但队伍还未来得及喘息，脚下的金属平台却发出了更加不堪重负的呻吟！边缘崩解的速度加快，整个平台开始倾斜、解体！更远处，迷宫的深处，隐约传来了更多、更密集的警报回音和能量扰动——显然，刚才巡游者发出的警报信号和战斗波动，引来了更多的“关注”！
“平台要散了！抓住那些移动的金属块！向那个方向跳！”铁砧指着平台位移的大方向，那里隐约可见一片相对稳定、金属块移动不那么疯狂的区域，似乎是一片“缓冲区”或者“中转平台”。
没有时间犹豫！平台的一块巨大碎片首先剥离，带着刺耳的金属撕裂声坠向下方的无底黑暗。
“跳！”萧逸尘当机立断，率先看准前方一块刚刚移动到合适位置的、房屋大小的不规则金属块，纵身跃去！
寒仪、月琉璃、凌不语、星瑶星辉紧随其后。铁砧小队也各自施展本领，螺栓和焊疤利用身上的简易钩索（用古文明材料制作的）抛向远处的凸起，针叶和回声则被铁砧一手一个拉住，三人同时跃向另一块较小的金属块。
就在最后一人离开的瞬间，他们原本立足的巨大平台彻底分崩离析，化作无数碎片，如同陨石雨般坠入迷宫下方的黑暗深渊，许久才传来沉闷悠远的回响。
众人落在不同的金属块上，这些金属块依旧在缓慢移动，但相对稳定。彼此之间距离不远，可以通过跳跃或利用钩索在移动间隙中汇合。
“向那片稳定区域集合！快！”铁砧的声音透过骨传导通讯器传来，带着急促。
众人一边警惕着可能从任何方向出现的巡游者，一边利用金属块移动的规律，艰难地向那片疑似“缓冲区”的区域靠拢。途中，他们又遭遇了两波零星巡游者的拦截和追击，但在有了应对经验且不再受困于崩解平台的情况下，队伍配合更加默契，萧逸尘和寒仪主攻，铁砧小队牵制干扰，凌不语和双胞胎辅助，有惊无险地将其击退或摆脱。
终于，在经历了近一个标准时的艰难跋涉和数次短暂交火后，九人先后成功踏上了那片相对稳定的区域。
这里像是一个巨大的、由数块超大型金属结构拼接而成的“广场”，约有数百丈见方。地面平坦，有明显的古文明建筑规划痕迹，边缘甚至还有几盏半埋在地面、光线暗淡的导航灯在闪烁。广场一侧，连接着一个明显是人工开凿、规整向下的巨大通道入口，入口上方有着清晰的古文明标识，虽然斑驳，但仍能辨认出类似“深层维护通道——锚点核心区”的字样。
更重要的是，这里的空间错乱感和声音回响效应明显减弱，光线也相对正常。探测仪在这里恢复了部分功能，显示辐射水平依然很高，但空间扭曲指数下降到了一个相对“稳定”的阈值。
“这里……应该是古文明时期，通往‘锚点’深层维护区域的中转站之一。”铁砧环顾四周，语气带着一丝如释重负，又有一丝难以置信，“我们家族的古老地图上有这个位置的标记，但记载中通往这里的路径早已在多次能量潮汐和结构变迁中失效……没想到，居然被那块发疯的平台‘送’到了附近。”
“也算因祸得福。”萧逸尘调整着气息，刚才连续的激烈战斗和法则之力的运用让他消耗不小，“但刚才的动静肯定引起了更多巡游者的注意，这里不能久留。那个通道，”他指向那个标识清晰的入口，“是通往‘裂隙之眼’的方向吗？”
铁砧拿出那份陈旧的手绘地图和机械罗盘对比了一下，又看了看通道口的标识，重重点头：“没错！根据地图和记录，‘裂隙之眼’的观测点，就在这条深层维护通道的尽头，一处被称为‘凝视平台’的地方。从这里下去，如果顺利，最多再有两个标准时就能抵达！”
希望，似乎就在眼前。但经历了之前的重重险阻，没有人敢掉以轻心。
“快速休整，十分钟后出发。”萧逸尘沉声道。众人立刻抓紧时间处理伤势，补充水分和能量（食用高浓缩营养块），检查装备。
