镜海市渔港码头，咸腥的海风像块湿抹布，啪地糊在脸上。长孙海踩着码头木板，吱呀吱呀的声响混着远处货轮的汽笛，在晨雾里扯出几道灰白的痕。他身后，那艘报废消防船“镜海忠勇号”斜躺在浅滩，船体锈成赭褐色，像条搁浅多年的老鲸鱼，肋骨都露出来了。
“孙哥，真要拆啊？”跟在后面的小年轻搓着手，哈出的白气在冷空气里打着旋。
长孙海没应声。他五十出头，蓝制服洗得发白，肩章上的金线都快磨没了。海事员这行干了三十年，见过的船比见过的人多。可眼前这艘船不一样——它救过七次大火，拖过十三艘遇险渔船，最后一次出任务时，船长冻死在舵轮前。
木板路的尽头堆着拆船工具，氧割枪的管子蜷成暗红的蛇。几个工人蹲在那儿抽烟，烟头在雾里明明灭灭。长孙海瞥见废品回收站的亓官黻也来了，蹲在锈铁堆旁翻捡着什么，那件油亮的军大衣在灰蒙蒙的晨色里格外扎眼。
“拆吧。”长孙海终于开口，声音干得像船板裂缝里抠出来的盐粒。
氧割枪喷出蓝焰的刹那，他突然改了主意：“等等，我上船看看。”
船体倾斜得厉害，爬上去时得用手抠着锈蚀的铆钉。驾驶舱的门卡死了，长孙海一脚踹开，木屑混着铁锈簌簌往下掉。舱里光线昏暗，仪表盘玻璃全碎了，刻度盘上的数字糊成一团。正中央那个舵轮却意外地完整，黄铜包裹的轮辐在从破窗漏进的微光里，泛着暗沉的光。
长孙海走近了才看清——每根轮辐上都系着红布条。
布条褪色了，从深红褪成暗褐，像干涸的血。打结的方式很特别，不是普通的水手结，而是种复杂的编织，布条末端还缀着小小的铜铃，只是铃舌早就锈死了，发不出声。他数了数，十二根轮辐，十二根布条。
“老舵的船。”身后忽然有人说话。
长孙海回头，看见眭?不知什么时候跟了上来。这打零工的男人总是一副睡不醒的样子，此刻眼睛却亮得反常：“我爹说过，镜海忠勇号的舵轮，是唯一敢在冰海里硬闯的。”
“老舵？”长孙海皱眉。
“船长姓罗，大伙儿叫他老舵。”眭?蹲下身，手指拂过舵轮基座上一道深深的凹痕，“民国三十七年冬，镜海港封冻，货船‘晋丰号’卡在冰层里，船上装着赈灾粮。老舵开着这艘消防船，用船头撞冰，撞了整整一夜。”
长孙海蹲下来和他平视：“后来呢？”
“后来冰撞开了，晋丰号脱险。”眭?的声音压低了，“可驾驶舱的供暖坏了，零下二十度。老舵的手冻在舵轮上，掰都掰不开。等人发现时，他站着死了，眼睛还盯着前方。”
舱里突然安静下来。远处拆船的敲打声、工人的吆喝声，都隔着船板闷闷地传来。长孙海看着那些红布条，海风从破窗灌进来，布条轻轻摆动，像某种古老的祭祀仪式。
“布条是谁系的？”
“不知道。”眭?摇头，“但我爹说，老舵死前留了话——要是哪天这船不中用了，就把舵轮卸下来，留给后来的船。他说，镜海的风浪认得这个轮子。”
长孙海站起来，拍了拍手上的锈粉。他走到船舱角落，那儿堆着几本泛潮的日志。最上面那本封皮都快烂没了，他小心地翻开，纸页粘在一起，得用指甲尖一点点挑开。
民国三十七年十二月十七日，字迹潦草得几乎认不出：
“冰厚三尺，晋丰号呼救。蒸汽压力不足，撞冰三次，船首裂。大副劝返，吾不肯。灾民等粮，等不得。”
翻过一页，字更乱了：
“手僵，笔握不住。布条系舵上，是当年离乡时娘给的，说避邪。系一根，求一尺冰开。”
