为首者，身形并不高大，甚至略显清癯，穿着一袭洗得有些发白的深青色麻布长袍，袍角沾着些许新鲜的泥点与草屑，似乎刚从某处忙碌之地匆匆赶来。他面容清瘦，肤色是木灵族常见的浅褐色，皱纹如同老树年轮般深刻在额头与眼角，透着岁月沉淀下的沧桑与睿智。最令人过目难忘的，是那双眼睛——色泽是极其纯粹、宛如初生嫩叶般的翠绿，眼眸深邃，仿佛蕴藏着整片森林最古老的记忆与勃发的生机，然而此刻，这双眼中却盈满了沉甸甸的凝重、难以掩饰的疲惫，以及一丝深藏的、关乎族群存亡的焦灼。他的头发与胡须皆已花白，用几根简单的韧性灵藤随意束在脑后，透着一种返璞归真的气度。
他身后跟着数人，有身着轻便藤甲、气息精悍沉稳的木灵族将领，也有穿着样式古朴、绣有繁复自然纹饰祭司袍服、手持奇异木杖的老者。
“青霖长老！”青岩与其他三名木灵族战士见到来人，立刻躬身行礼，声音因激动而微微发颤。
来者正是木灵族三大核心长老之一，主管对外联络、情报搜集以及部分防御要务的青霖长老。他微微抬手示意不必多礼，目光在扫视全场后，第一时间便牢牢锁定在了被众人隐隐护在中央、气质卓然沉静的赵珺尧身上。翠绿色的眼眸中精光一闪，如同利剑出鞘，随即他快步上前，在赵珺尧面前数步处站定，郑重地行了一个木灵族对待最尊贵客人与恩人时才会使用的古老礼节——右手掌心向内，轻触左胸心口，而后微微躬身。
“老朽青霖，添为木灵族长老。阁下便是赵珺尧赵小友吧？青梧以灵讯传回的消息，老朽已悉知。小友不仅于净源潭绝地救下我族儿郎性命，更发现了关乎我族乃至十万大山古老秘辛的关键线索。大恩不言谢，老朽在此，谨代表木灵一族，先行谢过！”他的声音因长久劳心与嘶喊而略显沙哑，却带着一种奇异的、仿佛能抚平躁动的宁静韵律，语气诚挚无比，姿态放得极低。
赵珺尧并未因对方显赫的身份与如此郑重的礼节而有丝毫局促或傲然，只是神色平静地拱手还了一礼，动作舒展自然：“赵珺尧，见过青霖长老。恰逢其会，机缘巧合罢了。长老不必如此多礼。”
青霖长老直起身，目光迅速而仔细地扫过赵珺尧身后的众人，尤其在看到担架上昏迷的楚沐泽与任铭磊，吊着左臂、脸色因疼痛而发白的楚承泽，以及面色苍白、气息内敛的风奕川时，眼中闪过一丝了然与深深的歉意：“诸位远道而来，深入险地，又屡次施以援手，救我族人性命，本该洒扫庭除，盛情相待。奈何如今谷中正值生死存亡之秋，祸起萧墙，礼数多有不周，招待简陋，还望诸位海涵。”他的目光最后落在上官子墨、谢惟铭、风奕川身上，微微颔首，语气温和，“上官药师，谢小友，风小友，看到你们平安归来，老朽心中稍安。这几位是……”
上官子墨上前半步，依旧是那副懒散中透着些许邪气的模样，随意地拱了拱手：“长老客气了，我们命硬。这几位嘛，”他大拇指朝后随意指了指林泊禹、姬霆安、陈嘉诺、潘燕等人，“都是跟着我主上混的兄弟姊妹，路上顺手捡的。”介绍得极其简洁粗暴，毫不在意礼数。
林泊禹嘴角微不可察地抽动了一下，但还是和姬霆安、陈嘉诺、潘燕等人一起，向青霖长老简单拱手见礼。
青霖长老似乎并不介意上官子墨这看似无礼的做派，反而对他那神鬼莫测的用毒之术印象深刻，点头道：“上官药师前番在谷中援手救治伤员，手段已令老夫与诸多同僚叹服。此番能平安归来，想必更有心得。”他随即目光回转，再次看向赵珺尧，语气转为凝重肃然，“赵小友，净源潭之事，非同小可，所涉甚深。族长与另外两位长老，此刻正在‘祖木之心’下主持紧要的净化仪轨，暂时无法分身相迎。不知小友可否屈尊，随老朽移步‘听涛阁’稍作休憩？容老朽将谷中眼下情形，一一道来，也……想听听小友对净源潭那‘古老坐标’之事的见解。”
他的邀请直接而迫切，显然不愿浪费任何宝贵时间在虚礼上。
赵珺尧微微颔首：“客随主便。不过，”他侧身示意身后的伤员，“我的同伴，需尽快妥善安顿疗伤。”
“这个自然！”青霖长老立刻应道，安排早已心中有数，“老朽已吩咐下去。青岩，你引这几位受伤的贵客前往‘灵沁居’，那里最贴近‘祖木之心’生机源流，于伤势恢复最为有益。所需药物、灵材，一应供给，上官药师与这位……”他看向气质温润的东方清辰。
“东方清辰。”东方清辰温言接口，拱手致意。
“东方先生，”青霖长老点头，“若有任何需要，或需查看我族医典、药库，尽管开口，不必客气。”
“多谢长老。”东方清辰致谢。
“子墨，清辰，你们随伤员前往。泊禹，霆安，嘉诺，燕子，你们同去协助安顿，注意四周。”赵珺尧简洁吩咐。
“是。”众人齐声应诺。
青霖长老又对身后的木灵族将领与祭司低声叮嘱了几句，无非是加强圣地各处警戒、妥善安置其余队员等语，这才转向赵珺尧，伸手做了一个“请”的姿势，语气郑重：“赵小友，请随我来。”
赵珺尧对侍立身侧的谢惟铭与风奕川略一颔首，两人会意，无声跟上。随后，赵珺尧便随着青霖长老，朝着中央“祖木之心”巨树的方向，沿着蜿蜒而上的天然木阶，向那搭建在一株极为古老虬劲的伴生巨松枝桠间、名为“听涛阁”的雅致树屋走去。
流云谷的核心机密，木灵族悬于一线的存亡危机，以及那深藏于净源潭底、可能勾连古老时光的“坐标”之谜，即将在这座俯瞰着圣地祥和与外界战火的树屋之中，徐徐展露其冰山一角