十一月初五，神都皇城，太和殿。
朝会的气氛比三日前更压抑。
如果说登基大典时还残留着一丝新朝气象的虚幻光晕，那么今天，当文武百官再次踏入这座大殿，感受到的只有刺骨的寒意——那寒意不仅来自深秋的晨风，更来自丹陛之上那双透过十二旒珠帘、毫无温度的眼睛。
“有事启奏，无事退朝。”
新任司礼监掌印太监“魏忠贤”——原是四皇子府中的阉奴，因举报曹化淳“余党”有功，一夜之间飞黄腾达——尖细的嗓音在大殿中回荡。
短暂的死寂。
没人敢第一个开口。
三日前那场血腥清洗的余波尚未散去，刑部大牢里塞满了人，菜市口的血迹还没冲刷干净。此刻站在这大殿上的，要么是帝无涯的铁杆拥趸，要么是见风使舵的墙头草，要么就是……暂时还没被找到把柄、但早已胆战心惊的幸存者。
“既然无事……”帝无涯缓缓开口，声音不大，却让每个人都打了个寒颤，“那朕，有几件事要说。”
他站起身，走下丹陛。
玄色龙靴踩在光滑的金砖上，发出沉闷的声响，每一步都像踩在众人的心脏上。
“第一件，”帝无涯停在大殿中央，目光扫过文官队列，“吏部尚书何在？”
一名白发老者颤巍巍出列：“老臣……在。”
“朕听闻，吏部今年‘考功’尚未完成？”帝无涯语气平淡，“如今国丧期间，北境战事紧急，正是用人之际。吏部却办事拖沓，贻误国事，该当何罪？”
老者扑通跪倒：“陛下！考功之事需核对各州府三年政绩，查阅文书浩繁，非一朝一夕可成啊！”
“哦？”帝无涯笑了，笑容里没有一丝暖意，“那朕怎么听说，三日前，吏部有十三名主事、员外郎，联名上书，质疑朕登基的‘合法性’？这份奏章，是不是压在考功文书的
老者面如死灰，瘫软在地。
“拖下去。”帝无涯挥挥手，“革去官职，家产抄没，流放三千里。吏部所有参与联名上书者，一律下狱，交刑部严审。”
“陛下——！老臣冤枉啊——！”
哭喊声被殿外侍卫粗暴地拖远。
大殿内落针可闻，只有粗重的呼吸声。
帝无涯仿佛只是随手拍死了一只苍蝇，继续道：“户部尚书。”
一名肥头大耳的官员连滚带爬地出列：“臣……臣在！”
“北境军粮，筹措得如何了？”
“回……回陛下！已从河北、山东紧急调拨粮草五十万石，三日前已起运！只是……只是漕运河道今年淤塞，恐……”
“恐什么？”帝无涯打断他，“朕记得，去年户部拨银三百万两，用于疏浚漕河。这笔银子，去哪儿了？”
户部尚书汗如雨下：“那……那是先帝在位时……”
“先帝拨的银子，你就敢贪？”帝无涯眼神一冷，“拿下！抄家！户部所有侍郎、郎中，全部停职，接受核查！”
又一名二品大员被拖走。
“兵部尚书。”
“臣……臣在！”兵部尚书是个独眼的老将，此刻也面色发白。
“北境军情紧急，兵部可有增援方案？”
“回陛下！京畿三大营已整装待发！另……另从西境、中州调集了十万府兵，七日内可抵达居庸关！”
“十万府兵？”帝无涯盯着他，“朕要的是能打仗的精兵，不是凑数的农夫。兵部的军械账目，朕昨日看了。去年新制的破罡弩，账上有三万张，武库里却只有一万张。剩下的两万张，是被你吃了，还是……卖给了不该卖的人？”
兵部尚书独眼圆睁，猛地跪下：“陛下明鉴！那些军械是……是先帝在位时，调拨给了……”
“给了谁？”帝无涯步步紧逼。
兵部尚书咬紧牙关，最终低头：“给了……三殿下麾下的‘龙骧卫’。”
大殿内一阵骚动。
三皇子帝九霄！这个名字，如今在神都已是禁忌！
帝无涯笑了，笑容冰冷：“原来如此。朕的这位好三哥，不仅私蓄甲兵，还挪用朝廷军械。而你，身为兵部尚书，知情不报，该当何罪？”
“臣……臣万死！”
“万死倒不必。”帝无涯淡淡道，“革职，下狱。兵部所有涉事官员，一律严办。”
短短一刻钟，六部尚书，已去其三。
剩下的刑部、工部、礼部尚书，个个面无人色，如同待宰羔羊。
“第二件，”帝无涯转身，重新走上丹陛，坐回龙椅，“关于各地藩镇、宗门的‘助战’之事。”
他拿起一份奏章：“南汉国主刘彻，已答应派遣羽林卫三万北上。很好。”
又拿起一份：“闽国国主郑成功，命水师大将郑经率军两万北上。也不错。”
再拿起一份：“楚国……呵，楚王倒是爽快，直接派出了最精锐的武陵军五万。”
他放下奏章，目光如刀：“但朕想知道，这些军队，什么时候能到居庸关？南汉的羽林卫，现在还在国都城外‘整训’。闽国的水师，刚刚出海‘剿匪’。楚国的武陵军……倒是开拔了，但行军速度，一日不过三十里。”
他身体微微前倾，珠帘后的眼睛扫过众人：“诸位爱卿，你们说，他们这是在‘助战’，还是在……观望？”
无人敢答。
“传朕旨意。”帝无涯声音转冷，“命黑冰台‘风’字组，分赴南汉、闽国、楚国监军。凡有拖延不进、阳奉阴违者，可先斩后奏！另，告诉那几位国主：若半月内，他们的军队不能抵达北境前线，那朕……不介意先‘助’他们清理一下门户。”
杀机凛然！
这是赤裸裸的威胁！以监军之名，行控制之实！甚至暗示可能直接出兵讨伐！
“第三件，”帝无涯靠回椅背，语气稍缓，却更令人不安，“关于镇南王林自强。”
大殿内所有人竖起了耳朵。
这才是今日朝会的真正重点！
“据报，林自强已应诏，将率江东十万精锐北上。”帝无涯缓缓道，“但他本人……却以‘闭关稳固境界’为由，暂不随军出发。”
有人暗中松了一口气——看来这位镇南王也不傻，知道北境是陷阱。
“诸位爱卿觉得，他这是在推诿，还是……真有突破在即？”帝无涯问。
又是沉默。
“朕觉得，他是真有突破在即。”帝无涯自问自答，“昆仑大比时，他便已神脉大成，逆伐圆满。如今又有昆仑道种在手，闭关突破人仙……合情合理。”