他猛地站起身，双目赤红。
对着窗外的天空愤怒地嘶吼道：“不公！太不公了！”
“我李永芳当初投靠后金，固然有错，但也并非诈降！我为后金效力，也是被逼无奈！为何连一丝悔改的机会都不给我！”
嘶吼声在府邸内回荡，却得不到任何回应。
只有无尽的绝望包裹着李永芳。
就在这时，同为汉奸的宁完我悄然走进书房。
看着状若疯癫的李永芳，低声劝道：“李大人，事已至此，愤怒无用。如今大明皇帝心意已决，我们唯有抱紧后金这条大腿，才有一线生机。”
李永芳转头看向宁完我，眼中满是血丝。
“抱紧后金？可努尔哈赤病重，后金如今内忧外患，自身都难保，怎么护得住我们？”
“努尔哈赤病重，或许正是我们的机会。”
宁完我眼中闪过一丝算计。
“如今后金内部，皇太极贝勒雄才大略，深得将士拥护，日后必然是后金的掌舵人。我们不如主动向皇太极贝勒表忠，推举他主持大局，只要能获得他的信任，日后自然有我们的容身之地。”
李永芳闻言，眼前一亮。
他深知宁完我的话有道理，如今后金内部唯有皇太极能稳住局面，向他表忠，确实是当下唯一的出路。
“好！就听你的！”
李永芳咬了咬牙，沉声道。
“我们即刻前往赫图阿拉，拜见皇太极贝勒！”
两人不敢耽搁，立刻动身前往赫图阿拉。
此时的赫图阿拉，因为努尔哈赤病重，早已人心惶惶。
皇太极的府邸内，灯火通明，不少将领正聚集在此，商议着后金的未来。
得知李永芳、宁完我求见，皇太极眼中闪过一丝意外，随即下令让他们进来。
李永芳、宁完我走进大厅，二话不说，直接跪倒在地，高声道：“罪臣李永芳、宁完我，参见皇太极贝勒！我等愿誓死效忠贝勒，推举贝勒主持后金大局，共渡难关！”
大厅内的将领们见状，纷纷议论起来。
皇太极摆了摆手，示意众人安静，目光落在李永芳、宁完我身上，沉声道：“你们二人本是大明降将，如今大明皇帝要清算你们，你们才想到投靠我，莫非是想利用我？”
“贝勒明鉴！”
李永芳连忙磕头道。
“我等对贝勒的忠诚，天地可鉴！大明皇帝铁血无情，要将我等赶尽杀绝，我等唯有依靠贝勒，才有活路！而且贝勒雄才大略，远胜他人，只有贝勒才能带领后金走出困境，我等推举贝勒，绝非虚言！”
宁完我也补充道：“贝勒，如今努尔哈赤大汗病重，后金急需一位强有力的领导者稳定局面。您若能主持大局，我们愿率部众为您效力，抵御明军的进攻！”
皇太极沉默片刻，心中自有盘算。
如今后金确实需要团结一切可以团结的力量，李永芳、宁完我虽为汉奸，但手中仍有一定的部众，若能收为己用，也能增强自身实力。
“好！我相信你们的忠诚！”
皇太极站起身，沉声道。
“既然你们愿意效忠我，我便给你们一次机会。你们即刻返回驻地，约束好部众，随时听候我的调遣。只要你们立下战功，我定不会亏待你们！”
李永芳、宁完我大喜过望，连忙磕头谢恩：“谢贝勒恩典！我等定当为贝勒效犬马之劳！”
安抚好李永芳、宁完我后，皇太极立刻召集核心将领，商议如何应对明军的进攻。
他沉声道：“如今努尔哈赤大汗病重，明军又势大，我们必须团结一心，稳定内部，才能抵御明军。我计划先派人严密看管大汗的寝宫，防止有人趁机作乱；再调集精锐兵力，加强赫图阿拉的防御，同时派人联络蒙古各部，请求他们出兵支援。”
众将领纷纷表示赞同，皇太极的掌控力，在不知不觉中已经超过了病重的努尔哈赤。
与此同时，辽阳的明军大营内，朱由校正收到锦衣卫传来的密报。
“启禀陛下，安插在后金的密探传回消息，努尔哈赤病重，已卧床不起，后金内部人心惶惶，皇太极正在暗中拉拢将领，试图掌控大权！”