额头紧贴着微凉趾腹的触感，像一道微弱的电流，短暂地麻痹了古诚所有的痛楚与不安。
那细微的、几乎不可察的脚趾蜷缩回应。
更是如同黑暗中骤然亮起的一点火星，瞬间点燃了他血液里压抑太久的、近乎盲目的渴望与勇气。
这不再是之前那种单向的、祈求垂怜的卑微。
这是……互动。
尽管微小，尽管无声，但确确实实是来自她的、对他触碰的某种……许可？
或者说，至少是默许。
这个认知让古诚濒临崩溃边缘的神经猛地松弛下来，却又在下一秒被另一种更加汹涌、更加滚烫的情绪所取代。
那是一种得寸进尺的贪婪，一种被压抑太久后骤然得到一丝缝隙便想要撬开整扇门的僭越冲动。
额头那一点冰凉细腻的触感已经不够了，远远不够。
他想感受更多，更真切，更……深入。
他的目光，在昏暗中灼热地落在眼前这只赤足上。
从被他额头轻抵的趾尖，缓缓向后移动，掠过圆润的脚趾关节，光滑的足背。
最后，定格在那微微弓起的、线条优美而脆弱的足弓上。
足弓的弧度在昏黄光晕下显得格外清晰，皮肤紧绷，透着底下骨骼的形状，细腻得仿佛轻轻一碰就会留下痕迹。
那里似乎比脚趾和脚背更敏感，更私密，也更……象征着某种臣服的姿态。
一个疯狂的念头不受控制地攫住了他——他想用手，去触碰那里。
不是隔着衣料，不是额头轻抵，而是用他温热的手掌，去实实在在地、轻柔地包裹和抚触那个弧度。
这个念头一旦升起，就如同野火燎原，瞬间烧光了他残存的理智和刚刚因为“许可”而升起的、脆弱的安心感。
他忘记了膝盖的剧痛，忘记了方才吞咽葡萄时的狼狈。
甚至忘记了长久以来恪守的、那道无形的、主仆之间的天堑。
他只觉得，既然额头可以，既然脚趾给出了回应，那么……手掌，或许也可以？
被渴望灼烧的喉咙干涩得发疼。
他依旧跪伏着，额头没有离开她的脚趾。
但撑在身侧地毯上的、那只左手，却开始极其缓慢地、带着不易察觉的颤抖，向上抬起。
手臂因为长时间的跪伏和紧张而僵硬酸痛，抬起的过程异常艰难。
他的指尖微微蜷曲，掌心朝上，目标是那只近在咫尺的、赤足的足弓外侧。
他的动作很慢，像是电影里的慢镜头，带着一种孤注一掷的试探和小心翼翼的虔诚。
目光死死锁在即将触碰的目标上，心脏在胸腔里擂鼓般狂跳，震得耳膜嗡嗡作响。
他能闻到自己身上汗水的气息，和她足间那缕冷淡幽香混合在一起，形成一种令人眩晕的氛围。
一寸，又一寸。
指尖离那微弓的足弓侧缘越来越近，几乎能感受到那里皮肤散发出的、比趾尖更暖一些的体温。
快了……就快碰到了……
就在他的指尖即将触及那细腻皮肤的毫厘之际——
“啪！”
一声清脆而短促的响声，骤然打破了客厅里凝滞的寂静。
不是重击，却足够清晰，足够突兀，像一块冰猛地砸进滚烫的油锅。
古诚的左手手腕处，传来一阵火辣辣的、尖锐的疼痛。
不是被重物击打的那种钝痛，而是皮肤被快速、有力地拍击后瞬间产生的灼热与刺痛感。
他的手猛地僵在半空，指尖距离那只赤足的足弓，仅剩一丝头发丝的距离，却再也无法前进分毫。
他愕然抬头，甚至忘记了额头上还贴着对方的脚趾。
叶鸾祎不知何时已经转过了身。
不再是背对着他，而是侧坐着，面朝着他的方向。
她手里的书不知被随手搁在了哪里，此刻空着的那只右手，刚刚完成一个干脆利落的、抽回的动作，悬在半空，掌心微微泛红。
客厅里那盏唯一的光源——阅读灯，恰好照亮了她半边脸。
她的脸上没有任何表情，没有愤怒，没有惊讶，甚至连一丝波澜都没有。
只有那双眼睛，在昏黄光线下，幽深得像两口古井，冰冷地、毫无温度地，俯视着跪伏在她脚边、手腕僵直、一脸茫然的古诚。
她的目光，先落在他僵在半空、距离她足弓仅差分毫的手上，停留了一秒。
那眼神像是在看一件摆错了位置的物品，或者，一只试图触碰禁忌领域的、不懂规矩的宠物。
然后，她的目光才缓缓上移，对上他震惊、惶惑、还残留着未褪渴望的眼睛。
空气死寂。
方才那一点因脚趾蜷缩而升起的、微弱的亲密与暧昧，被这一巴掌彻底扇得粉碎，只剩下冰冷的、令人窒息的威压。
古诚整个人都懵了。