她开始让潘霄参与更多事务。理政司核验春耕种子，她叫他去听；海事司议巡哨路线，她也让他列席。潘霄话依旧不多，但每次开口，都落在实处——种子该如何储存防霉，巡哨该避开哪些潮汐时辰。
这日，林曦将《慈安育婴要略》的修订稿给他看，指着一处关于“婴孩居处宜通风防潮”的章节，问：“你以为，岛上的屋舍，如何改才能合此要求？”
潘霄细看良久，才道：“公主书中所言极是。然岛上湿热，寻常开窗通风仍不足。草民以为，可在屋下设架空层，以竹木为架，离地二尺，既防潮，又通风。屋顶宜加长檐，遮阳挡雨。若是婴孩所用屋舍，更当以石灰混细沙抹墙，防虫防霉。”
他说着，取纸笔画了简图，标注尺寸材料。
林曦看着图，忽然问：“这些法子，是你自己想出来的？”
潘霄顿了顿：“有些是，有些是草民在闽南时见土人这般建屋，问过才知好处。还有些……是草民自己琢磨的。比如那石灰混沙的法子，是见海边礁石久经风浪却不腐，想到的。”
“你常琢磨这些？”
“草民少时爱看匠人做工，爱问‘为何这样，不那样’。”潘霄语气平淡，“后来跑船，见各地屋舍船制不同，便更爱琢磨。看得多了，便知万物皆有道理，顺着道理做，事便成。”
林曦静静看着他。
窗外，夕阳西下，将他的侧影拉长，投在青砖地上。那影子稳当当的，像他这个人。
“船坞何时能成？”她换了个话题。
“再两月。”潘霄答，“第一艘船，今秋可下水。”
“好。”
潘霄退下后，林曦走到窗边。暮色里，海湾那边的船坞已初具雏形，像个巨大的骨架，伏在海边。远处有庄户收工回家，说笑声隐约传来。
她想起潘霄说“万物皆有道理，顺着道理做，事便成”。
这话朴素，却通透。
就像她建这慈安院，育药圃，办学堂——无非是顺着医理、药性、人心的道理，一步步做。潘霄建船坞，修码头，也是顺着水理、木性、人力的道理。
若真能同心同道，或许……
她止住思绪，转身回案前。
不急。
船还未下水，路还未踏稳。是良材还是顽石，需经更久的风雨，更真的火炼。
而时间，终会给出答案。