“朕让他先绘详图，算清所需银钱人工，呈上来再说。”赵策英看她，“你觉得呢？”
墨兰沉吟片刻：“建码头是好事，但需从长计议。一来那岛是否真有他说的那般好，需派人核实；二来建码头不是小事，银钱、工匠、物料，都要细细打算；三来……”她顿了顿，“那岛离翠屿多远？离大宋水师常巡的海域多远？这些都得想在前头。”
赵策英点头：“朕也是这个意思。所以没急着答应，让他先递详陈。”
两人说话间，孩子们那桌忽然传来笑声。原来是赵晗不知说了什么笑话，逗得赵昀呛了汤，赵昕忙给他拍背，赵桓也抿嘴笑，连安静的林煦都抬起了头。
墨兰望过去，看着那一张张年轻的脸庞，忽然有些恍惚。
这些孩子，曾都是她怀里软软的一团，如今却都已长成了大人。有的成家立业，有的独当一面，有的还在懵懂求知，但都已走上了各自的路。
像一园子的树，当年她亲手栽下时，还只是细细的苗。如今有的已亭亭如盖，有的正抽枝展叶，有的才刚绽出新芽。而她和赵策英，便是这园子的主人，日日巡视，浇水施肥，修枝除虫，看它们一年年长大，长出各自的姿态。
宴散时，天已全黑。孩子们一一告退，赵稷携妻儿回东宫，赵珩送赵璇出宫回府，几个小的自有嬷嬷领着回去。林煦走在最后，到门边时又折回来，从袖中掏出个小布包。
“母后，这是儿臣自己晒的桂花。”他有些不好意思，“曹太医说，桂花可以制香，也可以入药。儿臣晒时很小心，都挑的最干净的。”
墨兰接过，布包里桂花金黄，香气扑鼻。
“煦儿有心了。”她温声道，“母后很喜欢。”
林煦眼睛亮了亮，这才行礼退下。
殿内忽然空了下来，只剩一室残香与杯盘。宫人们轻手轻脚地收拾，墨兰与赵策英并肩站在窗前，望着外头深沉的夜色。
“时间过得真快。”赵策英忽然说。
墨兰没接话，只静静看着庭院里那几盏石灯。昏黄的光晕染开，照亮一角枯山水，白石如浪，青苔如岛。
“稷儿越来越有太子的样子了。”他又道，“珩儿虽鲁直些，但军中历练这几年，也沉稳不少。璇儿嫁得好，朕看她过得舒心。承稷和启瀚在海外做得不错，曦儿更是……”他顿了顿，“你教得好。”
墨兰侧目看他：“皇上教得也好。”
赵策英低笑一声：“朕不过是顺着他们的性子，该给什么给什么。真正把他们往正路上引的，是你。”
这话他说得平淡，却重。
墨兰沉默良久，才缓缓道：“做父母的，无非是给孩子们把根扎稳。至于枝桠往哪儿伸，能伸多远，那是他们自己的造化。”
“你就不怕他们伸得太远，忘了根在哪儿？”
“根若扎得深，枝叶再远，也忘不了。”墨兰望向夜空，那里星辰稀疏，一弯下弦月清清冷冷地挂着，“况且，树与树之间，本就该有些距离。挤得太近，反而都长不好。”
赵策英不再说话，只伸手握住了她的手。
他的手温热，掌心有常年握笔握剑留下的薄茧。她的手微凉，指节纤细，却稳。
两人就这么站着，看夜色一点点深浓，看宫灯一盏盏熄灭，看这座他们一同经营了二十年的宫城，在秋夜里静静沉睡。
远处传来隐约的更鼓声，三更了。
“歇吧。”赵策英说，“明日还要早朝。”
“嗯。”
他们转身往寝殿走，衣摆拂过光洁的金砖地，发出极轻的沙沙声。像秋叶落地，像时光流过。
而窗外，满庭的秋实，正静静挂在枝头，等待下一个季节的轮回。