“系到第八根，听见冰裂声。晋丰号动了，船上有人在哭。”
最后一页只有半行：
“冷透了。也好，暖和了反而舍不得走。轮子留给后来人，镜海的风……”
后面没了。
长孙海合上日志，胸腔里有什么东西堵着。他转头看向那个舵轮，忽然理解了那些红布条——那不是装饰，是老舵在极寒中一寸寸挣来的生路，每系一根，就离死亡近一步，也离救人近一步。
“卸下来。”他说。
“啊？”跟来的小年轻愣住了，“孙哥，这玩意儿锈成这样，卖废铁都不值钱……”
“卸下来。”长孙海重复，语气不容置疑，“搬到新船‘镜海先锋号’上去，装在舰桥。”
工人面面相觑。氧割枪已经对准了固定螺栓，蓝焰正要喷出，长孙海一把推开拿枪的人：“用手动工具，慢慢拆，别伤着轮子。”
亓官黻不知何时也爬了上来，蹲在舱门口看。这废品回收者总是阴着一张脸，此刻却难得地开口：“铜锈
长孙海凑近舵轮中心球——那是黄铜铸造的半球体，表面覆盖着厚厚的铜绿。他用袖子使劲擦了擦，铜绿剥落处，露出浅浅的刻痕。不是汉字，是某种图案：一圈圈同心圆，中心点着个星形。
“航海罗经的变体。”长孙海认出来了，“但星位不对，这个角度……是指向镜海湾最深处的海沟？”
“老舵的私藏航线。”亓官黻冷不丁说，“我收过一本民国时期的渔民手记，说镜海湾底下有暖流暗涌，冬天不结冰。但水道太险，暗礁像狼牙，没人敢走。”
“老舵敢。”眭?插话，“我爹说他闭着眼都能开进去。”
长孙海盯着那图案，脑子里有什么东西咔嚓一声对上。新消防船“镜海先锋号”下周首航，航线恰好要经过那片海域。现代声呐探测显示那里确有异常水温，但礁石分布太复杂，自动驾驶系统一直没敢规划那条线。
“搬。”他下了决心。
十二个工人，用了六小时。舵轮重得离谱，黄铜包裹的实心硬木，加上几十年海盐浸润，得用小吊机才挪出驾驶舱。红布条在搬运途中断了两根，长孙海蹲在码头，一截截捡起掉落的布条碎片，揣进口袋。
夕阳西下时，舵轮终于装进了“镜海先锋号”的舰桥。崭新的驾驶舱里，全触控屏幕泛着冷蓝的光，自动驾驶终端嗡嗡低鸣。舵轮被固定在传统操舵位，像个从老照片里走出来的遗老，和周围的高科技格格不入。
亓官黻临走前丢下一句：“铜锈有毒，碰了记得洗手。”
长孙海没应声。他站在舵轮前，伸手握住轮辐。木柄温润——奇怪，明明在旧船里冻了几十年，此刻却透着一股暖意。他试着转了转，轮轴顺滑得惊人，铜铃虽然不响，但轮辐转动时带起的气流，竟在舱里旋出小小的风涡。
“孙哥，这玩意儿真能有用？”大副凑过来，是个三十来岁的精干汉子，叫陈锋，“咱这船有自动导航，有侧推器，有动态定位系统……”
“备着。”长孙海打断他，“老祖宗的东西，有时候比芯片管用。”
他没说后半句——刚才握舵的瞬间，他听见了极轻微的、几乎以为是幻觉的金属鸣音。像钟，又像铃，从轮轴深处传来，转瞬即逝。
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首航定在七天后。这几天，长孙海忙着跑手续、检查设备，却总抽空往舰桥跑。夜里值班时，他常独自坐在舵轮前的椅子上，就着仪表盘的微光，翻那本老日志。
