在江南时，杨素素虽然聪慧，虽然要强，但终究是困在深宅大院里的闺秀。
可到了潜龙，这才几天？
小姐身上，就多了一种说不清道不明的东西——像是挣脱了某种束缚，像是找到了方向。
“小姐，”柳依依轻声问，“您……您也想成为王爷说的那种‘英雄’吗？”
杨素素一愣。
英雄？
这个词，她从未想过会与自己有关。
在江南，女子最好的归宿，是嫁个好人家，相夫教子，管理内宅。英雄？那是男人的事。
可今夜，站在这里，听着李晨那番话，杨素素心中，确实有什么东西被点燃了。
不是要成为征战沙场的英雄，不是要成为权倾朝野的英雄。
而是……成为能改变些什么的人。
改变江南，改变那片生她养她的土地，改变那里女子的命运，改变那里百姓的生活。
就像李晨说的——让整片森林，都繁荣。
“依依，”杨素素松开柳依依的手，转身望向夜空。
秋夜星辰璀璨，银河横贯天际，壮丽得令人心颤。
“我不想成为英雄，但我想……成为能帮助英雄的人。不，不是帮助某一个人，是帮助……那个‘伟大的时代’。”
杨素素转回头，看着柳依依，眼中闪着前所未有的光芒：
“王爷说要培育一片森林。那我就做森林里的一棵树，努力生长，努力为这片森林添一份绿荫。如果江南那棵树病了，老了，我就想办法，让它也重新焕发生机。”
柳依依听得入神：“小姐……您要怎么做？”
“先从了解潜龙开始。王爷不是说了吗？那些陪嫁的姐妹，可以去做教习，做学徒，去学堂听课。那咱们就好好学，好好看，好好做。”
“等咱们把潜龙这套东西学明白了，看懂了，再带回江南。江南不是要‘学他’吗？那就正大光明地学，踏踏实实地学。总有一天……”
杨素素没有说下去，但柳依依听懂了。
总有一天，江南也会变。
像潜龙这样变。
厅内传来脚步声，宴会似乎要散了。
杨素素拉了拉披风，对柳依依道：“走吧，该回去了。明日还有好多事要做。”
两人沿着青石板小径，悄无声息地离开正厅范围，走向东厢“听雨轩”。
走了几步，柳依依忽然轻声问：“小姐，您说……那一百个姐妹里，会不会也有人，像依依这样想？”
杨素素脚步不停：“会。一定会。江南送来的这些女子，都不是蠢人。她们在江南，或许没有选择。但到了潜龙，看到了不一样的可能，听到了王爷这番话……心中那把火，迟早会烧起来。”
柳依依点头：“那……小姐会帮她们吗？”
“帮，但不是以‘主子帮奴才’的方式。而是……以姐妹帮姐妹的方式。告诉她们，在潜龙，她们可以有什么选择，可以走什么路。至于怎么选，怎么走，看她们自己。”
两人走到听雨轩院门外。
院中还有灯火，几个陪嫁丫鬟正在廊下说话，见杨素素回来，纷纷行礼。
杨素素摆摆手，示意她们不必多礼，径直走进主屋。
屋内暖香依旧，红烛已换过新的。
那乘千工拔步床静静立在房间深处，床幔低垂，在烛光中泛着温润的光泽。
杨素素站在床前，看着这张象征着她婚姻的床，心中涌起复杂的情绪。
这场婚姻，始于算计，始于利益。
可今夜之后，似乎……有了不同的可能。
“小姐，”柳依依为杨素素卸下披风，轻声问，“要歇息了吗？王爷那边……”
“王爷应该还在忙。”杨素素坐在妆台前，看着铜镜中的自己，“水利工程不能停，他今晚可能还要去书房处理政务。咱们不必等。”
柳依依为杨素素拆下发髻上的珠钗，动作轻柔。
铜镜里，杨素素的面容在烛光下显得有些朦胧。
“依依，明日一早，你去找苏文大人，就说……我想去北大学堂旁听格物课。还有，那一百个姐妹，统计一下，有多少人识字，多少人会算账，多少人通音律女红。咱们得心里有数。”
柳依依眼睛一亮：“小姐要开始做事了？”
“嗯。”杨素素点头，“既然来了，就不能白来。王爷给了机会，给了舞台，咱们就要演好自己的戏——不是给人看的戏，是给自己、给江南、给未来的戏。”