深秋的风裹着寒意，卷过连绵的群山。
陈阳接到报案时，正在整理上一桩案子的卷宗。
报案电话来自偏远的青山村，村支书的声音带着抑制不住的颤抖，说村里出了人命，死状诡异得吓人。
青山村是个藏在山坳里的古村落，交通闭塞，保留着不少老辈子传下来的规矩。
陈阳带着队员驱车三个小时，又徒步走了半个多小时的山路，才终于抵达村子。
村口的老槐树下，几个村民面色惨白地守着，看到警车驶来，像是看到了救星。
村支书姓王，六十多岁，头发花白，他领着陈阳一行人往村里走，脚步虚浮。
“死的是村里的老光棍，叫老歪，住在村西头的破窑洞里。”
“今早有人去喊他帮忙挑水，发现人已经没气了，身边还摆着一堆纸人。”
陈阳皱着眉，加快了脚步。
老歪的窑洞破败不堪，墙皮剥落，院子里长满了半人高的杂草。
窑洞的门虚掩着，一股浓重的霉味混着纸钱燃烧后的灰烬味，扑面而来。
陈阳推开门，瞳孔骤然收缩。
老歪仰面躺在冰冷的土炕上，脸色青紫，双目圆睁，嘴巴张得老大，像是死前看到了什么极度恐怖的东西。
他的身上，盖着一张黄纸剪成的“往生符”，符纸的四角用朱砂点了点。
而在土炕的周围，整整齐齐地摆着八个纸人。
纸人都是按成年人的比例扎的，穿着五颜六色的纸衣，脸上用墨汁画着简单的五官。
诡异的是，每个纸人的胸口，都贴着一张写着老歪名字的纸条。
更让人头皮发麻的是，纸人的脚下，都踩着一撮新鲜的泥土。
法医小李蹲在土炕边，仔细检查着尸体。
“死者年龄在六十岁左右，死因初步判断是窒息。”
“脖颈处有轻微的勒痕，但不像是绳子造成的，更像是……被纸人勒住的。”
小李的话，让在场的队员都打了个寒颤。
陈阳蹲下身，仔细观察着那些纸人。
纸人的扎法很讲究，是青山村特有的“活纸人”扎法，据说扎得好的纸人，能通阴阳。
“村里谁最会扎这种纸人？”陈阳转头问王支书。
王支书咽了口唾沫，声音发颤：“是……是村里的纸扎匠，陈老根。”
“他扎的纸人，十里八乡都有名，说他的纸人能替人消灾解难。”
陈阳立刻让人去传唤陈老根。
陈老根住在村子东头，是个七十多岁的老头，背有点驼，手里常年拿着一把剪刀。
看到警察找上门，他并不意外，只是叹了口气，说：“该来的还是来了。”
陈老根被带回老歪的窑洞，看到炕上的尸体和周围的纸人，眼神黯淡。
“这些纸人不是我扎的。”
“我的纸人，胸口不会贴名字，这是‘索命纸人’，是冲着人命来的。”
陈阳追问，什么是“索命纸人”。
陈老根沉默了很久，才缓缓开口。
“青山村有个老规矩，人死之后，要扎纸人陪葬，是为了让纸人替死者赎罪。”