日志不止一本。他在旧船舱底又翻出三本，时间从民国二十一年到三十七年。老舵的字越来越潦草，记录的东西却越来越怪。除了航海日志，还夹杂着天气观测、潮汐计算，甚至有几页画着奇怪的星图，标注着“暖流起时，鲸群北迁”之类的笔记。
最让长孙海在意的是夹在最后一本里的一张泛黄照片。照片上是个年轻女人，穿着民国时期的学生装，短发，眼睛亮得像海面的反光。背面写着一行小字：“婉清，等我归来，娶你。”
字迹和日志里的一样，都是老舵的笔迹。
长孙海查了档案。镜海市志记载，民国三十七年冬那场救援后，老舵被追授英勇勋章，但家人一栏是空的。他像一颗投入海中的石子，涟漪散尽后，什么都没留下。
除了这个舵轮。
首航前夜，长孙海做了个梦。梦里他在冰海上开船，舵轮上的红布条一根接一根断掉，断口渗出血。船头撞上冰层，冰裂的声音不是咔嚓，而是女人的哭声。他回头，看见照片上那个叫婉清的女人站在舰桥门口，手里拿着一根新布条，鲜红如血。
醒来时凌晨三点，一身冷汗。
他爬起来，鬼使神差地开车去了码头。深夜的渔港静得吓人，只有潮水拍打岸壁的闷响。“镜海先锋号”泊在专用泊位，白色船身在月光下泛着冷硬的光。他登上船，舰桥里只有应急灯亮着，幽绿的光照在舵轮上，那些红布条像悬垂的血痕。
长孙海走近了，忽然僵住。
舵轮在转。
极其缓慢，几乎难以察觉，但确实在动。轮辐一寸寸挪移，带动铜铃的残骸轻轻磕碰基座，发出细碎的、如同骨节摩擦的声响。没有风，舱窗紧闭，自动系统全部关机。
他屏住呼吸，盯着轮轴。转了小半圈，停了。过了约莫一分钟，又开始反向转动。
就像有人在练习操舵。
长孙海后背发凉，但没退。他伸手，轻轻搭在轮辐上。木头温润的触感传来，同时传来的还有一股极细微的震动，像心跳，又像远洋船引擎的低频共振。
“老舵？”他低声问。
舵轮停了。舱里死寂，只有他自己的呼吸声。
长孙海站了十分钟，轮子再没动过。他转身离开时，眼角瞥见仪表盘上一闪而过的绿光——那是备用罗经的照明，本该是关闭的。
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首航日，天气晴好。
镜海湾碧蓝如洗，远处货轮拖着白烟缓缓移动。“镜海先锋号”的甲板上站满了人，除了海事局领导、媒体记者，还有一群特殊的客人——当年被老舵救过的“晋丰号”船员的后代，来了七八个，最老的已经九十多岁，坐在轮椅上，被孙辈推着。
剪彩仪式很热闹。领导讲话，记者拍照，礼花砰砰炸响，彩带飘了一甲板。长孙海穿着崭新的制服，站在舰桥指挥位，看着
“孙哥，航线设定好了。”陈锋在操控台前报告，“按计划，我们先巡航镜海湾，测试消防水炮，然后去外海做搜救演习。”
“嗯。”长孙海应了一声，目光落在那个舵轮上。
红布条在从舷窗灌进来的海风里轻轻飘动。今天阳光好，布条褪色的边缘透出光，竟有种凄艳的美。
汽笛长鸣，船动了。
现代消防船的操控平滑得近乎无感。电动推进器几乎没噪音，船身稳稳划开水面，在身后拖出宽阔的V形尾迹。长孙海盯着前方海面，听着各岗位的汇报，一切正常。
巡航到镜海湾中部时，他下令测试消防系统。船首的炮塔升起，粗壮的水管像巨蟒昂头。高压水柱喷出，在空中划出银亮的弧，砸在海面上激起大片白沫。记者们的相机咔嚓咔嚓响个不停。
