乔装成仆的小疾臣在一旁紧张地看着，随时准备应变。
约莫一刻钟后，姬旦的呼吸渐渐平稳，脸色也恢复正常，沉沉睡去。
太姒见状，明显松了口气。
“今日到此。”
她道：“明日午时，再来。”
“诺。”
青乌子行礼告退。
离开宫苑，三人走在宫道上。
小疾臣低声道：“贞人，成了吗？”
“成了第一步。”
永宁轻声道：“太姒已信。接下来两日，吾等可自由出入宫中。明日，找机会接近姬昌寝宫。”
正说着，前方转角处忽然走出一行人。
为首的青袍老者，面容清癯，目光如电。
姜子牙。
双方在宫道中央相遇，空气瞬间凝固了。
青乌子心中一紧，小疾臣下意识挡在永宁身前。
姜子牙的目光扫过三人，在永宁身上停留了一瞬。
那目光似乎穿透了头巾，看到了她银白的头发、蒙翳的眼睛。
然后他笑了。
那笑容温和，像长辈见到久违的晚辈：“这位是……”
青乌子刚要开口，永宁却上前半步，微微躬身：“永宁，见过尚公，别来无恙。”
她直接报了身份。
姜子牙眼中闪过讶异，随即化为更深的笑意：“永宁……别来无恙……许久不见。”
然而他只是笑。
那笑容里有太多复杂的意味——欣慰、感慨、了然，还有一丝难以察觉的叹息。
他声音温和：“女看起来……经历了不少。”
永宁微微低头：“皆天命耳。”
“天命……”
姜子牙重复这两个字，目光掠过她包裹严实的头巾，在那双蒙翳的眼睛处停留片刻：“既是天命，便顺其自然罢。”
他侧身让开道路：“宫中地阔，诸位初来，莫要走岔了路。”
这话一语双关。
永宁听懂了。
她再次躬身：“谢尚公指点。”
“去罢。”
姜子牙挥挥手，不再多言，带着随从径自离去。
直到他们的身影消失在宫道尽头，青乌子才长舒一口气：“好险……他竟真的未加阻拦。”
“因为他不必阻拦。”
永宁轻声道，在小疾臣搀扶下继续前行：“吾算过一卦。”
“何时算的？”
小疾臣问。
“昨夜。”
永宁平静道：“入宫前，吾推演此行吉凶，得‘贲’卦。”
“贲卦？”
青乌子思索：“山火贲，山下有火……这是装饰、文饰之象。”
“对。”
永宁点头：“贲卦卦辞：‘亨。小利有攸往。’意为通达，小有利益。但更关键的是其爻象——”
她一边走，一边低声解释：“六二：‘贲其须’，装饰胡须；九三：‘贲如濡如，永贞吉’，装饰得光泽柔润，长久守正则吉；六四：‘贲如皤如，白马翰如’，装饰得洁白，白马飞驰；六五：‘贲于丘园，束帛戋戋’，装饰家园，以薄礼待客。”
小疾臣听得一头雾水：“这与姜尚公何干？”
“贲卦讲的是‘文饰之道’，外表装饰，内在需守正。”
永宁道：“此卦暗示吾等此行，需以‘文饰’——也就是伪装、掩饰——来达成目的。而姜子牙……”
她顿了顿：“他是明白人。见到吾时，他便知吾是‘贲如皤如’——外表装饰得洁白指伪装，实则‘白马翰如’——有要事在身，如白马飞驰。他若阻拦，便是违了‘小利有攸往’的卦示；他若放行，反而符合‘永贞吉’的道理。”
青乌子恍然：“所以他不仅未阻拦，还提醒‘莫要走岔了路’？”
“正是。”
永宁点头：“这是默契。他知吾来此必有目的，吾亦知他知。但只要这目的不危害周室根本，他便不会干涉——甚至会暗中行些方便。”