“这样可行吗？”探春担忧地问道，“太后毕竟是皇上的母后，皇上未必会公然驳她的面子。”
“事到如今，只能一试。”贾赦语气坚定，“皇上心中自有丘壑，太后与忠孝勾结，他早已心知肚明。如今太后公然以赐婚干涉朝臣家事，逼迫贾府，皇上绝不会坐视不理。”
“再者，黛玉是如海的女儿，如海在扬州坐镇一方，为朝廷效力，皇上念及他的功绩与忠心，也定要护黛玉周全。”
蒹葭点头附和：“大舅舅说得对，事不宜迟，你尽快动身。我留在府中，加强府内戒备，亲自守着黛玉，绝不让任何人有机可乘。”
贾赦不再耽搁，转身吩咐下人备车，匆匆往皇宫而去。
夜色如墨，贾赦疾驰至皇宫门外，不等通传官慢悠悠引路，他便提着朝服下摆，大步流星闯入养心殿。
殿内烛火通明，皇帝正临窗批阅奏折，见他神色匆匆、面带怒容，非但不诧异，反倒放下朱笔，唇角勾起一抹了然的笑意：“恩侯深夜入宫，莫不是来向朕求恩典的？”
贾赦躬身行礼，语气却带着难掩的急切与愤懑：“陛下明鉴，太后赐婚之事，未免太过火了！”
“迎春乃太后义女，却要强许给义兄忠孝为侧妃，既乱人伦，又置我贾府姑娘于险境，更妄图以此裹挟臣府，臣断不能忍！”
皇帝闻言，脸上的笑意淡了几分，轻叹一声，语气带着几分无奈：“恩侯，朕知晓你的难处。可太后毕竟是朕的亲生母亲，孝道在前，朕无法公然忤逆她的意愿。”
贾赦心头一沉，追问道：“莫非……陛下连一道许我贾府女子婚嫁自由的旨意，也不肯下？”
皇帝苦笑着摇了摇头，眼底闪过一丝复杂的光芒：“你来得迟了一步。太后早已料到你会入宫求旨，午后便派人来守着，严令不许朕干涉此事，更不许给你下任何相关旨意。”
贾赦只觉得一股怒火直冲头顶，气得浑身发颤。
他如何不知，皇帝这话半真半假——太后虽强势，却未必能完全捆住皇权，皇帝这般说辞，不过是想坐山观虎斗。
太后与忠孝勾结，贾府手握兵权且与水溶交好，家里还一个皇子。皇帝乐见双方相互牵制、二虎相争，他好做那坐收渔利的渔翁，彻底清除朝堂隐患。
“陛下！”贾赦猛地抬头，目光直直看向皇帝，“你这般做法，会寒了天下臣子的心！臣与林如海，自始至终皆是朝廷纯臣，无论这龙椅上坐得是谁，我们都会恪守臣节，只忠于当朝天子，从未有过半分异心！”
这话一出，养心殿内的空气瞬间凝固。
皇帝脸上的苦笑彻底消失，脸色骤然一变，眸底翻涌着惊涛骇浪——贾赦这话，表面是表忠心，实则是赤裸裸的威胁！
他太清楚这威胁的分量：林如海远在扬州，手握江南盐铁漕运之权，是朝廷赋税的半壁江山。
而贾赦坐镇京城，麾下京营旧部与私兵势力不容小觑，更与边境将领素有联络。
二人一南一北，一内一外，若真因“寒心”而心生二意，或是干脆联手，朝廷顷刻间便会动摇根基。
更致命的是，贾赦那句“无论龙椅上坐得是谁”，看似忠诚，实则暗藏锋芒。
这既是说给皇帝听，表明他们忠于的是“皇权”而非“某个人”，也是在暗示：若皇帝执意放任太后逼迫，逼得贾府走投无路，他们未必不能另择明主，或是扶持更合时宜的人上位。
毕竟如今太子之位悬空，诸王蠢蠢欲动，太后与忠孝的谋逆之心昭然若揭，贾府与林如海若真倒向任何一方，都足以颠覆当前的朝堂格局。