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石室深处，本应歇息的赵珺尧并未入睡。
他独自坐在惯常的那块平整岩石上，身姿挺直。手中，是岩须长老傍晚时分赠予的一个不起眼的灰褐色石盒。他打开盒盖，露出里面那块被称为“记忆石”的、内部仿佛有混沌云雾流转的灰白色石头。石头在寂静中泛着极淡的、几乎不可见的微光。他凝视了它片刻，然后将其取出，拢在掌心，缓缓闭上了眼睛。
石头触手微凉，带着地下岩石特有的恒定温度。然而，就在他心神沉静、意念集中的刹那，掌心的石头似乎轻轻悸动了一下，仿佛沉睡的古老脉搏被唤醒，与他掌心的温度、与他平静表象下汹涌的心潮，产生了某种难以言喻的微弱共鸣。
许多被岁月尘封、却又无比清晰的画面，不受控制地掠过心海。
并非硝烟战火，并非生死搏杀。而是那个于他而言，更为私密、也更为沉重的夜晚——在另一个时空维度，那条被月光洗得发白的小巷尽头。她自月光中走来，身影从模糊到清晰，脚步带着一种与那个战乱时代格格不入的、奇异的安定。她的眼睛很亮，不是星辰那般遥远，而是像两泓映着月光的清泉，清澈，灵动，深处却藏着一丝他当时未能完全读懂的、穿越了遥远时空的茫然与探寻。
“你是谁？”她停在他面前，仰起脸，声音带着那个时代女子少有的直接与一丝不易察觉的颤抖。
他没有立刻回答。他的目光，不由自主地、被某种强烈的宿命感牵引着，落在了她纤细的颈间——那里，一枚翠绿色的莲花玉佩，在月色下流转着温润内敛的光泽。那枚玉佩的形制、纹路、乃至那种跨越了材质本身的神秘气韵……他见过。不是在现世，而是在更久远的、仿佛属于前世的梦境碎片里，在一个白发萧然、眼神悲怆却充满托付意味的老人颤抖的手中。
后来，在那些交织了现实与虚幻、短暂却刻骨的日子里，他渐渐明了。那枚玉佩，本身就是一个奇迹，一个错误，或者说，一个超越了现世法则的“钥匙”。它不属于任何一个安稳的时空，而是连接着断裂的轨迹、混乱的时间线与不可测的命运漩涡。
他睁开眼，眸色在石室昏暗的光线中显得格外深邃，仿佛藏着一整个寂静的夜。他松开手，重新看向掌心的“记忆石”。石头内部的云雾似乎流转得稍微快了一丝，色泽也仿佛深沉了半分，但依旧平凡无奇。他将它放回石盒，合上盖子，指尖在粗糙的盒面上停留了一瞬，才将其仔细地收回贴身的衣袋。那个简单的动作，却仿佛完成了一个无声的、与过往和承诺有关的仪式。
门口传来极轻的、带着迟疑的脚步声。他抬眼，看到楚沐泽的身影立在石室入口的阴影里，半边身子被外面广场残余的微光勾勒出轮廓，手里似乎紧紧攥着什么。
“主上，”楚沐泽的声音有些低，带着熬夜后的微哑，“您……还没歇下？”
赵珺尧几不可察地摇了下头，目光平静地落在他身上，算是默许他进来。
楚沐泽走了进来，在赵珺尧身侧几步远的一块矮石上坐下，并未靠得太近。他低着头，双手放在膝上，手指无意识地互相捻着，手中握着的东西露出一点轮廓——是那两只并排躺着的木鹰。石室内一时陷入沉默，只有远处岩锤隐约的鼾声，隔着石壁传来模糊的闷响。
过了好一会儿，楚沐泽像是终于下定了决心，他抬起头，目光却不敢直视赵珺尧，只是望着地面某处，声音干涩地开口：“主上，我……我这几天，心里头一直有些事，翻来覆去地想，想不太明白。憋着难受，想……想跟您说说。”
“讲。”赵珺尧的声音平淡，在寂静中却有种令人安心的力量。
楚沐泽深吸了一口气，仿佛要汲取足够的勇气，话语断断续续，却努力组织着：“我们……我们这一路走来，帮木灵族净化圣地，算是救人救己；助飞羽族平定内乱，是履行承诺，也为了大局。这次深入石裔族矿脉，清除污染，救他们全族于危难，更是义不容辞。这些事，我觉得该做，也愿意做。可是……”
他顿了顿，手指攥紧了木鹰，指节微微发白：“可是，每次动手，无论是清理那些被污染的怪物，还是之前在落鹰崖和暗影谷对敌……我手里这刀，沾的血越来越多。那些倒下的，有些是面目可憎的敌人，死有余辜；可也有些，比如石裔族那些被侵蚀的战士，他们不久前还是活生生的矿工、是别人的儿子、兄弟、父亲……他们变成那样，不是自己选的。我们……我们杀了他们，终结了他们的痛苦，也防止了更大的灾难，这道理我懂。可每次看着他们在我面前崩碎成灰，我心里头……总是堵得慌，空落落的，晚上闭上眼，有时候还能看见他们最后的样子。”
他抬起头，这次目光终于对上了赵珺尧沉静的眼眸，那里面盛满了少年的困惑、挣扎，以及一丝不易察觉的、对自身“杀戮”行为的质疑与疲惫：“主上，我们做的这些事，斩妖除魔，扶危济困，听起来是正道，是侠义。可这条路走下去，是不是注定要踩着越来越多的尸骨前行？我们……我们到底是在‘行侠仗义’，还是……只是在重复着‘杀戮’本身？这其中的分别，究竟在哪里？我有点……分不清了。”
楚沐泽说完，像是卸下了一块大石，却又仿佛更加不安，他垂下眼，等待着，或者说，惧怕着主上的回答。他不知道自己这番略显幼稚却无比真实的困惑，会得到怎样的评判。
赵珺尧没有立刻回答。他望着眼前这个尚带青涩、却已手染鲜血、开始思考杀戮本质的少年，目光沉静如古井，不起波澜。石室内的寂静被放大了，远处隐约的欢宴余音更衬得此间沉默深重。