晨光斜照进药庐，炉底余火终于熄了。青禹坐在原地没动，手指轻轻抚过瓷瓶表面，三粒丹药还剩两粒。他把瓶子收进怀里，动作很轻，像是怕惊扰什么。小七从角落站起来，走到他身边，低头看着自己的草编履，脚尖蹭了蹭地面。青绫盘在他腕上，鳞片温润，一动不动。
外面风停了，枯井方向的鸟叫也断了。屋里安静得能听见屋梁木头收缩时发出的细微响声。
青禹刚要起身，门外传来落叶被踩碎的声音，很轻，但节奏乱，不像寻常过路的人。他停下动作，右手慢慢移到腰间，握住短木剑的藤柄。小七抬头看他，眼睛睁大了一点。青绫的尾巴微微翘起，贴着他手腕的鳞片泛起一丝微热。
门没关严，只用一根旧藤拴着。那根藤现在轻轻晃了一下。
一个男人站在门口，背光，看不清脸。他穿着灰褐色的旧袍，袖口撕了一道，肩头有焦痕，像是被火燎过。呼吸急促，胸口起伏明显。他没往里走，只站在门槛外，一手撑着门框，指节发白。
“你就是青禹？”声音沙哑，带着喘。
青禹没答话，也没动。小七往后退了半步，手悄悄抓住竹篓的带子。
来人咳了一声，抬手抹了把脸，露出半边脸颊，皮肤灰暗，太阳穴附近有一道青紫色的纹路，像淤血，又不像。他盯着青禹看了两息，忽然说：“我知道药王谷的线索。”
屋内静了一瞬。
青禹目光落在他脸上，没说话，手指在剑柄上轻轻动了一下。那人又咳了两声，站直了些：“我不是来骗你的。我被魔物追着，活不过今晚。只要你帮我脱身，我就告诉你怎么找药王谷。”
小七皱眉，往前挪了小半步，挡在青禹前面一点。青禹伸手，轻轻按了下她的肩膀，让她退后。他自己站起身，木剑仍握在手里，没出鞘。
“你身上有魔气侵蚀。”他说。
“对。”那人点头，“三天前在北岭遇袭，同伴都死了。我逃出来，一路躲到现在。他们还在追我，最多半个时辰就到这片区域。”
青禹没接话。他盯着对方的脸，尤其是那道青紫纹路。那是魔气入脉的征兆，不是假的。但他见过太多拿线索当诱饵的人，有的为报仇，有的为保命，最后都成了麻烦。
“药王谷……”他开口，声音平，“你怎么知道我在找它？”
那人苦笑：“我不知你在找，但我知有人会信。百草阁弟子，懂医、会炼丹，带着腾蛇灵宠，还能在荒镇住下来——除了你，不会有第二个。”
青禹沉默。这话不算难查，但能在受伤逃命时迅速理清这些，说明这人脑子清楚，不是慌不择路。