离开药库时，曹太医送到门口，低声道：“娘娘用心良苦。大皇子天资聪颖，假以时日，必成大器。”
墨兰微微一笑，没有接话，只牵着赵稷的手慢慢走回宫。
路上，赵稷忽然道：“母后，儿臣今日看到那些药材，想起父皇曾说，治国如烹小鲜。是不是就像配药，也要知道每样‘材料’的性子，才能调出合适的‘方子’？”
墨兰脚步微顿，低头看着儿子认真的小脸。这孩子，已经开始自己联想了。
“稷儿说得对。”她温声道，“只是治国比配药更复杂。药性有书记载，人心却变化无穷。所以既要读书，也要多看，多听，多想。”
赵稷用力点头，将母亲的手握得更紧些。
晚膳时，赵策英听墨兰说起今日带赵稷认药的事，眼中掠过一丝赞许。
“让他多看看，没坏处。”他夹了一筷子冬笋，语气寻常，“今日兵部呈报，北边试用的茶饼反响极好。几位老将联名上奏，请将‘暖身茶饼’列为边军冬日常例补给。朕已准了。”
墨兰心中了然。这意味着，她推动的这件“小事”，已正式成为国家军事制度的一部分。每年冬季，成千上万的边军将士，都将领到由她提议、太医局监制的茶饼。这份功德与名望，将随着热茶的白气，渗入大宋最坚固的防线。
“将士们喜欢便好。”她垂眸道。
“他们喜欢。”赵策英放下筷子，目光落在她脸上，“朕也很喜欢。”
这话说得平淡，却重若千钧。墨兰抬眸，对上他的视线。灯火下，帝王眼神深邃，没有过多的情绪，却有一种沉静的、毋庸置疑的认可。
“你做的这些事，”他缓缓道，“看着琐碎，却桩桩件件都落在了实处。百姓得实惠，将士得温暖，朝廷得安稳。很好。”
墨兰心头微颤，起身敛衽：“臣妾本分。”
赵策英抬手虚扶：“坐。”待她重新坐下，他才继续道，“开春后，朕打算在河北、河东几处紧要边镇，各设一处‘军中医药局’，参照惠民药局的章程，专司将士日常伤病诊治与常备药材储备。此事，想交由你来统筹规划。”
墨兰心中一震。这已不止是“医药”，更是涉足军务了。但她很快镇定下来——赵策英敢给，她便敢接。
“臣妾领旨。”她郑重道，“必当尽心竭力，不负陛下所托。”
赵策英点点头，不再多说，专心用膳。
膳后，他照例要去暖阁。走到门边时，他忽然停步，回头道：“今日腊月二十了。再过十日，便是除夕。宫里年节事宜，你多费心。”
“是。”墨兰应下。
赵策英看了她一眼，转身没入廊下的夜色中。
墨兰站在门内，听着他的脚步声远去。夜风带来远处隐约的爆竹声——已有性急的人家开始试放。
一年又将尽。
她回身，暖阁里灯火通明，映着案上摊开的药典、账册、孩子们的功课。
茶饼的回响，已从市井传到边关，又从边关传回这深宫。
而她的路，还在继续向前延伸。
无声，却有力。