三天后，在郑嘉仪的引荐下，陈怀锦和苏晓雨来到了位于九龙红磡的“周大福珠宝工坊”。与中环、尖沙咀那些金碧辉煌的门店不同，这处工坊隐藏在一栋不起眼的工业大厦内，外部朴素，内里却别有洞天。
穿过需要刷卡的门禁，迎面而来的并非珠光宝气，而是一种混合了金属、蜡料和细微机器运转声的特殊气味。巨大的空间被划分为不同的区域：设计室里的绘图板与数位屏前，年轻设计师们眉头紧锁；起版区，老师傅们戴着放大镜，手持各种精细工具，在金属胚体上敲打琢磨；镶嵌区的工作台前，匠人们屏息凝神，用细小的镊子将一粒粒微小的钻石或宝石嵌入底座；还有倒模、执模、电金、质检……每一道工序都在有条不紊地进行，空气里弥漫着一种专注、沉静，近乎神圣的氛围。
“这里才是周大福的心脏。”郑嘉仪低声对苏晓雨说，语气中带着一丝自豪，“外面的门店卖的是成品，而这里，生产的是灵魂。”
负责接待他们的，正是郑嘉仪的表弟，周大福第三代中的设计总监，周志朗。他看起来三十出头，穿着一件质地柔软的灰蓝色衬衫，袖子随意挽起，戴一副无框眼镜，气质斯文，更像一位大学讲师或艺术家，而非人们印象中的珠宝商。他与郑嘉仪打过招呼后，目光很快落在了苏晓雨身上，更准确地说，是落在她颈间那枚陈怀锦在半岛酒店购买的钻石羽毛胸针上。
“很别致的设计，轻盈与力量的结合。”周志朗的普通话带着明显的港味，但很标准，他微笑示意，“苏小姐？嘉仪姐电话里极力推崇，说你对艺术和设计有独到见解。我是周志朗。”
“周先生过奖，我是苏晓雨，这位是我先生，陈怀锦。”苏晓雨也回以微笑，介绍道。
“陈先生，久仰。”周志朗与陈怀锦握手，目光相交的瞬间，陈怀锦能感觉到对方温和外表下的敏锐与审视。这不是一个容易被外表或家世唬住的人，他的世界似乎只以“美”和“技艺”为尺度。
寒暄过后，周志朗没有直接谈合作，而是亲自带着他们参观工坊。他如数家珍地介绍着每一道工序，从最初的创意草图，到手工雕蜡起版，再到失蜡浇铸、执模镶嵌，最后是抛光电金。他拿起一个刚刚执模完毕、尚未镶嵌的铂金戒指托，指着内壁一处极细微的、肉眼几乎难以察觉的凹陷说：“这里，打磨的时候角度差了一丝，戴在手上，触感就会不对。我们的老师傅，凭的是几十年练出来的手感，机器替代不了。”
他又带他们来到一间布满仪器的工作室。“这是我们的检测中心。每一颗主石进来，都要经过十几道检测，确定颜色、净度、切工、重量，还有最重要的——是不是天然，有没有经过处理。周大福卖的不只是珠宝，更是信誉。”他语气平淡，却自有一股不容置疑的坚定。
苏晓雨看得目不转睛，听得全神贯注。对她而言，这里就像一个充满魔力的殿堂，那些冰冷的金属、坚硬的石头，在匠人手中被赋予温度与生命，最终成为承载情感与美的艺术品。她不时提出一些问题，关于不同镶嵌技法的表现力，关于宝石切割与光线的互动，关于东方美学元素在现代珠宝中的转化可能。她的问题专业而深入，显然做足了功课，也让周志朗眼中欣赏之色渐浓。
参观完毕，回到周志朗那间堆满设计草图、宝石标本和各类艺术书籍的办公室，气氛已经熟络许多。周志朗亲自泡了茶，是上好的凤凰单丛，茶香袅袅。
“不瞒二位，”周志朗啜了一口茶，放下茶杯，神情变得认真起来，“嘉仪姐应该提过，我一直想推动一条新的产品线，暂时内部叫‘传艺’系列。核心是想突破周大福传统的、以黄金和大众款式为主的路子，想做更高端、更具文化艺术内涵、更具当代设计感的珠宝。不追求数量，只求精品，目标客群是那些有品味、有实力，不满足于仅仅彰显财富，更希望佩戴物能体现个人气质和内涵的收藏家。”
他顿了顿，语气带着一丝无奈：“但你们也看到，周大福体量太大，船大难掉头。董事会更看重市场占有率和稳定的现金流，对于这种投资不菲、市场未知、且可能偏离品牌传统形象的新尝试，态度比较保守。资源、渠道、推广，处处掣肘。”
