夕阳渐渐沉入江面，最后一抹余晖把天空染成暗红色。
林念苏和顾清岚并肩站在江边，谁都没有说话。
远处货船的汽笛声再次响起，惊起的水鸟已经飞远，消失在暮色里。
顾清岚的手还握在他手心里，微微发凉。
林念苏能感觉到她的手指在轻轻颤抖。
“什么时候走？”他终于开口，声音很轻，像是怕惊破这片刻的宁静。
顾清岚看着江面，说：“下周。项目组集合，统一出发。”
林念苏点了点头，没有说话。
一周，还有一周的时间。
他不知道这一周够不够把该说的话说完，够不够把该做的事做完。
顾清岚转过身，面对着他。
她的眼睛在暮色中显得格外明亮，里面有泪光，也有坚定。
她轻轻地说：“念苏，我爷爷的事，我父亲的事，让我看清了很多东西。这些年，我一直以为自己是独立的，是靠自己的能力走到今天的。但直到那天，我才发现，我的独立，是建立在他们给我创造的条件上的。我能读最好的学校，能做最自由的研究，能心无旁骛地追求学术，是因为背后有顾家这个靠山。”
林念苏看着她，没有说话。
他知道她说的是事实。
顾家的背景，顾家的人脉，顾家的资源，确实为她铺就了一条比普通人平坦得多的路。
顾清岚继续说：“但那天，当我看到我母亲拿出那张银行卡的时候，我突然觉得特别悲哀。我悲哀的不是他们想用这种方式来求你，而是悲哀我自己，我竟然要用这种方式，来证明自己的价值。”
她的眼泪终于掉下来，但她没有擦，只是任由它们滑落。
“我爷爷想用我父亲的手术，来试探你，来拉拢你父亲。他们以为，只要把你绑在顾家的船上，一切问题就能解决。但他们不知道，你和我在一起，从来不是因为顾家。”
林念苏伸出手，轻轻擦去她脸上的眼泪。
他的手心很暖，让顾清岚忍不住闭上眼睛，感受这份温暖。
“清岚，”他轻声说，“无论你做什么选择，我都支持你。”
顾清岚睁开眼睛，看着他，目光里全是复杂的情感。
她点了点头，说：“我知道。所以我才能做出这个选择。”
她深吸一口气，像是下定了最后的决心：“我已经决定了，去西北。一年。这一年里，我会和顾家切割清楚。不再用他们的人脉，不再接受他们的资助，只靠我自己。我需要时间和空间，看清楚我的来路，也想清楚我们的去路。”
她握住林念苏的手，用力握紧：“等我回来，希望你已足够强大，我也足够纯粹。”
林念苏看着她，心里涌起一阵酸楚，也涌起一阵骄傲。
这个女人，有勇气放弃一切，去追寻真正的自己。
他还有什么理由不支持她？
他把她拉进怀里，紧紧抱住。
她的身体在他怀里微微发抖，他把下巴抵在她头顶，轻声说：“清岚，我等你。”
江风拂过，带着秋天的凉意。
远处城市的灯火一盏一盏亮起来，在夜色中连成一片璀璨的光带。
两人就这样静静地抱着，很久很久。
顾清岚离开的前一天，林念苏请了半天假，陪她做最后的准备。
她的行李很简单，一个行李箱，一个双肩包，还有一台笔记本电脑。
她说，西北那边条件艰苦，带太多东西不方便。
下午，顾清岚回顾家告别。
林念苏没有去送，只是在医院附近的一家咖啡馆里等她。
他知道，这一趟告别，不会太轻松。
果然，傍晚时分，顾清岚回来的时候，眼眶红肿，看起来像是刚刚哭过。
她在林念苏对面坐下，端起他给她点的热咖啡，双手捧着，沉默了很久。
“我爷爷发了好大的火。”她终于开口，声音有些沙哑，“他说我是不孝女，说顾家白养了我二十多年。我奶奶在旁边哭，我爸不说话，我妈一直在劝我。那个场面，真像一场闹剧。”
林念苏没有说话，只是静静地听。
顾清岚继续说：“我爷爷说，如果我真的去西北，就和我断绝关系。以后顾家的事，和我无关。我说，好。”
她抬起头，看着林念苏，眼眶又红了：“念苏，我是不是很自私？为了自己的选择，让家里人这么难过。”