祝忠鹏点了点头，郑重地传达了皇帝的旨意。
“陛下有旨，表彰你在服徭役过程中态度克制，特赏赐白银五十两，绸缎十匹。”
“同时，陛下将在归德府城门立碑，刻‘士绅躬役表率’六字，表彰你与侯恪、杨东来等人以身作则服徭役的行为！”
袁淮彻底懵了。
他张了张嘴，半天说不出一句话，眼中的困惑更浓，甚至带着一丝荒诞感。
对抗新政的人，非但没被惩处，反而被表彰。
这波 “反向操作”，彻底超出了他的认知。
“祝知府，陛下…… 陛下这是何意？” 袁淮声音发颤，仍不敢相信。
祝忠鹏摇了摇头。
“陛下的深意，非我等所能揣测。”
“你只需领旨谢恩，遵旨行事便可。”
袁淮木然地领了旨，怀揣着赏赐的白银和绸缎，失魂落魄地回了家。
刚到家门口，就看到几名官府工匠正忙着立牌坊。
牌坊上 “纳税光荣户” 五个大字格外醒目，还刻着他袁淮的名字。
这牌坊立在府门前，看似是荣耀，实则是羞辱。
来往的百姓路过，都要驻足围观，指指点点，议论纷纷。
“快看，那是袁老爷家，朝廷立的纳税光荣户！”
“听说袁老爷之前还反对新政，现在却成了光荣户，真是有意思！”
“这是朝廷树的典型吧？让其他士绅都学着纳税！”
这些议论声，像针一样扎在袁淮的心上。
他气得浑身发抖，想让人把牌坊拆了。
可一想到朱由校的铁血手段，又硬生生忍住了。
拆牌坊就是抗旨，张存仁、金冠的下场还历历在目，他不敢赌。
“只能忍了……” 袁淮长叹一声，捂着胸口，脸色惨白地走进了府内。
与此同时，侯恪府中。
侯恪、杨东来等人得知皇帝不仅没收回新政，反而立碑表彰他们 “服徭役” 的行为，一个个气得吹胡子瞪眼。
“荒谬！简直是荒谬至极！” 侯恪猛地一拍桌子，桌上的茶杯都震得跳了起来。
“我们明明是抗议，陛下却把我们当成了表率，这是把我们架在火上烤啊！”
杨东来也怒道。
“这皇帝太狡猾了！”
“他这是‘典型捆绑’，让我们想退都退不得！”
“现在全归德府的人都以为我们支持新政，若是再反抗，就是出尔反尔，会被百姓耻笑！”
两人越说越气，却又无可奈何。
他们本想以极端手段施压，没想到被朱由校反将一军，彻底陷入了被动。
“罢了罢了！” 侯恪颓然坐下，眼中满是不甘。
“事到如今，反抗也没用了。”
“陛下铁了心要推新政，我们再闹下去，只会落得和张存仁一样的下场。”
杨东来也叹了口气。
“只能暂时放弃反抗了。”
“只是这官绅一体纳粮当差，实在是割我们的肉啊！”
侯恪咬牙切齿地骂道。
“都怪那个方从哲！”
“身为内阁首辅，不仅拦不住陛下的激进新政，反而纵容陛下胡来，真是误国误民！”
就在归德府士绅们被迫妥协之际，一支身着黑色制服、气势汹汹的队伍，正快马加鞭赶往归德府。
为首的，正是西厂提督朱燮元。
他奉朱由校之命，带着五百西厂番子，专程前来归德府，督办官绅一体纳粮当差的新政推行，确保 “改革落地无死角”。
朱燮元抵达归德府的当天，就立刻在知府大堂召集了祝忠鹏、倪元璐等官员，以及所有士绅。
大堂内，气氛压抑到了极点。
西厂番子们手持绣春刀，肃立两侧，眼神冰冷地扫视着众人，一股无形的压力笼罩在每个人心头。
朱燮元坐在主位上，神色威严，沉声道。
“奉陛下旨意，本官今日前来，专为督办官绅一体纳粮当差新政。”
“陛下有令，新政推行，不容有任何拖沓、抗拒，谁敢阻拦，一律以叛逆论处，格杀勿论！”
话音刚落，门外突然传来一阵喧哗。
一群生员簇拥着一名身着青衫的书生，冲到了大堂门口，高声喊道。
“我们反对官绅一体纳粮！请朱提督为我们做主，恳请陛下收回成命！”
带头的书生，正是归德府生员吕逊。
他是侯恪的门生，受侯恪暗中指使，带着一群激进生员前来抗议，想最后再试一试，能否逼朝廷让步。
朱燮元眼中闪过一丝杀意，冷冷地说道。
“大胆狂徒，竟敢公然阻拦新政，还敢在官府大堂闹事，真是不知死活！”
吕逊仰着头，高声道。
“朱提督，官绅一体纳粮违背祖制，损害士绅利益，乃是亡国之策！”
“我们只是为了大明着想，何罪之有？”
“为大明着想？” 朱燮元冷笑一声。
“陛下推行新政，是为了缓解国库空虚，让天下公平负担，这才是真正为大明着想！”
“你们这些人，不过是为了一己私利，妄图阻挠新政，这就是叛逆！”
说罢，朱燮元猛地一拍桌子，厉声下令。