陈怀锦静静地听着，手指无意识地摩挲着温热的茶杯。他敏锐地捕捉到了其中的机会。“所以，周总监是希望寻找外部的合作方？引入新的设计理念，分担风险，甚至……借助外力来推动内部变革？”
周志朗点点头，看向陈怀锦的目光多了几分郑重：“陈先生快人快语。不错。我研究过‘锦时’，你们做的文化IP活化、非遗创新，很有想法，也做出了影响力。更重要的是，你们懂得如何与年轻一代、与新中产对话。这正是‘传艺’系列所需要的——不是老气横秋的‘传统’，而是有根有源、有当代生命力的‘新传统’。”他又转向苏晓雨，“而苏小姐的艺术背景和敏锐度，是连接‘传统工艺’与‘当代审美’的绝佳桥梁。不瞒你说，我看到你今天的装扮，尤其是那枚胸针的选择，还有刚才你提出的几个问题，我更确信这一点。”
苏晓雨心中一动，没想到对方观察如此细致。她看了一眼陈怀锦，见他微微颔首，便开口道：“周总监的想法我很认同。珠宝不应该仅仅是财富的象征，更应该是佩戴者的精神延伸。中国传统文化里有太多美的元素，吉祥纹样、文人雅趣、哲学意象，都可以用当代的设计语言重新诠释。只是，如何平衡工艺的极限、设计的创新，以及最终的市场接受度，是个挑战。”
“挑战正是乐趣所在，不是吗？”周志朗眼中闪过一丝光芒，“我这里有一些初步的设计概念和草图，苏小姐有没有兴趣看看？”
接下来的两个小时，完全变成了苏晓雨和周志朗的设计研讨会。两人对着铺满桌面的设计草图、古籍纹样拓片、以及各种宝石样本，讨论得热火朝天。从“敦煌飞天”线条的简化运用，到“宋瓷”釉色质感在珐琅工艺上的模拟可能，从“太湖石”透漏瘦皱的形态抽象，到“诗经”意象的视觉转化……苏晓雨深厚的艺术史功底和独特的审美视角，不断碰撞出新的火花。周志朗也从最初的引导者，变成了平等的探讨者，眼中不时流露出惊喜。
陈怀锦大部分时间安静地听着，只在涉及商业模式和资源整合时，才适时插话。他能感觉到，周志朗是一个真正的理想主义者兼实干家，对珠宝艺术有着近乎虔诚的热爱，同时又对家族企业的保守现状感到焦虑和无力。这样的人，正是理想的合作伙伴。
讨论暂告一段落，周志朗显然极为兴奋，他深吸一口气，看向陈怀锦：“陈先生，苏小姐，明人不说暗话。我个人非常希望与‘锦时’合作，共同打造‘传艺’系列。我可以调动我权限内最好的工艺师傅和部分稀缺宝石资源。但董事会那边，需要更有说服力的东西，比如……明确的资金投入和市场前景分析。”
陈怀锦早已深思熟虑，他放下茶杯，身体微微前倾，语气沉稳而清晰：“周总监，我们可以成立一家合资公司，专门运营‘传艺’系列及未来的高端文化珠宝线。‘锦时’以现金和品牌渠道资源入股，初期我可以投入500万人民币，占股30%。周大福以工艺技术、部分原材料和现有的高端客户渠道入股，占股60%。剩下的10%，作为期权池，留给核心的设计和工艺团队，包括你。”
500万，对于陈怀锦目前的现金流来说，不是小数目，但绝对值得一搏。这不仅是一个投资项目，更是“锦时”切入顶级奢侈品领域、提升品牌价值和打通高端人脉的关键一步。
周志朗显然有些意外于陈怀锦的果断和开出的条件。500万的现金投入，对于尚在概念阶段的“传艺”系列来说，堪称雪中送炭。而给予团队期权，更是直击他内心的痛点——要想留住顶尖的匠人和有才华的设计师，尤其是那些不满于流水线作业、渴望创作空间的老师傅，必须要有足够的激励和尊重。
“陈先生果然有魄力。”周志朗沉吟片刻，“股份比例和期权池的设置，我可以尽力去争取。但董事会更看重的是市场前景和具体的产品。我们需要一个足够惊艳、能打动他们的开山之作。”