龙渊秘境，战略沙盘室。
此处不同于会客亭的清幽，也不同于监控中心的科技感，而更像一个融合了古朴与抽象的空间。
四壁是由某种深色木材与不明金属交织而成的几何纹路，地面光滑如镜，倒映着穹顶缓缓旋转的、模拟星图的微光。
房间中央，没有复杂的全息投影设备，只有一张宽大的石质棋枰，上面纵横十九道，摆放着云子围棋。黑白二色，在星图微光下，如同截取了一片浓缩的夜空。
杨烈执白，尼克·弗瑞执黑。两人对坐，落子声清脆，在静谧的房间里回荡。
棋局已入中盘，黑白犬牙交错，看似平静，实则处处暗藏机锋，几块棋纠缠在一起，生死未卜，气紧劫争隐现。
弗瑞今天没穿他那标志性的黑风衣，而是一身便于活动的深色作战服，独眼的目光大部分时间落在棋盘上，但偶尔抬起时，锐利如鹰隼。
“神盾局在二战后，尤其是美苏争霸期间，扩张得太快了。”
弗瑞落下一枚黑子，声音平稳，但话里的内容却带着重量，“为了迅速获得技术优势和情报网络，‘回形针计划’吸收了大量前纳粹科学家，‘午夜守夜人’项目招募了无数背景复杂、难以查证的特工和线人。
就像往清澈的湖水里倒入各种颜色的墨水，当时只求快速染出需要的颜色，却忽略了有些颜色本身就带着毒性，而且……难以稀释。”
杨烈拈起一枚白子，并未立刻落下，目光掠过棋盘上某处看似松散、实则暗连的黑棋阵势。
“组织机构如同人体，吸收过快，难免消化不良，甚至让外来的细胞，悄悄替代了原有的组织。”
弗瑞没有直接回答，而是指向棋盘一角一处黑白绞杀激烈的局部：“看这里。我的黑棋看起来在这里建立了优势，控制了边角。
但如果仔细看，这几颗黑子之间的联系，其实依赖于两颗很早以前就落在那里、看似无害的废子。
现在局势紧张，这两颗废子突然变得关键，它们的气，直接影响着这块大龙的生死。而当初落下它们时，理由充分——为了牵制，为了布局。”
他抬起独眼，看向杨烈：“有些人，就像这两颗废子。他们在神盾局创立初期或扩张期加入，档案完美，功绩卓着，身居要职，甚至是政策的推动者。
但在某些特定议题上——比如资源倾斜、项目优先级、对某些外部势力的态度、乃至威胁的定义上——他们的倾向性，越来越让我觉得……不对劲。
不是明显的错误，而是细微的、系统性的偏移。就像一艘巨轮，舵盘被极其缓慢、难以察觉地朝某个方向扳动了一度。”
杨烈终于落子，一着巧妙的“点方”，既加固了自己薄弱处，又隐隐威胁到弗瑞刚才所指的那块黑棋大龙的眼位。
“所以，你需要更多的、不属于这艘巨轮导航系统的‘参照物’。来自不同方向的眼睛，用不同的方式观察海图和水流。”
“没错。”弗瑞跟进一子，试图补强，“比如你，杨烈。你的立场独立，力量来源独特，情报网络与我们既有重叠又保持距离。你看待威胁的角度，往往能避开我们内部某些固有的思维盲区。”
他顿了顿，“再比如，我们即将从冰层里挖出来的那个‘老冰棍’。他代表的是一个更纯粹、更直接的时代价值观，与现在这套复杂的官僚和利益网络格格不入。他的存在本身，就是一种对照，一面镜子。”
“还有托尼·斯塔克，”杨烈接口，落下一子，白棋隐隐成势，“一个凭借个人天才和技术突破，硬生生在规则之外砸出一片天地的‘变量’。
他不受任何传统体系约束，他的行动逻辑基于他个人的道德准则和即时判断。对你们内部某些习惯了在规则内玩游戏的人来说，他是最不可预测、也最难被‘引导’或‘污染’的因素。”