营地的篝火重新燃起，这一次烧得格外旺盛。
部落的族人用他们能找到的所有燃料——干粪、枯枝、浸过油脂的兽骨——将中央的篝火堆得如同小山。火焰冲天而起，将整个营地照得亮如白昼，也将那些劫后余生的面孔映得通红。妇孺们忙碌地准备食物，战士们围坐在外围，低声交谈，不时向中央那顶最大的帐篷投去敬畏的目光。
帐篷内，火塘边，四个人影相对而坐。
蓝澜、炎伯、铉，以及部落的先知乌萨。
热气腾腾的肉汤和烤得焦香的兽肉摆放在中间，但谁也没有心思吃喝。太多的疑问，太多的话，需要在这劫后余生的夜晚倾诉。
炎伯靠在最厚实的兽皮上，身上的伤口已经被蓝澜用世界树残枝最后一丝生机简单处理过，虽然仍显虚弱，但精神已经恢复了许多。他的战刃横放在膝上，那柄陪伴他穿越了地底绝境的武器，此刻也如同主人一般，剑身上的火焰纹路黯淡了许多。
“丫头，”炎伯开口，声音沙哑却沉稳，“看到你们活着，我这把老骨头就放心了。”
蓝澜的眼眶微红，却强忍着没有失态。“炎伯，你是怎么逃出来的？庭院……最后发生了什么？”
炎伯沉默片刻，似乎在整理记忆。火光在他苍老的面孔上跳跃，将那些深刻的皱纹映得如同沟壑。
“庭院陷落了。”他缓缓开口，第一句话就让蓝澜和铉的心沉了下去。
“医疗舱的警报把我从沉睡中惊醒。那东西——典守者——它在最后时刻启动了紧急撤离协议，将我的医疗舱紧急传送出去。我只来得及看到一眼监控画面：能源中枢被‘灯塔’和那些从深井涌上来的怪物同时攻破，典守者的核心光晕在爆炸中……破碎了。”
破碎了。
蓝澜闭上眼睛。那个平和、古老、如同导师一般的AI，那个承载了诺雷大师最后意志的存在，就这样……消失了？它最后时刻还在为他们争取时间，还在履行守护者的职责。
“传送把我扔到了哪里，我也不清楚。”炎伯继续说，“一片荒凉的丘陵地带，离这里大约几十里。我的伤势未愈，但还能行动。我本来想找你们，却遇到了那些被蚀影感染的活尸。它们数量不多，我还能应付。但后来，越来越多的活尸开始向同一个方向聚集——就是这里。”
他看向蓝澜和铉。“我当时就猜到，可能是你们在这里，或者你们身上的东西吸引了它们。所以我一边杀，一边往这边赶。结果在半路上，遇到了那场大风。”
“那风……”铉忍不住插口，“炎伯，你在风中有没有感觉到什么异常？”
炎伯皱起眉头，回忆着。“异常？那风确实古怪。当时我正在和一群活尸缠斗，突然从北方刮来一阵狂风，冷得刺骨。风一吹，那些活尸身上的黑雾就开始消散，它们变得慌乱，战斗力大减。我当时还以为是自己命不该绝，现在看来……”他看向乌萨，“是这位先知所说的‘风之主’？”
乌萨一直安静地坐在旁边，虽然听不懂他们的大部分对话，但听到“风之主”这个词，他抬起头，浑浊的眼中闪烁着虔诚的光芒。他用颤抖的手指向北方，然后做了一个祈祷的手势，嘴里念叨着什么。
蓝澜通过古神印记的感应，能隐约理解他话语中的含义——那是祈求风之主庇佑的祷词，代代相传，古老而虔诚。
“乌萨先知，”铉用纸笔和简单的手势试图沟通，“风之主……是什么？是神吗？在哪里？”
乌萨努力理解他的问题，然后从怀里掏出一个用兽皮包裹的、极其粗糙的雕像。那雕像用骨头雕刻而成，线条粗犷，但依稀能看出是一个人形的轮廓，双臂张开，仿佛在呼唤风暴。雕像的表面被无数次的抚摸磨得光滑发亮，透着岁月的痕迹。
他将雕像递给铉，然后用手势和简单的词汇艰难地讲述——
很久很久以前，在“大灾变”还未发生时，铁锈之地曾有七个部落。他们信奉七个不同的神灵，分别主宰风、火、水、土、生命、死亡和命运。这些神灵是“大地母亲”的孩子，守护着这片土地和人民。部落的萨满能与神灵沟通，获得力量和指引。
但大灾变降临后，黑雾吞噬了一切。六个神灵相继沉寂，只有“风之主”依然回应信徒的祈祷。祂居住在北方最高的雪峰上，终年与风雪为伴。每当部落遭遇灭顶之灾，虔诚的祈祷有时能引来风主的眷顾——就像今天这样。
“今天……”乌萨指向蓝澜和炎伯，又指向北方，眼中满是敬畏，“风主……听到了……你们……祂……回应。”
蓝澜和铉对视一眼。他们不是这个世界的人，更不是风之主的信徒。为什么风主会回应他们的“祈祷”？或者说，今天这场狂风，真的是回应祈祷吗？还是另有原因？
“也许是‘起源回响’。”铉低声对蓝澜说，“它的波动，可能被某些古老存在感知到了。风之主……也许不是神，而是某种更古老的、与‘星海’或‘世界树’有关的存在。”
蓝澜点点头。这个可能性很大。她和炎伯、铉身上，承载了太多超越这个世界理解范围的东西——古神印记、初火之力、世界树残枝、起源回响、契约密钥……这些力量的波动，足以惊动那些沉睡的古老存在。
“不管怎样，”炎伯沉声道，“我们现在算是欠了这位‘风之主’一个人情。而且，如果祂真的存在，也许能从祂那里得到更多线索——关于这片大陆的真相，关于‘星海’，甚至关于离开的方法。”
“离开……”铉眼中闪过复杂的情绪。他拿出便携存储器，那里面保存着他们用巨大代价换来的维度坐标。“我们拿到了坐标线索，指向‘起源回响’的来源方向。但要利用它，我们需要能量，需要能进行维度跃迁的设备，或者至少需要找到能够解读坐标并指引方向的人。”
“典守者已经不在了。”蓝澜低声说，“庭院也可能陷落。我们失去了最大的信息库和资源支持。”
沉默。
帐篷外，篝火的噼啪声和族人的低声交谈隐隐传来。夜空中，稀疏的星辰闪烁着冷光。
乌萨看着他们凝重的表情，虽然不明白具体内容，却能感受到那份沉重。他伸出手，轻轻按在蓝澜的手背上，用他那双浑浊却慈祥的眼睛看着她，说出一串简短的话。