二夫人见老夫人目光冷沉，心头那股不祥的预感愈发强烈，几乎要将她吞噬。
她知道此刻绝不能认，一认便是万劫不复。
她猛地跪倒在地，转向薛林氏的方向，膝行两步，眼泪如同断了线的珠子滚滚而落，不再是方才那种尖锐的哭诉，而是换上了一副饱含无尽冤屈的神情。
“大嫂……大嫂啊！”
她声音哽咽，字字泣血。
“你我妯娌这么多年，我自问从未有过半分对不起你的地方！我知道，我出身武家，不比大嫂书香门第，知书达理。可我自嫁入薛家，哪一日不是战战兢兢，恪守妇道，谨言慎行？我敬你为长，尊你为主母，凡你吩咐，我何曾有过半分迟疑推诿？这府中上下谁人不知，我素来是个没甚主意的，只知道跟在大嫂身后，学着打理些琐事，从不曾，也不敢有半分逾越之心啊！”
她抬起泪眼，望向薛林氏的目光充满了困惑，好似真的受到了天大的冤枉。
“大嫂，您今日为何……为何要伙同碧桃，如此构陷于我？就为了碧桃犯下的这些丑事，您便要拿我做筏子，将这‘谋害子侄’、‘觊觎掌家’的天大罪名扣在我头上吗？我……我究竟做错了什么，竟让大嫂您如此厌弃，不惜用这般毒计来毁我？难道就因为我娘家是开武馆的，粗鄙不堪，便活该被你们如此轻贱、如此污蔑吗？”
她又转向老夫人，砰砰磕了两个头，额角很快便见了红，声音凄楚。
“母亲！母亲明鉴啊！儿媳自嫁入薛家，生是薛家的人，死是薛家的鬼！自问上孝公婆，中敬兄嫂，下抚子女，打理二房庶务，虽无大功，却也从未有过大错！我……我连一只蚂蚁都舍不得踩死，平日里吃斋念佛，只求一家平安顺遂，我怎么会……怎么可能去害三少爷？那是我嫡亲的侄儿啊！我更怎么敢去肖想那掌家之权？那是大嫂的位置，是母亲您亲自交给大嫂的！儿媳这点自知之明还是有的，从未有过半分非分之想！这简直是滑天下之大稽！母亲，您想想，若我真有此心，这些年我又何必如此安分守己，何必处处以大嫂马首是瞻？”
她哭得几乎喘不过气，用手帕死死捂住嘴，肩膀剧烈耸动，断续道。
“碧桃……碧桃她年轻，为了脱罪，什么话都敢编，什么事都敢攀扯。她恨我今日戳穿了她的丑事，便要拉着我同归于尽！她定是记恨我方才要按家法处置她，才使出这等毒计！母亲，大嫂……你们想想，钱嬷嬷是她大房的人，静思斋是她大房的地界，三少爷的药出了问题，首当其冲该被问责的是谁？是大嫂治下不严啊！我为何要去做这等损人不利己、一旦败露便自身难保的蠢事？我图什么？就为了那虚无缥缈、根本不可能落到我头上的掌家权，便赌上自己和儿女的一切吗？母亲，您信吗？您觉得儿媳会是这般愚蠢狠毒之人吗？”
她这番话，情真意切，逻辑上也似乎有几分道理，尤其是最后关于动机的质问，确实让一些原本觉得二夫人可疑的人，又产生了动摇。
是啊，二夫人看起来确实不像是那般有魄力行此险招的人，何况动机似乎也不够充分。
老夫人听着二儿媳这番近乎剖白心迹的哭诉，看着她额角的红肿和眼中那浓得化不开的冤屈，眉头不禁又深深锁起，心中那架天平再次摇摆起来。
难道……真是林氏为了维护碧桃，联合碧桃设局陷害老二家的？
或是碧桃一人所为，恨极了老二家的揭发，才反咬一口？
毕竟，老二家的这些年，看起来确实是安分守己，没什么野心的样子……
薛林氏气得浑身发抖，指着二夫人。
“你……你巧言令色！颠倒黑白！”
二夫人却像是抓住了救命稻草，哭声更悲，转而对着碧桃，语气带着一种被逼到绝境的凄然。
“碧桃！我知道你恨我！恨我今日不该多事，不该撞破你的丑行！可你千不该万不该，不该用这等歹毒的手段来报复我！你说钱嬷嬷指认我，说她包裹里有我的首饰……好！好！既然你说人证物证俱在，那你把人都带上来！把那个钱嬷嬷带到我面前来！我要与她当面对质！我要亲口问问她，我何时指使她害三少爷了？我何时给过她那些首饰了？让她当着母亲、当着所有人的面说清楚！若她真敢红口白牙地攀咬我，我……我便是立时撞死在这柱子上，也要证明我的清白！”
她这番以死明志的姿态，配合着那凄婉绝望的眼神，倒是显得“坦荡”无比，仿佛真的蒙受了不白之冤，不惜以死证清白。
碧桃静静地听着她这番长篇大论，看着她精湛的表演，心中的怒火反而渐渐沉淀下来，化作一片冰冷的讥诮。
等到二夫人哭喊完，要求与钱嬷嬷对质时，碧桃忽然轻笑了一声。
那笑声不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种看透一切的凉意。
“二叔母既然要当面对质。”
碧桃抬眸，目光如寒星般射向二夫人，嘴角那抹笑意冰冷而锐利。