的地面上铺着一层厚厚的“新盐”，看起来白花花的颇为喜人。
但刘甸只看了一眼，眉头就拧成了川字。
“不对劲。”
他走到墙角，那里的青砖上长着一圈圈暗绿色的霉斑。
“系统，分析环境湿度。”
【当前环境湿度：干燥。
墙角霉斑结构呈“井”字形分布，与嵩山书院“慎思堂”密室的防潮阵列特征匹配度99%。】
又是那个该死的防潮阵！
刘甸蹲下身，看着脚下那层白盐。
如果只是为了防潮，为什么要在地面铺盐？
除非，这底下有什么东西，比盐更怕水，更怕腐烂。