正月里的热闹渐渐散了，宫里又恢复了往日的肃静。檐下的红灯笼还未撤去，在初春的寒风里轻轻摇晃，灯笼纸被吹得哗啦作响。
澄心斋里，青荷坐在窗前，手里拿着一本新送来的《太医院元月脉案汇总》。一页页翻过去，太后咳疾已愈，几位太妃冬日的老寒腿也好了些，连陛下近日的脉象都比去年平稳。
这些都是她的“功绩”，看得见，摸得着。
但她心里清楚，这些还不够。除夕宴上那场风波，像一根刺扎在心里——宗室勋贵们敢当着她的面提纳妃，说明在他们眼里，她这个皇后的位置，还不够稳。
药能救人，能调理身子，却堵不住人心的贪念。
她放下册子，走到案前。案上摊开一张素笺，她提笔，在纸上写下几个字：
“协议需固，价值需显，网需密。”
笔尖顿了顿，又添上一行：
“园丁不争一花一叶，而谋满园春色。”
二、英国公府的春日
二月初，英国公夫人递牌子进宫。这次不是问安，是“求教”。
暖阁里，英国公夫人捧着茶盏，神色有些忧虑：“不瞒娘娘，我家老夫人这几日总说夜里心慌，睡不踏实。太医来看过，说是年纪大了，心血不足。开了方子，吃着却不见大效。”
青荷仔细问了症状，沉吟片刻，道：“老夫人这是心脾两虚。太医开的方子想必是补益的，但老人家脾胃弱，虚不受补，反而添了负担。”
她让春莺取来纸笔，写了个方子：“这是‘归脾汤’的变方，去了几味滋腻的，添了陈皮、砂仁理气。让老夫人先服三剂看看。若是见效，再换成丸剂慢慢调理。”
方子写得详细，连煎药的火候、服用的时辰都注明了。
英国公夫人接过方子，千恩万谢。临走时，青荷又让春莺包了几包特制的“安神茶”，说是配合方子喝，效果更好。
“娘娘仁心仁术，”英国公夫人感慨，“老夫人常说，能得娘娘调理，是她的福分。”
青荷微微一笑：“老夫人是国之柱石，本宫尽些心力，是应该的。”
这话说得平淡，英国公夫人却听出了深意。皇后这是在告诉她——张家是“国之柱石”，她记得这份情，也会护着这份情。
回府后，英国公夫人将方子和药茶交给老夫人，又把皇后的话转述给老将军听。
老将军听完，沉默良久，对儿子道：“听见没？‘国之柱石’。娘娘这是在给咱们家定性——不是外戚，是功臣，是柱石。往后……咱们得更稳当些。”
三、太医院的“新规矩”
二月里，太医院悄然多了几条新规矩。
一是每月初一、十五，曹太医需携几位资深医官，为太后、陛下、皇后请平安脉，并将脉案整理归档。
二是各宫太妃、嫔御若有不适，需先报太医院登记，再由医官诊视。用药需记录在册，方剂需留底。
三是太医院每月需向凤仪宫呈报一份“宫廷健康简报”，汇总各宫健康情况，并提出调理建议。
这些规矩是青荷让曹太医拟的，通过赵策英的口谕下发。名义上是“为保皇室安康，规范医药管理”，实则是将宫廷的健康事务，系统化、制度化地纳入她的管辖范围。
曹太医如今是太医院副院判，又是这些规矩的执行者，地位水涨船高。太医院里有人眼红，私下议论，说曹太医是抱紧了皇后娘娘的大腿。
这话传到曹太医耳中，他只是笑笑，不置可否。他清楚自己如今的位置——皇后娘娘的手和眼，专业领域的代理人。这个位置，看似风光，实则如履薄冰。但比起从前在太医院默默无闻三十年，他宁愿选这条路。
这日，曹太医来澄心斋禀报二月份的“健康简报”。
青荷一页页翻看，看到“陛下近日批阅奏折至子时，脉象略显疲乏”时，笔尖顿了顿。
“陛下那边，”她抬头问，“可有什么调理建议？”
“下官拟了个‘提神醒脑方’，”曹太医呈上一张方子，“用了人参、麦冬、五味子，佐以少许薄荷。平日泡茶饮，可缓解疲乏。”
青荷看了看方子，提笔改了一味：“薄荷换成石菖蒲，醒神效果更好，且不伤胃。另外……加一味酸枣仁，助眠。”
“娘娘圣明。”曹太医由衷道。这改动看似细微，却正中要害——陛下夜里批奏折，白日需提神，夜里需安眠，这方子兼顾了两头。
“这方子，”青荷将改好的方子递回去，“你亲自配好，送到御书房。就说是太医院根据脉象所拟，请陛下酌情饮用。”
“是。”
曹太医退下后，青荷继续看简报。太后、太妃们的小毛病，各宫宫女太监的常见病，一桩桩，一件件，都记在上面。
这些看似琐碎，实则是她织网的经纬。每一条脉案，每一张方子，都是网上的一根线。线织得密了，网就牢了。
四、慈元殿的“家常话”
二月底，青荷去慈元殿请安时，太后正靠在暖炕上翻看一本佛经。
“母后近日气色大好。”青荷行礼坐下。