“水压正常！射程达标！”消防组汇报。
长孙海点头，正要下令收队，眼角余光瞥见舵轮——它又动了。
这次不是缓慢挪移，而是猛地转了半圈，轮辐带起的风把旁边桌上一份文件吹得哗啦响。陈锋也看见了，愕然转头：“孙哥，那轮子……”
话音未落，全舰的警报响了。
不是消防演习的警报，而是最高级别的系统故障警报。刺耳的蜂鸣声中，所有屏幕同时闪烁，数据流疯狂滚动，然后集体黑屏。操控台的主机发出过载的嗡嗡声，接着砰一声轻响，烧焦的塑料味弥漫开来。
“自动驾驶系统失灵！”陈锋的声音变了调，“手动接管！快！”
他扑向备用操控杆，但杆子纹丝不动——电子锁死了。舰桥里一片混乱，几个年轻船员慌了神，徒劳地拍打着黑掉的屏幕。
船在海上开始打转。
失去控制的“镜海先锋号”像喝醉的巨兽，船首左右摇摆，尾迹从整齐的V字扭成乱麻。甲板上的人群惊叫起来，有人摔倒，轮椅滑动撞上护栏。长孙海透过舷窗看见，那个九十多岁的老人死死抓着护栏，眼睛却盯着舰桥方向，嘴唇在动，像在念什么咒语。
“启动应急电源！重启系统！”长孙海吼。
“试过了，没用！”电工的声音带着哭腔，“全船电力紊乱，备用发电机也启动失败！”
船转得更疯了。离心力把没固定好的东西全甩出去，文件、水杯、对讲机，在舱里乱飞。长孙海抓住指挥椅的扶手，盯着那个舵轮。
它在自己转。
不是刚才那种缓慢的试探，而是精准、有力、带着明确意图的旋转。轮辐划出流畅的弧线，红布条甩成一道道红影，铜铃残骸磕碰的碎响连成一片急促的节奏——像某种密码。
更诡异的是，随着舵轮的转动，船的打转趋势竟然开始减缓。虽然还在漂移，但不再是失控的旋转，而是有规律的、似乎在寻找某个方向的摆动。
“去舵轮位！”长孙海松开扶手，踉跄着扑过去。
他抓住轮辐的瞬间，一股电流般的震颤从掌心直窜肩胛。不是电击，是某种更深层的共振——他听见了海的声音。不是耳朵听见的，是骨头、血液、五脏六腑同时接收到的信息：左侧三百米有暗涌，前方水道变窄，右舷十五度方向是深水区……
“左满舵！”他脱口而出。
陈锋愣了：“孙哥，手动系统全失效了，怎么操舵……”
“不是用手操！”长孙海吼，“用这个轮子！它连着船！”
他也不知道自己在说什么，但掌心传来的信息不会错。他猛地扳动舵轮，木头和铜轴发出沉重的呻吟，但转动了。轮子带着他的手走，不是他在操控轮子，是轮子在引导他。
船头应声向左偏转。
几乎同时，船身剧烈一震——不是撞上东西，而是擦着某种障碍物滑过。舷窗外，一道黑色的礁石尖刺擦着船体掠过，近得能看见石缝里寄生的藤壶。
“我操！”陈锋脸白了，“声呐呢？礁石警报呢？”
“全失灵了！”观测员带着哭腔，“我们现在是瞎子！”
长孙海没空回答。他全部的注意力都在舵轮上，在那股从轮轴深处涌来的、古老而精准的海洋感知里。轮子时而沉重如山，时而轻灵如羽，每一次转动都对应着船身的一次微妙调整。避开暗流，绕开礁群，在看似绝无通路的乱石阵里，硬生生犁出一条生路。
红布条在他眼前狂舞，有一根缠上了他的手腕。布料的触感粗糙，但贴皮肤的那面竟异常柔软，像女人的手。
“孙哥！前方！是镜海沟！”陈锋的尖叫把他拉回现实。
