“起源星涡边缘……距离遥远，且途中恐怕更加凶险。”石昊担忧道。
“再凶险也要去。”苏九儿冷声道，“留在这里漫无目的地寻找，只会耗尽我们的时间和力量。”
“我同意。”凌清雪点头，“备份点可能有我们需要的情报、资源，甚至……其他幸存者的消息。”
辉夜轻声祈祷：“愿光明指引前路。”
石漫天做出了决定：“调整航线，目标——‘起源星涡’边缘，绝对备份点。全速前进，但保持最高警戒。薇薇安，持续扫描沿途，避开任何异常能量反应与空间畸变区。”
“指令确认。”薇薇安回应，“重新规划航线。预计抵达时间，以目前‘归途’号最大安全航速计算，需……约八个标准宇宙年。”
八年……又是漫长的旅途。但比起在乙三州这片绝望的废墟中大海捞针，这已经是相对明确的方向。
“归途”号再次转向，如同一道沉默的黑色利箭，射向星图边缘那片被标记为“起源星涡”的、充满未知与传奇色彩的浩瀚星域。
航行在继续。沿途，他们避开了更多诡异而危险的区域，也目睹了更多宇宙规则在“潮汐”前兆与乙三州异变双重影响下的畸变景象。有的星域，时间流速变得混乱；有的区域，因果逻辑出现颠倒；甚至有一次，他们差点误入一片“概率云”区域，在那里，事物的存在与否似乎只取决于观察者的“相信”程度，充满了荒诞与不可知。
石漫天则抓紧一切时间，在相对安全的航行期间，全力恢复与修炼。眉心那道银色竖痕的悸动并未消失，反而因为靠近“起源星涡”方向（似乎也与“门”的某些秘密有关）而变得更加频繁。他尝试引导这种悸动，去滋养体内沉寂的“命弦”，去理解那些从球体和真理大厅获取的关于“遗赠”与“航道”的模糊信息。
进展缓慢，但并非全无收获。他感觉到，“命弦”那彻底的沉寂之下，似乎有什么东西正在极其缓慢地……“重组”与“适应”。仿佛之前的“归藏之弦”施展，并非耗尽了它的力量，而是促使它向着某个更深的层次……“蜕变”前的必要“休眠”。
而关于“寂灭归墟之锚”与“起源航道”的线索碎片，也偶尔会在他静修时，与眉心竖痕的悸动、与他自身的混沌本源产生一些极其微妙的、难以言喻的“共鸣”。虽然依旧无法形成清晰的认知，但他有种感觉，自己正在一点点靠近某个巨大的……真相。
时间，就在这紧张、压抑、又带着一丝微弱希望的航行中，悄然流逝。
三年……五年……
当航程进入第七个标准年时，他们终于接近了“起源星涡”的外围影响区域。
这里的景象，又截然不同。
不再是乙三州那种规则紊乱的破败，也不是寻常星域的平静。这里，空间结构呈现出一种奇异的“流动性”与“厚重感”，仿佛整片星域都是由高度压缩、缓慢流动的“时空介质”构成。远处，那传说中的“起源星涡”如同一团旋转的、由无数破碎星辰、古老遗迹、扭曲光线与混沌能量构成的、庞大到难以想象的超级漩涡，静静悬浮在宇宙的尽头，散发出一种摄人心魄的古老、苍茫与……淡淡的“悲伤”气息。
星涡的边缘，引力潮汐与空间褶皱变得极其剧烈，寻常舰船根本无法靠近。
而根据墨尘子留下的星图，那个“绝对备份点”，就隐藏在星涡边缘某处极其隐蔽的、由天然空间褶皱与古老阵法共同构成的“夹缝”之中。
“归途”号开始减速，小心翼翼地寻找着入口。
然而，就在他们按照星图坐标，即将切入那片预定“夹缝”区域的刹那——
舰桥内，所有的警报器，毫无征兆地，同时疯狂尖啸起来！
“警告！检测到超高强度空间锁定力场！”
“警告！检测到复数超规格能量反应正在急速接近！”
“警告！检测到……未知型号战舰识别信号……数量……超过五十！呈包围阵型！”
“警告！对方已释放攻击性扫描波！隐形系统即将失效！”
薇薇安的电子音急促而冰冷。
舷窗外，原本看似空无一物的星涡边缘褶皱区域，如同被惊扰的蜂巢，骤然亮起密密麻麻、形态狰狞的舰影！这些战舰风格粗犷、狰狞，通体覆盖着暗红色的、仿佛凝固血液般的生物质装甲，舰体上延伸出无数扭曲的骨刺与能量炮口，散发出与“墟”之污染类似、却更加有序、更加狂暴的混乱气息！
而在这些战舰的簇拥下，一艘体型格外庞大、如同由无数金属残骸与蠕动的血肉强行拼凑而成的、形状不规则的“母舰”级存在，缓缓从一道巨大的空间裂缝中“挤”了出来！
母舰的舰桥上，一道散发着恐怖仙王级威压、下半身与舰体融合、上半身却保持着妖异女子形态的身影，缓缓“站”了起来，猩红的舌头舔过嘴唇，隔着遥远的虚空，那双贪婪而残忍的竖瞳，死死地锁定了“归途”号，尤其是……舰桥内的石漫天！
一个混合着残忍与狂喜的意念，如同雷霆，轰然撞入“归途”号内每个人的脑海：
“找到你了……携带‘门’之气息的小老鼠……”
“还有……那诱人的‘遗赠’线索……”
“这次……看你们往哪里逃！”
血蠕女皇！
母皇之卵的先锋追杀者！
它……竟然一路追踪到了这里？！
而且，听其话语，它们似乎……也知道“遗赠”线索？！甚至，可能比石漫天他们知道得更多？！
绝境，再次以最猝不及防的方式，降临！