撒哈拉的黎明来得格外暴烈。当第一缕阳光如同烧红的烙铁，狠狠砸在“撒哈拉之眼”环形山脉的边缘时，灼热的气浪便迫不及待地开始席卷这片刚刚经历了一场无形之战的土地。
地表，那个因为地下晶壁崩解、大厅部分坍塌而新形成的、直径约三十米的巨大塌陷坑洞，如同一只真正溃烂、失明的眼睛，冒着袅袅的、夹杂着暗红色能量残渣的青烟。
坑洞边缘的沙土呈现出一种被高温烧灼后的琉璃质感，空气中弥漫着刺鼻的硫磺、焦糊和某种难以言喻的腐败余味。
原本聚集于此的污染能量微粒失去了核心的牵引，正在缓慢地稀释、消散，但残留的浓度依然足以让普通生物望而却步。
“方舟”号的突击艇“沙隼”已经悄然降落在大厅入口附近的隐蔽处。
夜枭亲自带领的接应小队，配合着“沙蝎”小队和陈岩等人，正以最高效率，将依旧昏迷不醒的洛薇薇、消耗巨大的云芷，以及其他伤员，迅速而谨慎地转移上突击艇。
星影会的残部在首领祭司被云芷拼死重创、污秽核心被净化、仪式反噬下，早已仓皇溃散，消失在了茫茫沙海之中，只留下几具来不及带走的尸体和破碎的灵能塔组件。
夜枭没有下令追击，当务之急是确保人员安全和撤离。
洛薇薇被安置在“沙隼”经过紧急改造的、带有基础维生和能量稳定功能的临时医疗舱内。
她的呼吸微弱但平稳，脸色苍白如纸，眉心紧蹙，仿佛在沉睡中依然承受着某种无形的重压。
云芷守在一旁，虽然自身损耗不小，但依旧坚持着以最温和的灵力，梳理着洛薇薇体内紊乱的气息，护持着她那仿佛风中残烛般的意识之光。
“沙隼”在晨光中急速升空，朝着“方舟”号停泊的安全空域返航。舱内气氛凝重，只有引擎的轰鸣和医疗设备的微弱滴答声。
萨菲通过远程连接，已经获取了初步数据，她的声音带着担忧和一丝后怕：“生命体征稳定在最低阈值，灵魂波动……极其微弱，但结构似乎没有进一步崩坏，反而有一种奇特的‘内敛’和‘沉淀’感。
和上次昏迷有点像，但这次消耗更彻底，灵魂层面的冲击也更直接……她真的把那个污秽东西‘看’没了？”
“以身为桥，直视污秽核心，并引导自身力量完成净化……此举无异于在灵魂层面进行了一次最危险的外科手术。”
墨嵩大师的远程虚影浮现，老人眉头紧锁，“万幸，她似乎成功了。
那位‘灼热’静渊的最后印记彻底消散，节点核心结构也已崩解。
从‘蔽天之阵’修复的角度看，我们失去了一个潜在节点。
但从消除威胁的角度看，我们阻止了一个高度污染源的可能爆发，并重创了星影会在此地的图谋。”
百里晏的虚影也出现在通讯中，语气复杂：“寻古社先遣队正在撤离，他们会继续监视‘撒哈拉之眼’区域的后续变化。
陈岩汇报，虽然污染核心被净化，但该区域长期积累的负面能量场和地质结构损伤依然存在，短期内仍是一片‘死地’，且有残余污染生物游荡。
另外……他们没有找到任何那位静渊可能遗留下来的、未被污染的‘秩序之源’痕迹。”
这意味着，这次行动，以洛薇薇的重度昏迷为代价，换来的是一个“枯竭”且“空洞”的节点，以及星影会一次失败的尝试。
战略上，阻止了更坏情况发生；但战术和资源上，似乎得不偿失。
“那点光……”一直沉默的云芷忽然开口，声音带着一丝不确定，“洛姑娘最后似乎看到了什么……一点淡金色的光，没入了崩解的晶壁深处。很微弱，但感觉……不像是污秽。”
“光？”
萨菲立刻调取当时地下大厅的能量记录，“能量乱流太强，干扰严重……等等！在晶壁彻底崩解前的瞬间，确实捕捉到一个极其短暂、强度极低的纯净能量脉冲！
性质……偏向‘温暖’、‘牺牲’、‘净化’，与静渊的特性描述有吻合之处！但脉冲一闪即逝，无法追踪去向！”
“难道……那位静渊还有一丝最本源的意识残留，在污秽被净化后，也随之解脱、消散了？”
墨嵩大师推测，“或者，那点光就是他最后未被污染的‘秩序之源’碎片，在封印破开时，遁入了更深层的地脉或空间缝隙？”
线索再次变得扑朔迷离。但此刻，无人有心力深入探究。
“沙隼”顺利返回“方舟”号。洛薇薇被立刻送入核心医疗舱，接受最全面的检查和治疗。云芷也终于支撑不住，被强制送入隔壁舱室休养。
“方舟”号没有停留，立刻启航，远离这片是非之地，朝着预定的、远离大陆架的深海安全区驶去。
医疗舱内，时间再次变得缓慢。
洛薇薇的意识，并没有沉入完全的黑暗，也没有进入之前那种宏大演化的“星海”空间。
她感觉自己仿佛漂浮在一片无边无际的、温暖的“余烬”之中。
四周是暗淡的、缓缓飘落的金色光点，如同燃烧殆尽后的灰烬，却又带着一种奇异的、安宁的暖意。
没有声音，没有画面，只有一种深沉到极致的疲惫，以及一种……难以言喻的“了结”与“释然”。