黄河喋血·北征号角
运城的庆功宴还未散场，夜色里的秦腔还在街巷间回荡，传令兵的马蹄声就踏碎了这份短暂的安宁。一匹快马裹挟着尘土冲到城楼之下，骑手翻身下马，将一封盖着集团军司令部印章的急件递到赵旭日手中。
赵旭日捏着那封烫着火漆的信件，指尖触到纸页的瞬间，便觉出了分量。他走到城楼的灯影下，借着摇曳的烛光展开信纸，一行行刚劲的字迹撞进眼底：晋北忻口一线告急，日军第五师团增兵三万，意图突破忻口防线，直逼太原。命暂编第七旅即日整队，北上驰援，务必阻敌于忻口之外。
信纸在指间微微发颤，赵旭日抬眼望向北方，夜色里的黄土塬像是沉睡的巨兽，而忻口的方向，早已燃起了烽火。他回头看向宴席上还在欢歌的士兵与百姓，关中汉子的爽朗笑声、老人们的絮语、孩子们的嬉闹，织成一张温柔的网，可这张网的背后，是无数还在战火中挣扎的同胞。
“弟兄们，都停一下。”赵旭日的声音穿过喧闹，稳稳落在每个人耳中。欢腾的场面渐渐静了下来，士兵们放下酒碗，百姓们收住笑容，所有人的目光都聚向他。“刚接到命令，晋北忻口告急，小鬼子要打太原，咱得北上驰援。”
话音落下，城楼上静得能听到黄河水的呜咽。短暂的沉默后，老兵们率先站起身，枪杆顿地的声响整齐划一：“旅长，俺们跟你走！”年轻的士兵们也纷纷站起，栓柱拄着临时做的拐杖，从人群里挤出来，脸上还带着未褪的稚气，眼神却亮得像火：“旅长，俺的腿能走，俺也要去！”
百姓们看着这群刚为运城带来安宁的士兵，眼眶红了。那位塞给赵旭日布鞋的老太太，颤巍巍地走到他面前，把一个布包塞进他手里：“长官，这里面是俺连夜烙的锅盔，够弟兄们路上吃。俺老了，帮不上别的，只能给你们备点干粮。你们一定要打赢，一定要活着回来啊！”
赵旭日攥着温热的锅盔，喉头哽咽。他对着百姓们深深鞠了一躬：“各位乡亲，运城就拜托你们守着。俺赵旭日向你们保证，只要俺们还有一口气，就不让小鬼子踏进太原一步！等打跑了晋北的鬼子，俺们还回运城，还回黄河边！”
次日天未亮，陕军的队伍便集结在运城城外。百姓们扶老携幼赶来送行，有人提着装满水的葫芦，有人抱着捆好的柴火，有人把自家的耕牛牵来，要给部队驮运物资。晨光里，队伍出发的号角声响起，赵旭日翻身上马，回头最后望了一眼运城的城墙，望了一眼黄河的方向，扬鞭催马，朝着北方而去。
北上的路途，比想象中更艰难。晋南到晋北的黄土路，被连日的秋雨泡得泥泞不堪，马蹄踩下去，陷进半尺深的泥里，士兵们深一脚浅一脚地跟着，裤腿上裹满了泥浆。补给线还未完全打通，每人每天只有两个干硬的锅盔、半葫芦水，夜里只能靠着篝火取暖，不少士兵的脚磨出了血泡，走一步疼一步，却没人掉队。
行至霍州时，队伍遇到了逃难的百姓。几千人的流民队伍，大多是老人、妇女和孩子，衣衫褴褛，面黄肌瘦，看到陕军的旗帜，像是看到了救命的稻草，纷纷围上来哭诉：“长官，俺们是从忻口逃出来的，小鬼子的炮弹跟下雨似的，村子被烧了，男人都被抓去修工事了，求求你们，救救俺们吧！”
赵旭日让队伍停下，把仅有的干粮分出一半，递给逃难的百姓。他蹲下身，问一个抱着孩子的年轻妇人：“忻口的鬼子，到底有多少？工事修得咋样？”妇人抹着泪说：“俺也说不清有多少，只看到漫山遍野都是鬼子兵，还有好多大炮、坦克，咱的部队守在山口，打了好多天，死了好多人……”
夜里，赵旭日召集各连连长开会。油灯下，他指着摊开的简易地图：“忻口是太原的门户，丢了忻口，太原就守不住了。鬼子有坦克、有重炮，咱的装备不如他们，只能靠地形，靠弟兄们的狠劲。明天咱加快行军，争取三天内赶到忻口外围的定襄，和友军汇合。”
三天后，队伍抵达定襄。忻口的枪炮声，已经清晰可闻。友军的一位团长见到赵旭日，握着他的手，声音沙哑：“赵旅长，你们可算来了！鬼子的第五师团太凶了，咱的防线快顶不住了，尤其是南怀化高地，丢了三次，夺回来三次，现在还在拉锯，弟兄们快打光了！”
