青禹站在灵源台前三步远的地方，双手缓缓抬起，掌心朝向那团灰蒙蒙的核心。他呼吸平稳，体内新生的灵核温润流转，五气归一，再无半分滞涩。这一次，他感觉到了不同——力量不再散乱冲撞，而是如溪水入渠，顺经而行。他指尖微动，一缕青光自掌心探出，轻轻触向核心表面。
就在那光芒将要碰上核心的瞬间，他眉头忽然一皱。
脚下石板传来一丝异样。不是震动，也不是温度变化，而是一种灵气流动的错位感——像是一条河里突然多出一段铁管，水流过时微微偏折。他没收回手，却低头看向地面。台座四周的纹路本应是古遗迹原有的地脉导引阵，可其中一块石板边缘的刻痕太齐，像是新凿的，与周围风蚀千年的痕迹格格不入。
他收回灵力，单膝蹲下，指尖贴住那块石板缝隙。木系灵根天生对生机与脉络极为敏感。他闭眼，让感知顺着地脉延伸。片刻后，眉心一跳。
四壁。这不是修复或加固的手段，而是完整的传送阵结构。更让他心头一沉的是，那些导丝连接的节点处，封存着极细微的魔气波动，被某种封印术暂时压住，但一旦有强灵力注入核心，便会立刻激活。
他猛地站起身，目光扫过整个台座底部。原先以为只是供奉灵源的祭坛，现在看来，整座台座本身就是一座中继阵眼。只要核心被唤醒，能量就会被截流、转化，顺着地下网络传向九垣城邦的各个子阵——而那些子阵，必然早已埋好，只等这一刻引爆。
“这不是重启灵气的法阵……”他低声说，“是扩散魔气的机关。”
顾长风就在这时走了出来。
他从高处石檐缓步走下，脚步不急不缓，披风未扬，神情如常。走到阵法另一端的控制节点前站定，双臂交叠，嘴角浮起一丝笑意：“等你走到这一步，很久了。”
青禹没动，也没说话。他盯着顾长风，手指悄然按在腰间短木剑的藤柄上。青绫盘在他左肩，鳞片微微收紧，青焰在体内低燃，却没有外放。
秦昭月站在后方两步处，冰刃已握在手中，指节发白。她没上前，也没出声。她知道，现在动手毫无意义。这座阵不是靠打能毁的。
小七在石柱边轻轻动了一下。她还没完全清醒，眼皮颤了颤，左手本能地抓住竹篓边缘，指腹蹭过洒落的药粉。她闻到了一股熟悉的气息——不是草药味，而是一种沉闷的、像铁锈混着湿土的味道。那是魔气渗出前的征兆。她张了张嘴，想说什么，喉咙却干得发不出声。
顾长风看着青禹，语气平静，像在讲述一件早已注定的事：“你以为你在救世？你只是在按下开关。灵源核心一旦激活，能量会先经过这座主阵转化，再通过地下三百六十处子阵同步释放。魔气将顺着灵脉爬满大地，十年内，所有修士都将开始魔化。到那时，旧秩序彻底崩塌，新世界才能重建。”
青禹终于开口：“你不是镇魔司指挥使？”
“我是。”顾长风点头，“我也曾是真的想斩尽魔患。可我看得越多，就越明白——魔不在外，在人心，在这腐朽的修真界本身。唯有彻底重洗，才有可能重生。”
他说完，目光扫过众人：昏沉的小七，沉默的秦昭月，肩头盘蛇的青禹。最后落在那团灰蒙的核心上，眼神里没有狂热，只有一种近乎冷酷的笃定。
青禹缓缓放下双手，结印的动作彻底终止。他站在原地，脚底踩着那块异常的石板，仿佛踩在悬崖边缘。他原本以为突破之后，便是希望的开端。可现在，他才看清——自己正站在毁灭的门前，钥匙已经递到了手里。
秦昭月终于迈了一步，又停下。她知道不能冲动。这座阵覆盖全境，牵一发而动全身，贸然破坏可能直接引发连锁反应。她只能死死盯着顾长风，试图从他脸上找出一丝破绽。
小七的手指慢慢蜷紧，竹篓发出轻微的摩擦声。她不知道发生了什么，但她知道，空气变了。那种压抑感，像小时候躲在地窖里听外面雷暴将至，连呼吸都变得艰难。
青绫贴着青禹颈侧，尾巴轻轻搭在他手臂上，像是在提醒他别动。她的青焰收得极深，只在瞳孔深处闪着一点微光。
顾长风没再说话。他只是站在那里，双臂交叠，面带冷笑，静静等着。
青禹看着他，又看了看脚下的阵纹，再望向那团悬浮的核心。它依旧安静地浮着，表面纹路微亮，像有东西在底下缓缓流动。
他站在原地，一动未动。