标准时03:52:00。
自由之火突袭组五人从方舟号出击舱弹射而出，融入虚空。没有推进器的尾焰，没有能量波动——墨十七特制的隐形装置让他们在黑暗中如同幽灵。
林越在最前方，炉火在体内静静燃烧，感知全开。赵大虎紧随其后，重装战甲表面流动着暗沉的金属光泽。南宫晴在他左侧，虽然伤势未愈，但手中长剑已然出鞘，剑意在真空中无声嗡鸣。右侧是星焰，缩小至十米长的星空巨兽形态，鳞片在星光下折射出危险的微光。
苏沐晴在队伍中央。
她的移动明显比其他四人缓慢，每一步都透着虚弱。但在她周身三米范围内，温度始终维持在绝对零度阈值附近——那是她破碎后重新凝聚的法则领域雏形，虽然范围小，但效果惊人。任何进入这个区域的能量或物质，都会被极寒迟滞。
“距离指挥塔还有八公里。”林越通过加密通讯低语，“按照计划，我们从西南侧破损管道区突入。那里的防御在……”
他的话突然顿住了。
精神网络中，来自灵能族的共享视野里，枢纽7号的能量读数正在发生诡异的变化。
护盾强度指示器：原本应该维持在10%的低功率状态，此刻却在缓慢而稳定地上升。
11%...13%...16%...
维护窗口才刚刚开启五分钟，离预定的十五分钟还差三分之二的时间。
“奥罗拉贤者！”林越立刻呼叫，“护盾强度异常上升！什么情况？”
通讯那头沉默了三秒——对灵能族来说，这几乎是永恒的长度。
然后，奥罗拉的声音传来，带着前所未有的凝重和一丝……颤抖：“预知干扰……有人在干扰预知！维护窗口……不是自然结束，是被强行关闭的！”
强行关闭？
这意味着——
“陷阱！”赵大虎吼了出来，“这是个他娘的陷阱！”
话音未落，异变突生。
枢纽7号周围的虚空开始扭曲。
不是自然的空间波动，而是大规模跃迁引擎启动前的预兆。一道道空间裂痕在枢纽周围凭空浮现，如同在平静湖面投入巨石激起的涟漪。裂痕迅速扩张，从中透出冰冷的金属光泽和能量蓄积的嗡鸣。
一艘，两艘，三艘……
整整六艘清道夫级主力舰从跃迁通道中驶出，舰首的“裁决”徽记在虚空中熠熠生辉。它们呈六边形阵列包围了枢纽，将整个战场区域完全封锁。
这还没完。
主力舰的舰体侧面开启，数以百计的小型单位蜂拥而出——不是常规的护航艇，而是专门为围剿设计的“猎杀者”型号：体型更小，速度更快，配备高机动武器和捕获网。
“空间封锁！”方舟号上的墨十七发出警告，“检测到空间锚定场！跃迁通道被强行关闭！所有试图空间跳跃的行为都会触发能量反冲！”
这意味着……退路被切断了。
林越的心沉到了谷底。
但他强迫自己冷静，大脑飞速运转：“所有部队，立刻按预案C执行！放弃原计划，全力突围！”
预案C，是墨十七设计的应急预案中最极端的一种：假设行动完全暴露且陷入重围，各部队放弃一切进攻目标，以保存有生力量为唯一目的，各自寻找突破口。
然而，通讯频道中传来的，却是一片混乱。
“边境自卫军遭遇三艘主力舰夹击！护航艇损失两艘！请求支援——不，别管我们！你们快走！”
“第一游击分队被地面部队包围！石肤族正在……等等，那是什么？新型机械单位！它们能穿透岩石——”
“灵能族通讯网络正在被干扰！有某种……反精神攻击系统在启动！”
每一份汇报，都像一记重锤砸在林越心上。
精心策划的行动，从一开始就落入了对方的圈套。他们知道维护窗口，知道渗透路线，知道佯攻方向——知道一切。
唯一的解释……
林越的目光投向星图上那个依然在移动的金色光点。
晶石联盟渗透组。
烁光。
“烁光代表！”林越的声音冷如寒冰，“汇报你们的情况！”
通讯频道中，烁光的影像浮现。
和之前不同，此刻他的晶簇身体散发出一种冰冷而稳定的光芒，那种毫无情绪波动的状态，在此刻显得格外诡异。
“能源核心组已抵达控制室。”烁光的声音依然平静，“正在执行……最终指令。”
“什么最终指令？”林越厉声问，“预案C要求立刻撤离！”
“不。”烁光的声音第一次出现了……变化。那是一种近乎机械的精准，每个字都像是程序输出的结果，“我们收到的指令，是确保‘燎原之火’行动的所有参与者，都留在战场上。”
时间仿佛静止了。
然后，林越明白了。
一切都明白了。
奥罗拉的预感。紫晶的疑虑。烁光异常的冷静。通讯阵列组的突然失联。
这不是疏漏。
这是背叛。
“你投靠了机械族。”林越说，不是疑问，是陈述。
烁光的晶簇光芒波动了一下，像是在……微笑？
“不是投靠，林越统领。”烁光说，“我们一直……都是。”
影像切换，显示出一段实时画面：能源核心控制室内，两个晶石联盟渗透者正在操作终端。但他们不是在破坏——他们在输入一串复杂的激活代码。随着代码输入，控制室的主屏幕上，护盾强度读数开始疯狂飙升。
30%...45%...60%...
“你们在重启护盾？！”赵大虎怒吼。
“不仅如此。”烁光的声音带着一种令人毛骨悚然的满足感，“我们还在调整护盾频率，让它与空间封锁场产生共振。这样，当护盾完全恢复时，任何试图突围的行为，都会被共振波撕裂。”
画面中，护盾强度突破70%。
而枢纽7号周围的空间封锁场，已经开始发出危险的嗡鸣。
“为什么？”南宫晴的声音冷得像冰，“晶石联盟为什么要背叛？机械族给了你们什么？”
“生存。”烁光说，“噬星者大人承诺，在新宇宙中，硅基生命将获得一席之地。而你们碳基生命……都只是燃料。”
他停顿了一下，光芒中透出一丝怜悯——那种高高在上的、对低等生物的怜悯。
“你们真的以为，烁石的背叛是偶然吗？不，那是计划的一部分。我们需要一个理由接近你们，获取信任，然后……引导你们走进这个陷阱。”