赵旭日当即下令，部队休整半日，补充弹药，傍晚便投入战斗。他带着几个连长，爬到定襄的高坡上，观察忻口的地形：南怀化高地横亘在忻口正面，是整个防线的核心，日军的炮火都集中在这里，高地周围的山头，已经被炮火炸得寸草不生，只能看到密密麻麻的弹坑和尸体。
“今晚，咱就主攻南怀化高地。”赵旭日指着高地的侧翼，“这里有一条山沟，鬼子的防守薄弱，咱从这里摸上去，夺下高地的机枪阵地，给友军打开缺口。”
入夜后，陕军的队伍借着夜色的掩护，朝着南怀化高地摸去。山沟里布满了碎石和弹片，士兵们猫着腰，屏住呼吸，连脚步声都压到最低。离高地还有百米时，日军的哨兵发现了他们，探照灯的光柱扫了过来，机枪随即嘶吼起来。
“冲！”赵旭日一声令下，士兵们端着上了刺刀的步枪，像猛虎一样冲了上去。子弹擦着头皮飞过，身边的士兵一个个倒下，可后面的人踩着战友的尸体，依旧往前冲。栓柱跟在老兵身后，右腿的伤还没好透，跑起来一瘸一拐，却死死攥着步枪，眼里满是狠劲。
高地的机枪阵地前，日军架着三挺重机枪，形成了交叉火力，士兵们被压得抬不起头。赵旭日观察着阵地的布局，发现机枪手的视线被一块巨石挡住了侧面，当即下令：“一队跟我从正面吸引火力，二队绕到巨石后，炸掉机枪阵地！”
他带着一队士兵，朝着正面冲去，驳壳枪里的子弹一颗颗打出去，逼得日军机枪手不得不调转枪口。二队的士兵趁机绕到巨石后，把几捆手榴弹捆在一起，拉响弦，朝着机枪阵地扔了过去。
“轰隆——”巨响过后，机枪的嘶吼停了。赵旭日带着士兵们冲上阵地，与残存的日军展开拼刺。一个日军曹长举着军刀朝他劈来，他侧身躲开，刺刀顺着对方的肋下扎进去，顺势一拧，那曹长惨叫着倒在地上。
栓柱看到一个日军正举枪瞄准赵旭日，想都没想就扑了过去，把赵旭日撞开，自己却被子弹擦伤了胳膊。“旅长，小心！”他喊着，顾不上伤口的疼，反手用刺刀刺向那日军的胸膛。
战斗从深夜打到凌晨，南怀化高地终于被夺了回来。士兵们瘫坐在阵地上，浑身都是血和泥，手里的步枪卷了刃，刺刀上还挂着日军的血肉。赵旭日站在高地的顶端，望着远处日军的阵地，看着东方泛起的鱼肚白，知道这只是开始——日军绝不会善罢甘休，反扑很快就会到来。
果然，天刚亮，日军的炮火就覆盖了南怀化高地。炮弹像雨点一样砸下来，高地的土石被炸得翻了一遍又一遍，刚夺下的阵地，瞬间又成了火海。赵旭日趴在弹坑里，看着身边的士兵被炮弹炸飞，看着刚修好的掩体坍塌，心里像被刀割一样疼。
“弟兄们，守住！”他吼着，从弹坑里爬出来，指挥士兵们躲避炮火，修复工事。日军的步兵在坦克的掩护下，朝着高地冲来，坦克的履带碾过弹坑，发出轰隆隆的声响，机枪的子弹扫过阵地，压得士兵们抬不起头。
“反坦克手雷！”赵旭日大喊。几个老兵抱着手雷，借着弹坑的掩护，朝着坦克冲去。他们躲过机枪的扫射，把手雷塞进坦克的履带下，一声巨响，坦克的履带断了，车身歪在地上，里面的日军嗷嗷叫着跳出来，被士兵们乱枪打死。
可更多的日军冲了上来，阵地前的拼杀再次陷入惨烈。赵旭日的胳膊被弹片划伤，血顺着胳膊流到手里，把步枪的握把都沾滑了，可他依旧挥舞着刺刀，与日军拼杀。他看到栓柱被两个日军围住，少年的刺刀已经断了，却依旧用枪托砸向对方，赵旭日红着眼冲过去，解决了那两个日军，把栓柱拉到弹坑里：“撑住，友军的援军快到了！”
就在这时，远处传来了冲锋号的声响。友军的大部队赶来了，漫山遍野的士兵喊着“杀”，朝着日军的阵地冲去。日军的阵线开始动摇，原本疯狂的冲锋，渐渐变成了溃退。
“追！”赵旭日一声令下，士兵们跟着友军，朝着溃退的日军追去。南怀化高地的炮火停了，晨光里，高地的旗帜重新升起，虽然弹痕累累，却依旧在风中飘扬。
栓柱靠在赵旭日身边，看着远处溃逃的日军，看着身边幸存的弟兄，笑了起来，笑着笑着，眼泪就流了下来。赵旭日拍了拍他的肩膀，看向北方的太原方向，看向更远的黄河方向，心里清楚，这场仗还远没有结束。但他也知道，只要还有像这些士兵一样的人，还有千千万万不肯屈服的百姓，中国就永远不会亡。