休整期间，萧逸尘走到通道入口处，凝神感应。通道内弥漫着一股更加深沉、更加原始的能量气息，并非纯粹的“黑潮”污染，也并非古文明的秩序能量，而是一种……混沌、蛮荒、仿佛万物初开又似万物终焉的、难以名状的气息。通道深处，隐约有极微弱、但规律性更强的空间波动传来，如同某种巨大存在的……呼吸？
“感觉到了吗？”寒仪悄然来到他身边，清冷的眸子里映着通道深处不可见的微光，“那种……仿佛站在世界边缘，凝视深渊的感觉。”
萧逸尘缓缓点头：“‘混沌裂隙’……看来不远了。”
十分钟转瞬即逝。队伍再次集结，这一次，连伤员（主要是螺栓的肩膀灼伤和众人的轻微消耗）都经过了简单处理，状态尚可。
踏入通道。通道异常宽敞、高耸，足以让大型工程机械通行。墙壁是厚重的暗灰色合金，镶嵌着更加密集、但多数已经损坏的能量管线。地面落满厚厚的灰尘，只有零星几串凌乱模糊的脚印——不知是多年前探索队留下的，还是其他什么东西留下的。
空气冰冷刺骨，带着浓浓的金属和臭氧味，还有一种……仿佛来自远古的、尘埃般的“死寂”。探测仪显示，越是深入，空间的“背景噪声”越低，但那种规律的、微弱的空间扰动信号却越来越清晰。
队伍沉默地前进，只有脚步声在空旷的通道中回荡，传得很远，又很快被厚重的寂静吞噬。每个人都握紧了武器，灵觉提升到极限，提防着可能从任何角落出现的危险——无论是巡游者、蚀渊暗影，还是其他未知的存在。
通道并非笔直，而是螺旋向下，坡度平缓。沿途他们看到了不少分支通道和封闭的闸门，有些闸门上有着触目惊心的巨大爪痕或能量灼烧的痕迹，仿佛曾有什么可怕的东西试图从里面破门而出，或被阻挡在外。
走了约莫一个半标准时，前方通道开始出现明显的变化。墙壁上的合金开始出现大面积的、如同被强酸腐蚀般的凹凸不平的痕迹，颜色也变得晦暗斑驳。地面变得崎岖，出现了许多非自然形成的坑洼和结晶物。空气的温度进一步降低，甚至呵出的气息都会凝结成细小的冰晶。
那种规律的空间扰动感，在这里已经变得非常明显，如同心跳般“搏动”着，连带着周围的墙壁和地面，都在以极其微小的幅度、同步震颤。
“快到‘凝视平台’了。”铁砧低声道，声音不由自主地压得很低，“根据记录，那里是古文明设立的、最靠近‘混沌裂隙’稳定点的观测站，也是‘沉渊’协议监控阵列的一部分。小心，那里可能残留着极强的能量辐射和空间畸变。”
转过最后一个弯道，眼前豁然开朗。
通道的尽头，并非另一个封闭空间，而是一个……巨大的、向外凸出的半圆形平台，仿佛一个探出悬崖的观景台。
平台由某种深灰色的、非金非石的奇异材料构筑，表面布满繁复的、仿佛天然形成的能量导流纹路。平台边缘没有护栏，只有一圈微微发光的银色线条，似乎是某种警示或防护边界。
而平台之外——
没有预想中的岩石或金属结构，也没有无底深渊（至少不完全是）。
那是一片无法用常理形容的“景象”。
平台仿佛悬浮在一个难以界定大小的巨大空洞边缘。空洞之中，并非纯粹的黑暗，而是涌动着无法描述其色彩和形态的“混沌”。那是一片光的乱流、色的漩涡、破碎的几何图形、扭曲的时空片段……所有已知的物理概念在那里都似乎失去了意义。眼睛看到的景象在不停变化、重组、湮灭，大脑根本无法稳定处理这些信息，只能感受到一种原始的、令人心智动摇的“混沌”与“虚无”。
而在那无边混沌的“深处”，隐约有一个更加深邃、更加黑暗的“点”，或者说“区域”。所有的混沌乱流似乎都在围绕着那个“点”旋转、塌缩、喷发。那个“点”散发出一种难以言喻的“吸力”和“排斥力”，并非物理上的引力，而是针对空间结构、能量乃至某种更深层存在（比如法则？）的牵引与扭曲。
那就是“混沌裂隙”的“眼”？或者说是被封印于此的、“空间之锚”与“归墟”污染纠缠形成的畸变核心？
