“顾先生也多用些。这羊肉温补，正适合驱寒。到了西北，天寒地冻，饮食上更要留心。我已在家书中嘱咐琛儿，务必妥善安置先生。”
“夫人费心。”
顾星河颔首，感觉到桌下那只不安分的小脚又蹭了过来，这次竟大胆地贴在了他的小腿侧。
隔着衣料，那一点温热和柔软的触感异常清晰。
他不动声色地将腿往后挪了半分，却换来那脚尖更执拗地跟进。
林昭颜面上依旧带着得体浅笑，与薛林氏和顾缨说着话，桌下的“小动作”却愈发大胆，脚尖甚至轻轻勾了勾他的裤脚。
顾星河只觉得被她碰触的地方像过了电，一股酥麻从脚踝直窜上来，搅得他心神不宁。
他猛地喝了一口茶，压下喉间的燥热，警告地瞪了林昭颜一眼。
林昭颜迎着他的目光，眨了眨眼。
“师父，你能奈我何？”
她甚至借着夹菜的姿势，手臂垂下，指尖飞快地在他大腿外侧轻轻掐了一下。
“咳！”
顾星河猝不及防，差点被茶水呛到，闷咳一声，引来薛林氏关切的目光。
“顾先生？可是这茶烫了？”
“无妨，是顾某喝得急了。”
顾星河掩饰道，耳根的红晕已蔓延至脖颈。
他垂下眼，不敢再看对面那笑得像只小狐狸的少女，只能将注意力强行集中在眼前的菜肴上，却又觉得入口的羊肉都带上了她身上那股若有若无的桃香。
薛林氏不疑有他，又热情地劝菜劝酒。
顾缨年纪小，渐渐放松下来，偶尔也会小声问林昭颜一些问题，林昭颜都耐心解答，气氛温馨。
只是这温馨之下。
男子却是备受煎熬。
林昭颜时而用脚尖轻碰，时而手指偷偷挠一下，逼得顾星河脊背僵直，呼吸都放缓了，一顿饭吃得比练功还辛苦。
偏偏他不能有任何异样表现，只能硬扛着，额角甚至沁出细密的汗珠。
酒过三巡，菜过五味。
薛林氏见顾缨已有倦色，顾星河也似有些心神不属，便体贴地结束了宴席。
“天色已晚，顾先生明日还要赶路，早些歇息。阿缨也累了，颜儿，你送阿缨回房安置。”
薛林氏起身，又对顾星河道。
“先生所需一应物品，都已备齐放在听松轩。明日辰时，马车会在角门等候。先生，一路保重。”
顾星河起身，郑重一礼。
“夫人大恩，顾某拜别。阿缨……就拜托夫人与林姑娘了。”
“先生放心。”
薛林氏温声道。
顾缨红了眼圈，上前拉住哥哥的衣袖。
“哥……”
顾星河摸摸她的头，千言万语，只化作一句。
“听话。”
林昭颜送顾缨回疏影轩抱厦，仔细叮嘱赵嬷嬷等人夜里好生伺候，又陪着顾缨说了会儿话，等她睡下，才悄悄退出。
凉月如钩。
听松轩内，顾星河站在窗前，望着疏影轩的方向，怀中似乎还残留着午后她递包袱时指尖的温度，腿上那被撩拨的触感更是挥之不去。
他握了握拳，又缓缓松开，终是深深吸了一口秋夜寒凉的空气，强迫自己冷静下来。
明日，便是新的征程了。
而这里，有他必须守护的人，和那份已然不同寻常的牵挂。