初夏的晨光透过细密的窗纱，在澄心斋光滑如镜的金砖地面上投下柔和的光斑。墨兰正看着江宁慈安药局送来的春末账目，忽然觉得心头微微一漾，像平静的湖面被一颗小石子轻轻点了一下。
她停下笔，手不自觉抚上小腹。那感觉极细微，却熟悉——不是病症，是生命最初的萌动。
算算日子，上个月的月事……确实迟了七八日了。近来事多，竟没留心。
她神色未变，只将账目轻轻合上，唤来沈清如：“去请曹太医来，就说我昨日贪凉，有些倦怠，请他来看看脉。”
沈清如应声去了。墨兰独自坐了片刻，指尖在光滑的紫檀木案面上轻轻划过。没有惊，没有喜，只有一种近乎漠然的清明。来了，便是来了。如同园子里某株花到了时节，自然要打苞，要开放。
曹太医来得很快，把脉时神情专注。片刻后，他收回手，躬身道：“恭喜娘娘，是喜脉。脉象滑利有力，约莫一月有余。只是娘娘近日劳神，需好生静养。”
墨兰神色平静：“有劳曹太医。此事暂不必声张，待过两月胎稳了再说。日常调理的方子，你拟来我看。”
曹太医应是，又道：“娘娘体质康健，只需温和调补即可。老臣这便去拟方。”
曹太医退下后，墨兰独坐案前，望着窗外庭院里郁郁葱葱的草木。午后阳光正好，几只雀儿在枝头跳跃，叽喳声清脆。
又一个孩子。
心中那台冷静的“处理器”开始运转，分析着这新变量的价值与影响：
巩固根本——赵策英会视此为契约持续履行的铁证，她在帝王心中的“不可替代性”将再添筹码。
资源调度——孕期与产后的调理，给了她合理调用天下顶尖药材资源的名目。那些贡品中最精华的部分，可以名正言顺地流向她这里，一部分滋养自身，一部分……为未来储备。
生态位扩展——现有的七个孩子，赵稷沉稳，赵珩活泼，赵璇文静，林承稷重秩序，林启瀚敏感知，赵昕赵昀尚幼。新来的这一个，会是怎样的性情？或许能成为某个尚未覆盖的“节点”。若是男孩，无论姓赵还是姓林，都是家族网络韧性的增强；若是女孩，也是未来联姻与影响力的潜在支点。
风险近乎于无——她的养生底蕴足以支撑这次孕育，不影响体系运转。沈清如、韩月瑶已能独当一面，日常事务无需她事事亲为。朝局后宫皆稳，无人敢在这时候生事。
就像一位老农，在风调雨顺的年景，看见田埂边又冒出一株健壮的苗。不会嫌多，只会思量着该把它移栽到哪块空地上，将来能结出怎样的果。
午后，赵策英如常过来。他今日似有心事，坐下后喝了口茶，才道：“工部报来，去岁加固的几处河堤，今春经了几场大雨，皆安然无恙。稷儿前日随朕去看过，回来说‘治水如治国，堵不如疏，疏不如导’，这话虽浅，倒是抓住了要害。”
墨兰为他添茶：“稷儿肯用心，是陛下教导有方。”
赵策英看她一眼，忽然道：“你今日气色甚好。”
墨兰微微一笑，放下茶壶，抬眼看他，语气平静如常：“陛下，曹太医今日来请脉，诊出喜脉，一月有余。”
赵策英执杯的手微微一顿。他看向她，目光在她脸上停留片刻，没有寻常男子听闻妻子有孕时的狂喜或激动，而是一种深沉的、带着审视意味的平静。
“哦？”他放下茶盏，“身子可稳？”
“曹太医说脉象有力，只需静养调理。”墨兰答得从容，“臣妾想着，头三个月不稳，暂不声张为好。”
“嗯。”赵策英颔首，“你行事向来稳妥，听你的。”他顿了顿，手指无意识地在桌面上敲了敲，那是他思考时的习惯动作，“这是第八个了。”