三人踏入来福客栈，一股混杂着陈旧木料与廉价酒水的气味扑面而来。
堂内光线有些昏暗，只点着几盏油灯，一个伙计正支着下巴在柜台打盹。听见脚步声，他懒洋洋地抬起头，见是三位面生的年轻男女，眼中闪过明晃晃的打量，随即堆起笑容。
“三位客官，打尖还是住店？”
姜秣收回观察的视线，“住店，要三间房。”
“好嘞！”伙计麻利地给姜秣三人带路，“咱们家的上房都干净得很，这边请。”
房间在二楼，陈设简单倒也干净。安置好行李，三人下楼用饭。堂内食客不多，只有两桌行色匆匆的商旅正吃完离开，这会，整个客栈只有姜秣她们。
洛青点了几个小菜，待伙计上菜时，她似不经意问道：“小哥，我们是路过此地，想打听一下，这七归镇可有什么有趣的地方？或者最近可有什么新鲜事？”
伙计一边麻利地上菜，一边笑着应道：“咱们七归镇地方不大，哪比得上凌北城热闹，好玩的地方也不多，不过要说新鲜事儿嘛……”他手上动作慢了下来，声音也压低了几分，“前些时候听说，镇北老董家那个在城里当学徒的儿子，回来探亲之后的第二天就没影儿了。家里人以为他回了城里，跑去一问，那边说根本没回去，可人也没回家，就这么凭空不见了。老董头急得病了一场，到现在还躺在床上呢。”
姜秣夹菜的动作微微一顿，付阿九抬起眼，安静地看着伙计。
洛青立刻追问：“不见了？不会是去别处谋生了吧？”
“不像，”伙计摇摇头，声音更低了，“那后生挺孝顺的，就算要走，也该给家里捎个信。而且不止他家，近几月听镇上的人说，已经丢了几个年轻男子，都是活不见人死不见尸的，邪门得很。”
三人交换了一个眼神，洛青继续套话：“竟有这种事？莫非是遇上了山匪？”
“山匪抢钱抢粮，绑男人干啥？当苦力也卖不了几个钱，”伙计撇撇嘴，“镇上有人说是撞邪了，或者被什么不干净的东西掳了去。唉，总之不太平，几位客官晚上若是无事，也早些歇息，莫要在外面乱走。”说完，他便回厨房了。
饭后，三人来到姜秣的房间。
“看来李师兄的情报没错，这七归镇果然有男子失踪之事。”洛青压低声音道。
付阿九用手指蘸了茶水，在桌上写下：“镇北，王家。”
姜秣点头，“明日一早，我们去镇北看看。”
计议已定，各自回房休息。
次日清晨，三人早早起身，按照计划，以收购草药为名，向镇北行去。七归镇不大，很快便找到了伙计口中的老董家。
洛青上前叩门，片刻后，一个面色憔悴、眼眶深陷的老妇人小心地打开门，只露一条缝，警惕地看着他们。
“你们找谁？”
“大娘，打扰了。”洛青露出温和的笑容，“我们是路过此地的药商，听说七归镇附近产一种名为七叶莲的草药，特来打听收购。冒昧问一下，您可知哪里能采到？”