舷窗外，海水的颜色骤然变深，从碧蓝变成墨蓝。那是镜海湾最深的海沟，平均水深八十米，两侧峭壁陡立，水下暗流复杂得连现代探测船都不敢轻易进入。失控的“镜海先锋号”正直冲着沟口撞去——以现在的速度，撞上峭壁就是粉身碎骨。
长孙海看向舵轮。轮子转得飞快，红布条几乎要甩断。铜轴发出不堪重负的嘎吱声，像老人在咬牙。
然后，轮子突然停住。
不是卡住，是那种蓄势待发的、充满张力的静止。长孙海的手还握着轮辐，他感觉到轮轴在颤抖，像弓弦拉满。
舰桥里死寂。所有人都盯着前方越来越近的黑色海沟入口，像看着巨兽张开的口。
“要撞了……”有人喃喃。
就在船头离峭壁不足五十米时，舵轮动了。
不是旋转，是猛地一震。长孙海虎口剧痛，差点松手。轮辐带起的气流刮得他脸颊生疼，红布条啪地抽在他脖子上，火辣辣的。
船头硬生生右偏。
不是平滑的转向，而是近乎蛮横的、用船体侧舷挤压水流的强行扭身。钢铁船身发出可怕的呻吟，铆钉处迸出细碎的火星。甲板上传来一片惊叫，有人被甩得撞上护栏。
但船躲开了峭壁。
贴着石壁滑过的瞬间，长孙海透过舷窗看见岩壁上密密麻麻的藤壶，看见裂缝里长出的海草在水流中狂舞。近得能闻到岩石的腥气。
船冲进了海沟。
光线骤然暗下来。两侧峭壁高耸，把天空挤成一条细缝。海水在这里变成墨绿色，水下有庞大的黑影缓缓游过——是深海鱼群。失去动力的船借着惯性往前漂，像一片落入深渊的叶子。
“动力！恢复动力！”长孙海吼。
“在试！在试！”轮机舱传来嘶吼，“见鬼了，所有电路都是通的，但电机不转！像被什么东西锁死了！”
长孙海看向舵轮。轮子又恢复了那种缓慢、试探性的转动，每转几度就停一下，像在感知什么。他忽然明白了——不是船的动力系统坏了，是某种更古老的力量接管了这艘船。
就像老舵的魂，附在了轮子上。
“所有人，抓稳。”他压低声音，“我们正在走的，是老舵的私藏航线。”
陈锋愕然：“什么？”
“看水流。”长孙海指向舷窗外。
墨绿色的海水里，有一道隐约的淡色水带，从海沟深处蜿蜒而来。那不是光线造成的错觉，是水温差异——暖流。民国日志里提过的、冬天不结冰的暖流。
舵轮正引导船沿着那条暖流漂行。
船速慢下来了，但航向稳定得惊人。两侧峭壁缓缓后退，前方海沟逐渐开阔。长孙海握着轮子，掌心那股奇异的共振越来越清晰。他闭上眼睛，竟能“看见”前方水下的地形：一处隆起的海床，一片珊瑚丛，一道隐蔽的侧沟……
“孙哥！前方有光！”观测员喊。
长孙海睁眼。海沟尽头，峭壁突然中断，豁然开朗。明亮的阳光从开阔的海面倾泻进来，驱散了深海的幽暗。更令人震惊的是，那片开阔水域上，竟然漂着十几艘小船——不是现代渔船，是那种老式的木质舢板，船头漆着早已被淘汰的渔港编号。
“是……是晋丰号当年的护航船队！”甲板上，那个九十多岁的老人颤巍巍站起来，手指着前方，声音抖得不成样子，“我认得！我爹就在那条蓝头船上！”
长孙海愣住了。他看向陈锋，陈锋也一脸茫然。现代海图上，这片水域是空白——因为礁石太密，航道太险，早就被划为禁航区。这些老式木船怎么会出现在这儿？而且看船体的朽坏程度，至少闲置了几十年。
舵轮突然剧烈震动。
