“它们结构太松散，与虚空背景结合太深。强力清除会暴露我们的精确位置和能量特征，可能引来更快打击。而且…数量不少，分布范围广，彻底清除需要时间，我们正在航行中…”
“也就是说，我们像个背着萤火虫的靶子，在黑暗里穿行。”老穆拉丁啐了一口。
卡拉斯眉头紧锁。被标记，意味着他们的行踪不再隐秘。返回锻炉圣山的路线可能暴露，圣山本身也可能面临风险。
银眸或许暂时抽不出顶级战力来追击一支刚刚重创了逻辑编织者的队伍，但它们可以调动沿途的附庸势力，或设置陷阱。
“加速。”卡拉斯做出决定，“既然清除不了，那就尽快赶到圣山。在它们调集足够力量拦截之前，进入圣山的防御范围。暗爪，最大安全航速。”
龙舟微微震颤，尾部推进器的光焰猛然拉长，速度提升了一个等级。虚空的景色开始变得模糊拉长。
加速意味着能量消耗加剧，也意味着更难以应对突发状况。但这是目前最好的选择。
接下来的航行，气氛明显紧张起来。所有人轮流值守，监控着后方那些“幽灵”般的信号，以及前方可能出现的任何异常。墨纪奈在第三天勉强可以坐起，虽然依旧虚弱，但已能协助莉莉安维持龙舟内部的能量平衡，减轻暗爪的负担。
在接近一片被称为“碎星坟场边缘”的危险区域时，预料中的拦截终于出现了。
不是银眸的主力，甚至不是秩序构装体。那是三艘外形狰狞、仿佛由锈蚀金属和生物甲壳拼接而成的虚空劫掠舰。它们从几块巨大的星骸残骸后跃出，呈品字形拦在前方，公共频道传来嘈杂混乱、带着多个种族口音的通用语广播：
“停下！交出…值钱的…和那条龙！饶你们…灵魂！”
虚空海盗。而且是规模不小、装备看起来相当杂乱但危险的一伙。它们盘踞在碎星坟场边缘，打劫过往船只，偶尔也接一些黑活。
银眸很可能只是向这片区域的势力散布了“重金悬赏一条特征明显的黑龙及其载具”的消息，甚至可能提供了模糊的追踪指引，这些鬣狗就闻风而动了。
“真是阴魂不散。”老穆拉丁已经重新穿上了修复大半的胸甲，握紧了战锤。
“不能纠缠。”卡拉斯冷静分析，“一旦被拖住，后面可能还有更多，或者银眸的后手。”
“那就速战速决。”暗爪的意念传来，带着被冒犯的怒意。龙舟形态开始变化，前端装甲板滑开，露出下方蓄能的混沌主炮口，龙裔形态的虚影在舰首隐约浮现。
“莉莉安，干扰它们的通讯和索敌。石友，规划最短突破路径，避开最大块的残骸。老穆拉丁，准备应对接舷战——如果它们敢靠过来的话。墨纪奈，稳住龙舟核心能量流，准备承受冲击。”
命令迅速下达。渡厄龙舟速度不减反增，径直朝着海盗舰队的中央冲去！
海盗显然没料到目标如此悍猛。短暂的混乱后，两侧的海盗舰开始倾泻出密集但杂乱的能量束和实体炮弹。
中间那艘最大的、像是旗舰的劫掠舰，则张开了前端如同昆虫口器般的巨大抓钩，显然打着擒获或重创龙舟的主意。
莉莉安双手挥舞，星语符文在身前亮起又熄灭。无形的干扰波扩散开来，海盗舰的弹道明显变得散乱，通讯频道里充满了刺耳的杂音和互相叫骂。
石友瞪大眼睛，操控导航球将前方路径上所有可能造成严重撞击的碎片标记出来，规划出一条扭曲但可行的通道。
