两人正思忖间，门外传来丫鬟的通传：“老爷，蒹葭姑娘，传旨的李公公已经在前厅等候，说请老爷即刻接旨。”
贾赦与蒹葭对视一眼，都从对方眼中看到了决绝。接旨，便是将迎春推入绝境；不接，便是抗旨之罪。太后这一手，当真是把贾府逼到了悬崖边上。
“走，去前厅看看。”贾赦缓缓起身，语气沉凝如山，“我倒要看看，她太后究竟想如何！”
蒹葭颔首，紧随其后。前厅的方向隐隐传来太监尖细的嗓音，透着几分居高临下的傲慢。
贾赦沉步迈向前厅，廊下的红灯笼在风里微微晃动，映得他面色愈发沉凝。
刚踏入厅门，便见那传旨太监身着蟒纹宦官袍，端端正正立在当中，正是太后身边最得宠的李公公。
此人素来仗着太后威势，在各府趾高气扬，今日更是眼角都未抬一下。
“李公公大驾光临，不知是传哪位的旨意？”贾赦故作茫然，语气平淡无波，既未上前寒暄，也未命人看座。
李公公斜睨了他一眼，下巴微扬，倨傲的声音刺破厅内的寂静：“自然是太后娘娘的懿旨。贾大人不必多问，快请你家二姑娘迎春出来接旨吧，耽误了吉时可不好。”
他话里的轻蔑毫不掩饰，仿佛这道懿旨是天大的恩赐，容不得半分迟疑。
厅外早已有人飞奔着往听竹轩报信，众人听闻宫中来人传旨要召迎春接旨，几人心中皆是一紧。
刚踏入回廊，便撞见气喘吁吁的丫鬟：“姑娘们！不好了！太后要赐婚，让二姑娘嫁给忠孝亲王做侧妃！”
“什么？”迎春如遭当头棒喝，身子猛地一晃，脸色瞬间惨白如纸，眼神空洞地望着前方，整个人都傻在了原地。
她年方十五，豆蔻年华，怎甘心嫁给年近半百、且心怀不轨的忠孝？这与跳入火坑何异！
黛玉连忙扶住她的胳膊，眼中满是焦急与心疼：“二姐姐，你别慌，事情或许还有转圜余地，我们先去前厅看看再说。”
探春也按捺住心头的怒火，沉声道：“姐姐莫怕，有父亲和林大姐姐在，绝不会让你受这般委屈。”
惜春虽不善言辞，却也紧紧攥着迎春的另一只手，无声地给予支撑。
迎春怔愣片刻，眼中的茫然渐渐褪去，取而代之的是一种近乎决绝的平静。
她深吸一口气，缓缓挺直脊背，指尖虽仍微微颤抖，声音却异常镇定：“多谢妹妹们。事已至此，躲是躲不过的，我们先去看看。”
她顿了顿，目光扫过姐妹们担忧的脸庞，唇角勾起一抹冷冽的弧度，语气里带着几分破釜沉舟的狠厉：“若这旨意当真无法违抗，若我必须嫁给那忠孝老贼，那就别怪我贾迎春，搅得他忠孝亲王府鸡犬不宁、家宅不宁！”
这话一出，黛玉几人皆是一愣，随即心中涌上一股复杂的情绪。
往日里迎春性子温婉，甚至有些怯懦，今日却能说出这般决绝的话，可见是真的被逼到了绝境。
几人簇拥着迎春，快步往前厅走去。
前厅内，贾赦与李公公依旧僵持着，李公公的不耐已溢于言表，而贾赦的脸色则愈发阴沉。
当迎春的身影出现在厅门口时，李公公眼中闪过一丝得意，尖声道：“贾家二姑娘到了？快上前接旨吧！”