坠落带来的冲击和极度疲惫，让蓝澜和铉在废料堆上躺了很久。
周围是无边的黑暗与死寂，只有远处那道微弱的、来自高处的光，如同一根细线，悬在他们几乎绝望的心头。那光是如此真实，带着微微的暖色调，绝非任何人工光源能模拟——那是阳光，或者至少是经过大气层折射后的天光。
“那是……出口？”铉的声音沙哑得几乎听不清。
“应该是。”蓝澜挣扎着坐起身，浑身的骨头像散架了一般。她抬头看向那道光的方向，它位于转运站一侧的岩壁上，距离地面大约二三十米，是一条狭窄的、仿佛由地质运动撕裂开的天然裂隙。阳光从裂隙中斜斜射入，在黑暗中形成一道清晰的光柱，光柱中飞舞着无数细小的尘埃，如同时间的碎屑。
有光，就有空气流通，就有通往外界的可能。
“我们得上去。”蓝澜咬牙站起来，扶起铉。两人互相搀扶着，绕过堆积如山的废弃矿石和锈蚀的运输机械，向那道光走去。
转运站的规模比想象中大。那些堆积的矿石大多是普通的金属矿物，但也有少数散发着微弱荧光的、可能是能量结晶的碎片。铉捡起一块，感受了一下其中的能量残留——极其稀薄，但确实有。如果能找到足够多的这样的结晶，或许能为他们的设备充能。但眼下，活命更重要。
靠近岩壁，他们发现有一些残破的、由金属板和废弃管道搭成的临时攀爬结构。也许是当年的矿工，也许是后来的幸存者，曾试图利用这条裂隙。但那些结构大多腐朽不堪，无法承重。
“只能直接爬了。”蓝澜观察着岩壁。裂隙附近的岩壁并不光滑，有很多凸起和裂缝，可以作为攀爬的着力点。但她的体力几乎耗尽，铉的状态也好不到哪去。
“我先上。”铉出乎意料地站出来，“我的体重轻一些，而且工程师对结构更敏感。如果我能上去，放下绳子或什么东西……”
“你一个人上太危险。”蓝澜摇头，“我们得一起。万一你失手，至少我能拉你一把。”
没有争论的时间。铉点点头。两人开始沿着岩壁，艰难地向上攀爬。
每一寸移动都是煎熬。手指抠住冰冷的岩石，脚蹬在微小的凸起上，身体紧贴岩壁，稍有不慎就可能滑落。汗水模糊了视线，手臂和腿部的肌肉在颤抖、在尖叫。照明棒早就被收起，唯一的光源是上方越来越近的裂隙之光。那光仿佛有生命，在指引他们，也在嘲笑他们的缓慢。
不知爬了多久，也许只有十几米，但对两人而言，仿佛已经耗尽了一生的力气。终于，铉率先触到了裂隙的边缘——那是一条仅容一人侧身通过的狭窄裂缝，外侧是刺眼的、无法直视的光明。他用力撑起身体，半截身子探出裂隙，然后转身，伸手抓住了蓝澜的手臂，将她拉了上来。
两人挤在狭窄的裂隙中，大口喘息，眼泪和汗水模糊了视线。但他们的嘴角，不约而同地扯出了一丝劫后余生的、虚弱的笑容。
他们出来了。
从那个埋藏着古老恐怖和文明遗骸的地底，爬回了阳光之下。
蓝澜首先适应了光线，将头探出裂隙，望向外面。
外面，是一片荒凉而广阔的世界。
脚下是陡峭的山坡，覆盖着暗红色的、类似铁锈的土壤和稀疏的、形状奇特的低矮植物。那些植物有着灰绿色的、肉质般的茎叶，表面覆盖着细小的绒毛，在风中微微颤抖。山坡向下延伸，逐渐过渡到一片起伏的、同样荒芜的丘陵地带。更远处，地平线上，隐约可见一道绵延的山脉轮廓，山顶覆盖着白色的积雪或盐渍。天空是淡淡的青灰色，云层稀薄，太阳的位置偏低，像是傍晚或清晨。
空气寒冷而干燥，带着一股陌生的、略带硫磺和矿物质的气味。风声呼啸，卷起细小的沙尘，打在脸上隐隐生疼。
这不是风暴之民领地的草原，也不是他们最初坠落的蛮荒雨林。这是大陆的另一处，一片从未踏足的、更加荒凉的高原或山区。
“我们……出来了。”铉从裂隙中爬出，站在蓝澜身边，同样被眼前的景象震撼。他在庭院资料库中见过部分大陆的地质图和生态分区，但亲临其境，感受完全不同。“根据太阳位置和空气含氧量粗略估算，我们可能在大陆的东北部，靠近‘铁锈山脉’边缘。这里远离深井，远离蚀影的核心污染区……但同样远离任何已知的文明聚居地。”
远离已知文明，意味着暂时安全，也意味着孤立无援。
蓝澜深吸一口寒冷的空气，让肺部刺痛，确认自己确实回到了现实世界——尽管这世界同样陌生。她转身看向身后的裂隙，那狭窄的裂缝在岩壁上几乎难以察觉，仿佛大地的一道不起眼的伤疤。谁能想到，这“吞噬者”？
“先离开这里。”她做出决定，“裂隙可能不是唯一出口，那些东西……不知道会不会追出来。”
两人沿着山坡向下，每一步都小心翼翼，生怕滑倒或惊动什么。山坡上的土壤松软易碎，踩上去发出沙沙的声响。那些奇特的植物散发着微弱的、类似樟脑的气味，根系深深扎入岩缝，生命力顽强。
走到半山腰，铉突然停下脚步，侧耳倾听。
“怎么了？”蓝澜也停下来，警惕地环顾四周。
“有声音……不是风声。”铉指向右侧，一个被山脊遮挡的方向，“那边，像是……金属撞击声，还有……呼喊？”
蓝澜集中精神，那微弱的紫金星璇光芒勉强运转，将感知延伸出去。她也捕捉到了——断断续续的，仿佛有人在远处战斗或劳作，夹杂着几声尖锐的、类似某种野兽的嘶鸣。
有人？在这片荒芜之地？
“过去看看，但要小心。”蓝澜握紧世界树残枝，残枝的生机虽然微弱，但至少能提供一点心理安慰。
两人压低身形，借着山脊和岩石的掩护，悄悄向声音传来的方向摸去。
翻过一道山脊，眼前的景象让他们屏住了呼吸。