硝烟在忻口的晨光里渐渐散去，黄河的水依旧在远方奔腾。赵旭日站在南怀化高地上，望着脚下的土地，望着那些倒下的英魂，握紧了手里的步枪。他知道，接下来的路还很长，还会有无数的战斗，还会有无数的牺牲，但他和他的陕军弟兄们，会一直走下去，直到把侵略者彻底赶出这片土地，直到黄河两岸，再也没有战火，只有炊烟袅袅，只有百姓安宁。
黄河喋血·忻口鏖战
南怀化高地的旗帜在晨光里猎猎作响，弹痕累累的旗面被风扯出细碎的裂口，却依旧牢牢钉在旗杆上。赵旭日靠在掩体后，望着溃退的日军消失在远处的黄土坡后，紧绷的神经终于松了几分，浑身的力气像是被抽干，一屁股坐在满是弹片和碎土的地上。
栓柱挨着他坐下，胳膊上的伤口刚用布条草草包扎过，血渍渗出来，在灰布军装上晕开一片暗红。少年从怀里摸出半块干硬的锅盔，掰了一半递给赵旭日：“旅长，吃点吧，从昨晚到现在，你一口东西都没进。”
赵旭日接过硬饼，咬了一口，硌得牙龈生疼，咽下去时，喉咙里像是卡着沙砾。他看着阵地前横七竖八的尸体——有穿着土黄色军装的日军，也有裹着灰布军装的中国士兵，他们交叠在一起，被炮火炸起的黄土半掩着，分不清谁是谁。南怀化高地这一仗，陕军又折损了三百多弟兄，能站着的，不足两千人了。
“让弟兄们轮流休整，守好阵地，”赵旭日咽下嘴里的饼，声音沙哑得几乎听不清，“鬼子不会善罢甘休，反扑随时会来。”
果然，午后的日头刚偏西，日军的炮火就再次笼罩了南怀化高地。九二式步兵炮、迫击炮的炮弹密集地砸下来，高地的土石被反复翻炸，原本就千疮百孔的掩体，此刻更是塌了大半。赵旭日趴在弹坑里，感觉整个人都在跟着大地震动，耳朵里嗡嗡作响，只能看到火光和烟尘在眼前翻涌。
“旅长！鬼子的坦克上来了！”通信兵的嘶吼穿透炮火声，赵旭日猛地抬头，只见三辆日军坦克碾着弹坑，朝着高地冲来，后面跟着黑压压的步兵，端着上了刺刀的步枪，嗷嗷叫着，像是饿狼扑食。
“反坦克组，上！”赵旭日吼着，抓起身边的驳壳枪，率先从弹坑里爬出来。几个抱着反坦克手雷的老兵应声而动，猫着腰绕到阵地侧翼，借着弹坑和断壁的掩护，朝着坦克逼近。
第一辆坦克的履带碾过一具士兵的遗体，赵旭日看得目眦欲裂，抬手朝着坦克的观察口连开数枪。子弹打在钢板上，只留下几个浅浅的弹痕，却吸引了坦克机枪手的注意，枪口调转，子弹朝着他的方向扫来。
“旅长，小心！”栓柱扑过来，把赵旭日按进弹坑，一颗子弹擦着赵旭日的头顶飞过，打在身后的断墙上，溅起一片碎石。栓柱的后背被弹片划开一道口子，血瞬间浸透了军装，他却只是咬着牙，从怀里摸出一颗手榴弹：“俺去炸了这铁疙瘩！”
不等赵旭日阻拦，栓柱已经翻身跳出弹坑，朝着坦克冲去。他借着坦克射击的间隙，快速冲到履带旁，将手榴弹塞进履带缝隙，拉响弦后，转身就往回跑。可没跑几步，坦克的机枪就扫中了他的腿，少年踉跄着摔倒在地。
“栓柱！”赵旭日红了眼，带着两个老兵冲过去，将栓柱拖回弹坑。手榴弹炸开的声响传来，第一辆坦克的履带断了，车身歪在地上，可另外两辆坦克依旧朝着阵地冲来。
“用集束手榴弹！”赵旭日撕下绑腿，将四颗手榴弹捆在一起，朝着身边的老兵喊，“我来吸引火力，你们绕到后面炸履带！”
他翻身站起，朝着坦克疯狂射击，驳壳枪的子弹打在坦克钢板上，发出清脆的声响。坦克手果然被激怒，调转炮口，朝着他的方向开了一炮。炮弹落在离他几米远的地方，爆炸的气浪将他掀出去几米远，胸口像是被重锤砸过，一口血喷了出来。
就在这时，两个老兵趁机绕到坦克后方，将集束手榴弹塞进履带下。两声巨响过后，剩下的两辆坦克也停了下来，成了动弹不得的铁壳子。躲在坦克后的日军步兵没了掩护，瞬间暴露在陕军的火力下，机枪、步枪的子弹交织成火网，将冲在前面的鬼子兵成片扫倒。