长孙海低头，看见轮轴处的铜锈正在剥落，大块大块地掉在地上。锈皮下露出的不是光洁的铜面，而是密密麻麻的刻痕——全是名字。
“张永福、李大海、王石头、赵秀英……”他一个个念出来，声音越来越轻。
全是晋丰号船员的名字。民国三十七年冬，那艘运粮船上有四十七名船员。这里刻了四十七个名字。
还有最后一个，刻在最中心，字迹最深：“罗定海”。
老舵的本名。
轮轴的震动传遍整个舰桥。长孙海感觉握轮的手掌开始发烫，不是物理意义上的烫，是某种灼烧灵魂的热度。他看见轮辐上那些红布条无风自动，一根根绷直，像被无形的手拉紧。
然后，布条开始变色。
从暗褐褪回深红，从深红淬成鲜红，红得像刚从染缸捞出来，红得像血。崭新的红色在幽暗的舰桥里发光，照得每个人脸上都是晃动的红影。
“他在。”九十岁的老人在甲板上哭喊，“老舵在！他带我们回家！”
话音落下的瞬间，全船电力恢复了。
不是渐次亮起，是“砰”一声，所有屏幕、所有指示灯、所有仪表同时亮起，光芒刺得人睁不开眼。操控台的主机嗡嗡重启，数据流瀑布般刷新。推进器传来低沉的轰鸣，船身一震，动力回归。
“自动驾驶系统在线！”陈锋的声音带着不敢置信的颤抖，“定位恢复！我们在……我们在主航道边缘？这不可能！刚才明明在海沟深处！”
长孙海看向舷窗外。开阔的海面，远处是镜海市的轮廓线，货轮拖着白烟缓缓移动。刚才的峭壁、深海、老木船，全不见了。仿佛那十分钟的漂流是一场集体幻觉。
但舵轮上的红布条，鲜红如血。
还有他掌心那股尚未散尽的灼热。
船安静地驶向码头。甲板上没人说话，所有人都盯着舰桥方向，盯着那个从舷窗能瞥见一角的、古旧的黄铜舵轮。礼花早就放完了，彩带黏在湿漉漉的甲板上，像褪色的梦。
靠泊时，长孙海最后一个下船。他站在舵轮前，伸手摸了摸那根缠过他手腕的红布条。布料还是温的。
“谢了，老舵。”他低声说。
轮轴深处传来一声极轻的金属鸣音，像叹息。
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当晚，镜海市海事局会议室灯火通明。
“所以你的结论是，一个民国时期的舵轮，在自动驾驶系统全面失灵的情况下，凭‘自我意识’操控了现代消防船，穿越了海图未标注的险峻海沟，还把全船人安全带回来了？”局长敲着桌子，脸拉得老长。
长孙海坐在对面，制服扣子解开了两颗：“记录仪数据您也看了，系统确实是在舵轮开始自转后失灵的。”
“记录仪也可能故障！”副局长插话，“孙海，我不是不信你，但这太玄乎了。万一是巧合呢？万一只是系统临时故障，船顺着海流漂，正好漂出来了呢？”
“那暖流怎么解释？”长孙海摊开老舵的日志，翻到画着星图的那页，“民国时期没有水温探测仪，老舵是怎么知道海沟深处有暖流的？还有，今天船漂行的路线，和这页手绘的航线图，重合度超过百分之九十。”
会议室安静下来。几个领导传阅着那本泛黄的日志，纸页脆弱得随时会碎。
“就算你说的都是真的。”局长揉着太阳穴，“那我们怎么办？给舵轮发个锦旗？开个表彰会？这玩意儿现在装在新船上，下次出任务要是再闹这么一出，谁担得起责任？”
“我担。”长孙海说。
所有人都看他。
