“传朕旨意！”
努尔哈赤咬着牙，一字一句地说道。
“各城守军即刻收缩防线，精锐兵力全部调往赫图阿拉，加固城防，准备守城！另外，派最精锐的巴牙喇骑兵，拼死突围，务必联系上科尔沁部，请求援军！”
旨意刚下达，努尔哈赤便猛地咳嗽起来。
脸色瞬间变得惨白，嘴角甚至溢出了一丝血迹。
近侍连忙上前搀扶，焦急地喊道：“大汗！您保重龙体！”
努尔哈赤摆了摆手，喘息着坐下。
沉声道：“无妨，明军压境，生死存亡之际，朕还撑得住。”
他心里清楚，自己早已身患重病。
此次明军大规模进攻，更是让他心力交瘁。
可眼下后金危在旦夕，他根本不能倒下。
没过多久，各城守军收缩防线的消息陆续传回。
可求援的巴牙喇骑兵却迟迟没有消息，反而传来了明军已包围界藩城、正在猛烈攻城的急报。
赫图阿拉的大汗大帐内，气氛愈发凝重。
皇太极再次进言：“大汗，界藩城乃赫图阿拉屏障，若界藩城破，赫图阿拉将直接暴露在明军兵锋之下。请大汗下令，派援兵支援界藩城！”
“不行！”
努尔哈赤毫不犹豫地拒绝。
“此时兵力本就紧张，赫图阿拉才是根本，绝不能分兵！朕意已决，各寨、各城一律死守不援，若有擅自出兵救援者，以通敌论处！”
这道 “死守不援” 的命令，瞬间在大帐内引发了轩然大波。
莽古尔泰猛地站起身，满脸怒容地反驳：“大汗！死守不援等同于放弃外围屏障，任由明军逐个击破！如今明军势大，仅凭赫图阿拉一座孤城，根本无法长久支撑！”
“依我之见，不如集中所有兵力，与明军正面决战，或许还有一线生机；若决战不利，便献城投降，至少能保全族人性命！”
“放肆！”
努尔哈赤气得浑身发抖，指着莽古尔泰怒斥。
“你竟敢说出投降二字！我后金健儿浴血奋战多年，才创下今日基业，岂能向明狗屈膝投降？你这是要动摇军心！”
皇太极连忙上前打圆场：“大汗息怒，莽古尔泰贝勒也是心急如焚，并非真心主张投降。”
他转向莽古尔泰，沉声道：“莽古尔泰贝勒，决战需有胜算，如今明军兵力是我军数倍，且火炮精良，正面决战无异于以卵击石。坚守赫图阿拉，等待科尔沁部援军，才是唯一出路。”
“等待援军？”
莽古尔泰冷笑一声。
“科尔沁部向来首鼠两端，如今明军势大，他们未必会出兵救援。就算出兵，恐怕也难解燃眉之急！与其坐以待毙，不如放手一搏！”
大帐内再次分裂成两派。
一派以皇太极为首，主张严格执行努尔哈赤的命令，死守赫图阿拉等待援军，这是典型的 “战略收缩、固守待援” 策略。
另一派以莽古尔泰为首，主张要么决战要么投降，坚决反对死守不援。
两派将领争吵不休，甚至拔剑相向。
后金内部的分裂危机彻底暴露在明处。
努尔哈赤看着眼前的混乱，气得头晕目眩，猛地一拍御案，厉声喝道：“都给朕住口！朕是大汗，旨意已定，谁敢再敢违抗，朕定斩不饶！”