暗爪操控着龙舟，以惊人的灵活性在弹幕和残骸间穿梭。混沌主炮蓄能完毕，一道粗大的、边缘带着空间撕裂效应的暗紫色光束，狠狠轰向那艘试图抓捕的旗舰！
旗舰仓促升起护盾，但那护盾在混沌光束面前只坚持了一息便轰然破碎，光束狠狠撞在它的舰体中部，炸开一团混合着金属碎片和生物组织浆液的烟花。旗舰剧烈翻滚，抓钩无力地垂落。
但两侧的海盗舰已经逼近，数条带着倒钩的磁性锁链和能量牵引束射向渡厄龙舟！
“哼！”老穆拉丁冲到一个侧舷出口，抡起战锤，狠狠砸在一条射来的实体锁链上！地脉之力爆发，锁链寸寸断裂。但更多的牵引光束缠了上来，龙舟的速度微微一滞。
就在这时，卡拉斯站了起来。他没有动用龙息剑，也没有展开墟瞳。他只是将意识沉入体内的“沉淀之种”，然后，对着那两艘纠缠不休的海盗舰，以及它们与渡厄龙舟之间那一片充满混乱能量和拉扯力的空间，轻轻“推”出了一股意念。
那不是攻击，不是防御，甚至不是直接的能量干涉。
那是一种…“加速”。
加速那片空间内，所有能量乱流、金属碎片、乃至海盗舰自身不稳定护盾能量的“衰变”与“沉降”过程。
在外部看来，只是短短一两个呼吸间，那两艘海盗舰体表的护盾光芒，如同经历了长时间过载般急剧黯淡、闪烁、熄灭！它们射出的牵引光束变得极不稳定，时断时续。
舰体本身似乎也蒙上了一层不自然的“陈旧”感，仿佛在虚空中暴露腐蚀了数十年。一些外挂的、本就粗糙的武器平台甚至直接卡死或冒出了黑烟。
它们施加在渡厄龙舟上的拖拽力，骤然减弱了大半。
“就是现在！暗爪，冲出去！”卡拉斯喝道，脸色微微发白。这第一次主动运用“沉淀”之力，消耗远超预期，而且效果似乎更多是干扰和削弱，而非直接摧毁。
但已经足够了。
渡厄龙舟猛地一震，挣脱了残余的束缚，尾部推进器全开，化为一道流光，从那两艘陷入短暂“迟滞”和“紊乱”的海盗舰之间，险之又险地擦过，冲出了包围圈，一头扎进前方更复杂的碎星残骸带深处。
身后，传来海盗们气急败坏的叫骂和零星徒劳的射击声，但很快被抛远，消失不见。
龙舟内，众人松了口气。
“刚才那是…”莉莉安敏锐地看着卡拉斯略显疲惫的脸。
“‘沉淀’的一种粗浅应用。”卡拉斯坐下，调整呼吸，“加速局部区域内能量和物质的不稳定进程…效果还行，但控制很难，消耗也大。”
“让那些破烂货的护盾像放了三个月没充电的魔法灯一样熄了，这还叫‘还行’？”老穆拉丁咧嘴笑了，“够劲！以后打那些乌龟壳有办法了！”
石友则忧心忡忡地看着星图。“追踪孢子的信号…在我们加速和交战时，似乎有短暂的增强和汇聚迹象。它们可能不仅标记位置，还能…一定程度上感应我们的能量爆发水平。”
这意味着，刚才的小规模战斗，可能向银眸传递了“目标在此，并发生了战斗”的强化信号。
“不管了。”卡拉斯斩钉截铁，“全速前进，直奔圣山！到了那里，我们有地脉之心和山魄巨像作为依托，就算银眸主力来了，也能周旋！”
归途之上，伤痕已添。但前行的意志，未曾有半分动摇。渡厄龙舟载着疲惫但更加坚定的团队，向着锻炉圣山的方向，在破碎的星光与无声的追猎中，疾驰而去。