“舵轮留在舰桥，我申请调任‘镜海先锋号’的常驻船长。”长孙海站起来，“下次出任务，如果它再动，我来操控。如果出事，我负全责。”
“你疯了？”副局长瞪眼，“那是艘现代化的消防船！不是民国古董！”
“但它今天救了全船人。”长孙海一字一顿，“救了你我，救了甲板上那些记者，救了晋丰号船员的子孙。局长，海事这行的规矩你比我懂——不管黑猫白猫，能抓老鼠就是好猫。不管现代古代，能带船回家，就是好舵。”
局长沉默了。他盯着桌上那本老日志，盯着照片上老舵年轻的脸，许久，叹了口气。
“先观察。舵轮可以留，但必须加装监控。还有，今天的事对外统一口径——就说系统临时故障，船员手动操控脱险。什么舵轮自转、红布条变色，一个字都不准提。”
长孙海点头：“明白。”
“另外。”局长顿了顿，“那个舵轮……你多看着点。要是再有什么异常，立刻报告。”
散会时已是深夜。长孙海没回家，又去了码头。
“镜海先锋号”泊在夜色里，船身灯光勾勒出流畅的线条。他登上船，舰桥里只亮着一盏夜航灯。舵轮静静立在那儿，红布条在昏暗的光线下恢复成暗褐色，仿佛白天的鲜红只是一场梦。
他在轮前坐下，从口袋里掏出那几截白天断掉的布条碎片。断口参差不齐，但布料本身的编织纹路很清晰——不是机器织的，是手工。他凑近闻了闻，除了海腥味，还有一丝极淡的、类似檀香的气息。
“老舵。”他对着轮子说，“你到底留了多少秘密？”
轮子当然不会回答。但长孙海有种感觉，这东西在听。
他翻开老舵的最后一本日志，借着手电筒的光，一页页仔细看。之前匆匆翻阅，只看了救援记录，现在才发现后面还有内容——是某种类似日记的随笔，时间跨度很大，有时隔几个月才写一行。
“婉清病了，咳血。医生说肺痨，难治。我跑船赚的钱，全换了药。”
“今日晋丰号下水，我偷偷去看。船真大，能装八百吨粮。要是当年有这么大的船，爹娘也许不会饿死。”
“系第三根红布条。娘说，红能辟邪，能保平安。可我保了那么多人的平安，为什么保不住婉清？”
“婉清走了。没等到我回来。邻居说，她走前一直抱着我的旧制服，说海哥马上就到。”
“今日大寒，镜海封冻。晋丰号呼救，我去救。救完这批粮，能活几万人。婉清知道了，会高兴。”
“手僵了，字写不好。最后一根布条，系给婉清。下辈子，我不跑船了，就守着她。”
长孙海合上日志，胸口发闷。他抬头看向舵轮，那些红布条在黑暗里微微飘动，像女人轻柔的呼吸。
忽然，他注意到轮轴基座处有点不对劲——白天剥落的铜锈焦，一字一字辨认：
“红绸系满日，吾魂归家时。”
什么意思？红绸系满？轮辐一共十二根，已经系了十二根布条，早就满了。老舵的魂不是已经“归”了吗？今天在海上，那股操控船的力量，难道不是他？
长孙海皱眉。他伸手去摸那行小字，指尖刚触到铜面，舰桥的门突然开了。
不是被人推开的，是自动滑开的。夜风灌进来，带着咸腥的海味。他猛地回头，门口空无一人。
但地板上多了一样东西。
一卷红绸。
不是布条，是完整的、约莫两指宽的红绸卷，崭新的，红得像血。绸卷用麻绳捆着，绳结打得很讲究，是水手常用的升帆结。
长孙海捡起绸卷，展开。绸子质地柔软光滑，像是真丝，但比一般的真丝厚重。展开后长约三米，一端用金线绣着两个字：“归舟”。
他的手开始抖。