村落离庄子不远，几十户人家，大多是土坯房，也有几间新修的砖瓦房。雨中路有些泥泞，但主要的几条小径都用碎石垫过，还算好走。几个孩童在屋檐下玩耍，见到青荷一行人，好奇地张望，被大人轻声喝止。
青荷注意到，大多数房屋看起来还算稳固，只有两三户的屋顶茅草看起来稀疏，恐怕会漏雨。
“那几家，是什么情况？”她低声问赵老实。
赵老实顺着她目光看去，叹了口气：“回县君，那几户都是家里劳力不足的。王老汉家儿子前年服徭役伤了腿，干不得重活；李寡妇家就她一个带着俩半大孩子；还有孙癞子家，人是懒些，但老娘有病，也确实艰难。”
青荷沉默片刻，道：“秋收后，组织庄上的青壮，帮这几家把屋顶修葺一下。材料从公中出，工钱……给帮忙的人记上，年底统一结算，或者抵些租子。具体怎么安排，你和几位管事的商议个章程，报给我看。”
赵老实连连点头：“县君仁慈，小人一定办好。”他心中感慨，县君不仅看田地，也看人。这样的东家，庄户们怎能不死心塌地？
在村里转了一圈，青荷心中对庄户们的生活状况有了更具体的了解。回到庄院，她洗净手，用了些庄上准备的简单饭食，便让莲心将准备好的安神香饼和秋梨膏取来查验。
香饼用的是青溪庄自产的艾绒，混合了少量她带来的宁心兰粉末（以“海外香草”名义），压制成小巧的莲花形状，清香宁神。秋梨膏则是用庄上梨园的秋梨，加川贝、蜂蜜熬制，润肺止咳。这两样东西，用料实在，制作精心，作为送给英国公夫人的随手礼，既体面又不显过分贵重，更暗含关切之意。
仔细检查过品相，封装妥当，青荷才启程回府。
马车驶离青溪庄时，雨已停了。西边的云层裂开一道缝隙，漏下几缕金色的夕阳，映照着被雨水洗过的田野和村落，一片澄净。
青荷靠着车厢，闭目养神。脑海中却如精密仪器般运转，将今日所见所闻一一归档：
药材长势良好，加工流程初步规范，庄户管理细则需加入对弱势家庭的帮扶条款，人才培养激励措施初见成效……
赵老实此人，踏实细致，可进一步培养为青溪庄的总管，需观察其统筹能力。
英国公府的邀约，需准备得体，维持“有用、稳妥”的印象。或许可以“无意间”提及庄上新试制的艾条对老人关节寒痛有温熨之效，若国公爷或夫人有需，可奉上一些试用……
还有沈墨那边。秋狩的密语交流之后，关系已进入新阶段。下一次通信，或许可以主动一些，以“庄子秋收后，思及仓储与防灾，偶得几点拙见”为由，提供一份关于民间储备体系构建的简要思路。不涉朝政，只谈方法，继续强化自己“系统思考者”的价值定位。
至于母亲林噙霜……前几日来信，说在庄上寂寞，想来汴京小住。需回信婉拒，但可承诺年前接她来府中团聚，并送去一批新制的衣裳和滋补品。既要安抚，也要明确边界。
还有盛家……下月初是盛紘生辰，礼需送，但要低调寻常，不惹眼即可。
一条条，一件件，清晰分明，如同棋盘上的棋子，各安其位，各有其用。
马车微微颠簸了一下，青荷睁开眼，掀开车帘一角。汴京城的轮廓已在暮色中显现，灯火点点，人间烟火气扑面而来。
她放下车帘，神色安然。
这就是她的路。不涉足朝堂的惊涛骇浪，不卷入后宅的针锋相对，只在自己的方寸天地里，深根细作，构建系统，观察学习，积累资粮。
雨润青溪，静默无声，却滋养万物。
她的“归藏”之路，亦当如此。于无声处，听惊雷；于细微处，见大势。
马车驶入城门，融入汴京秋夜渐起的繁华与喧嚣之中。而车内的青荷，心思已沉静如莲池之水，映照着属于自己的那片星空。