清宁观的清晨，是从鸟鸣开始的。
产后第二十三日，青荷已经能在这片鸟鸣声中自然醒来，不用侍女来唤。睁开眼，窗纸刚刚泛白，是卯时初刻的光景——比在长安时晚了大半个时辰，却比这具身体过去二十六年里任何时候都要规律。
她躺着没动，听了一会儿窗外的鸟叫。
麻雀、黄鹂、还有几只叫不出名字的山雀，叽叽喳喳混成一片。从前在长安公主府，清晨听见的多是车马声、人语声、开坊门的鼓声。那些声音是人的声音，热闹，却嘈杂。如今这鸟鸣声是山野的声音，清静，却自有它的韵律。
阿槿端着铜盆进来时，就看见公主侧躺在榻上，眼睛望着窗外，嘴角微微弯着。
“公主醒了？”阿槿把铜盆放下，绞了热帕子递过来，“今儿外头日头好，要不要去院子里走走？”
青荷接过帕子，慢慢擦了脸。
“孩子们呢？”
“大郎君和二郎君在院子里喂鸡呢，”阿槿抿嘴笑了笑，“昨儿个金谷村送来的那只猪还在圈里养着，二位郎君昨儿追着它跑了一下午，今日倒忘了，光惦记那几只鸡了。三郎君还在睡，四郎君刚喂过奶，乳母抱着在廊下晒太阳。”
青荷点点头，没有急着起身，只是靠在引枕上，任由晨光透过窗纸落在脸上。
产后这二十三日，她过得比过去二十六年里任何一段日子都要“闲”。
不用上朝，不用应酬，不用应付那些没完没了的礼节。每日就是吃饭、睡觉、看看孩子、在院子里走一走。偶尔有洛阳城里的命妇递帖子求见，一律以“产后体弱”推了。偶尔有母亲派人来问，便让阿槿回话“公主在静养，每日诵经为天后祈福”。
清静得不像一个公主该过的日子。
但青荷知道，这种“闲”，本身就是一种修炼。
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她闭上眼，意识沉入识海。
静湖依旧无波。
明月依旧高悬。
那株青碧色的嫩芽已经长到了第七片叶子，叶片舒展，叶脉清晰，泛着淡淡的清光。
嫩芽下方，湖水深处，隐隐能看见一些细小的、灰暗的光点正在缓缓下沉。那些光点有的像尘埃，有的像絮状物，有的像破碎的蛛网——都是从她灵魂深处抖落下来的“尘垢”。
这是《青华经》第一重“莲华清韵”的修炼。
“净”。
不是清洗，不是剥离，不是镇压。而是“抖落”。像雨后青莲轻轻一摇，把叶面上积攒的尘埃抖落进湖水，那些尘埃沉入湖底，化为淤泥，淤泥又滋养莲根，莲根再长出更洁净的叶子。
一个完美的循环。
青荷在心底默念口诀，观想识海深处那株青莲轻轻摇动。
莲瓣微颤，抖落一粒灰暗的光点。
那光点落入静湖，激起一圈极淡的涟漪。涟漪荡开，碰到湖岸又荡回来，慢慢消散。
与此同时，她感觉到身体深处有什么东西微微松动了一下。
不是疼痛，不是舒适，只是一种极轻微的、几乎察觉不到的“轻”。
像是背了很久的包袱，忽然卸下了一根带子。
青荷没有急着继续抖落，只是静静感受着这种“轻”。
这一层功法，她已经修炼了二十三日。从产后第八日能坐起来开始，每日清晨醒来、午后小憩、夜间入睡前，各修一次。每次只抖落三到五粒尘垢，绝不多修。
因为“净”的要义，不是一次洗尽，而是持续地、自然地、无意识地净。
就像山间的溪水，不是靠一次暴雨冲刷干净的，而是日夜流淌，慢慢带走泥沙。
二十三日下来，她已经能感觉到一些细微的变化。
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“公主，”阿槿的声音把她从识海里拉出来，“早膳备好了，是在屋里用，还是去院子里？”
青荷睁开眼。
窗纸已经大亮，日光从窗格子里漏进来，在地上画出一片片光斑。
“去院子里吧。”她说。