仅仅是站在平台上“凝视”，一种源自生命本能的、极致的恐惧与渺小感就攫住了每个人的心脏。灵魂仿佛都要被那混沌的漩涡吸走、搅碎。耳边似乎响起了无数混乱的、意义不明的低语、嘶吼、哭泣与狂笑，直接灌入脑海。
星瑶星辉脸色发白，不由自主地靠在一起，身上净化灵光自发流转，抵抗着那种无形的侵蚀。凌不语握紧了那枚古文明零件，指节发白。月琉璃眉头紧蹙，周身寒意升腾，在体表形成一层薄霜。寒仪眼神凝重如冰，剑意含而不发。铁砧小队成员更是呼吸粗重，显然受到的冲击更大。
萧逸尘强行稳住心神，眉心“法则之核”微微发热，散发出温和的秩序银芒，护住自身灵台清明。他仔细“观察”着那片混沌。
在那混沌乱流的间隙，在那深邃黑暗的“眼”的周围，他确实隐约感知到了两种熟悉而又对立的“痕迹”。
一种，是浩瀚、稳固、带着星空间距感的“锚定”法则气息，虽然微弱且充满了破碎和扭曲的痛苦波动——那是“空间之锚”！
另一种，则是深邃、死寂、吞噬一切的“虚无”与“终结”气息，如同跗骨之蛆般缠绕、污染着前者的每一寸“躯体”——那是“归墟”！
两者以一种近乎“同归于尽”的方式死死纠缠在一起，又被外部那强大的“沉渊”封印力量强行禁锢在这片混沌之中，形成了这个诡异、危险、不断试图挣脱却又被拉回的“裂隙”。
而在这两者纠缠的最深处，萧逸尘的“法则之核”似乎感应到了一丝极其微弱的、截然不同的波动——那波动带着一种超越线性、循环往复的奇异特质，如同在时间长河中泛起的一丝不起眼的涟漪。
“时间之痕……”萧逸尘心中震动。果然在这里！它就嵌在“空间之锚”与“归墟”污染纠缠的核心地带！
但如何接近？如何获取？
就在萧逸尘凝神感应、众人努力抵抗混沌侵蚀之时，异变突生！
他们脚下的“凝视平台”，那些繁复的能量导流纹路，突然毫无征兆地亮了起来！并非有序的启动光芒，而是紊乱的、刺目的暗红色警报光芒！
与此同时，平台中央的地面，一块直径约两丈的圆形区域猛地向下塌陷、滑开，露出一个黑洞洞的垂直井口！井口中，一股冰冷刺骨、带着浓烈“黑潮”污染气息的狂风猛地倒卷而出！
伴随着狂风，一个庞大、扭曲、完全无法用现有生物或机械概念定义的“东西”，正从那井口中……缓缓“爬”出来！
它似乎由无数断裂的管道、扭曲的金属、蠕动的阴影、闪烁的污染能量以及一些难以名状的有机组织胡乱拼接而成，形态时刻都在发生细微的变化和蠕动。它没有明确的头部，只有数个不断开合、流淌着黑色粘液的孔洞，散发出令人作呕的腐败气息和深入灵魂的恶意。
一种混合了机械摩擦、液体翻涌和野兽嘶鸣的、难以形容的恐怖声响，从它那数个孔洞中同时发出。
“这是……什么东西？！”针叶的声音带着颤抖，这超出了她对“蚀渊暗影”和“巡游者”的所有认知。
铁砧的脸色变得惨白如纸，死死盯着那正在爬出的怪物，一字一顿，声音干涩无比：“记、录、中、的……‘沉渊守墓者’……封印自我防卫机制失控后，与‘黑潮’深度污染融合产生的……终极畸变体……传说中，它守护着通往‘裂隙’最深处的最后关口……原来……它真的存在……”
而那“沉渊守墓者”的数个孔洞，已经齐刷刷地“望”向了平台上的众人，冰冷的、充满毁灭欲望的“目光”，如同实质般锁定。
混沌在平台外无声咆哮，恐怖的畸变体在平台上破封而出。
退路？平台后方只有那条来时的通道，但谁能保证通道里没有其他危险？何况，他们的目标，就在那混沌的“眼”中。
战，似乎成了唯一的选择。
面对这从未记录在星图之上的、源自古文明最终封印畸变而成的恐怖存在，刚刚经历苦战的探索队，迎来了进入地底以来，最致命的危机。