阿槿服侍她更衣。产后二十三日，这具身体已经恢复了大半，虽然还不能久站久坐，但行动已经无碍。青荷换了一身半旧的藕荷色襦裙，外头披了件同色的半臂，头发只简单挽了个髻，插了根玉簪——比在长安时素净了不知多少。
出了房门，穿过一道短短的廊子，就到了后院。
说是后院，其实不过是三间正房后头辟出的一片空地。原本是观里种菜的地方，青荷搬来后，让人把菜地挪到观外，这里改成了一个小花园。也没什么名贵花草，就是些寻常的月季、茉莉、栀子，还有几丛刚移栽过来的青竹。
此刻，日光正好。
崇胤和崇昚蹲在院角的鸡窝前，一人手里攥着一把谷子，正在喂鸡。几只芦花鸡围在他们脚边，啄得欢实。崇胤喂得认真，一粒一粒地往地上撒；崇昚就没那么讲究了，一把谷子全撒出去，惹得鸡们扑腾着翅膀抢作一团。
廊下，乳母抱着崇昞在晒太阳，三岁的孩子眯着眼睛，晒得昏昏欲睡。另一边的摇篮里，崇简睡得正香，小脸皱成一团，不知道在做什么梦。
青荷在廊下的躺椅上坐下，阿槿把早膳摆在旁边的矮几上。
一碗粳米粥，两碟小菜，一碟蒸饼，一碟腌萝卜。简单得不像公主的早膳，却是她特意吩咐的——产后不宜大补，清淡养胃才是正理。
她端起粥碗，慢慢喝了一口。
粥是金谷村送来的新米熬的，带着一股清甜。腌萝卜是观里老尼的手艺，脆生生的，开胃正好。
阳光落在她身上，暖洋洋的。
她眯着眼，看着院子里那两个喂鸡的孩子，看着廊下那个昏昏欲睡的孩子，看着摇篮里那个呼呼大睡的孩子。
嘴角不自觉地弯起来。
这一瞬间，她几乎忘了自己是谁。
忘了长安，忘了洛阳，忘了那座燃烧的宫殿，忘了那个叫武则天的人。
她只是一个刚生了孩子的妇人，在春日的晨光里，喝着粥，看着孩子。
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“公主。”
阿槿的声音把她拉回来。
青荷转头，就看见阿槿的表情有些古怪——像是想笑，又像是在忍着什么。
“怎么了？”
“您看那边。”阿槿指了指院墙。
青荷顺着她的手指看去，就看见墙头探出几只毛茸茸的脑袋。
是山里的野兔子。
三只，不，四只。灰褐色的毛，黑豆似的眼睛，两只耳朵竖得直直的，正探头探脑地往院子里看。最前头那只胆子大些，半个身子都探出来了，鼻子一耸一耸地嗅着什么。
“什么时候来的？”青荷问。
“有一会儿了，”阿槿压低声音，像是怕惊着它们，“方才您喝着粥，它们就慢慢冒出来了。也不怕人，就在那儿看着。”
青荷看了那几只兔子一眼。
它们也在看她。
准确地说，它们在看她，也在看她碗里的粥。最前头那只的鼻子耸得更勤了，嘴巴微微动着，像是在咽口水。
青荷忍不住笑了一下。
她从蒸饼上掰下一小块，朝墙头扔过去。
那块饼落在墙根下，几只兔子吓了一跳，缩回脑袋。过了一会儿，最前头那只又探出头来，看看饼，看看青荷，看看饼，又看看青荷。
然后它跳下墙头。
另外三只也跟着跳下来。
四只兔子蹲在墙根下，开始啃那块饼。你一口我一口，吃得专注，尾巴一颤一颤的。
崇昚第一个发现它们，扔下手里的谷子就跑过来：“兔子！阿娘有兔子！”
他这一喊，鸡们吓得四散奔逃，兔子们却只是抬头看了他一眼，又低头继续吃。
崇胤也跑过来，蹲在离兔子三尺远的地方，眼睛亮晶晶的：“阿娘，它们不怕人？”
青荷摇摇头。
不是不怕人，是不怕她。
这是《青华经》第一重圆满的征兆之一——“生灵亲近”。
她低头看了看自己的手。
那只手和二十三日前没什么两样，还是那双白净、纤细、一看就没干过粗活的手。但此刻，那几只兔子显然从这双手上感知到了什么——不是危险，不是陌生，而是某种“同类”的气息。
就像雨后空山的气息。
就像月下静湖的气息。