“这是……‘相柳’残念？！”孟七骇然，“上古凶兽相柳，被禹王斩杀后魂镇阴山……你们竟敢窃取其残念炼成法相！”
相柳虚影九首齐嘶，毒涎如雨洒落。毒涎触及地面，岩石竟被腐蚀出深坑，冒出腥臭绿烟。
“退后！”苍狼横刀挡在众人前，斩鬼刀嗡鸣震颤——这柄刀专克鬼物，但对上古凶兽残念，威能大打折扣。
眼看毒涎将至，一直沉默的瞎眼老妪忽然踉跄上前。
她伸出枯瘦双手，对着石龛中那尊孟婆泥像，重重叩首：“娘娘……三百年苟活，今日该尽忠了！”
话音落，她眉心飞出一缕纯净魂光，注入泥像。
泥像骤然大放光华！
一道模糊的女子虚影自像中升起，虽淡如轻烟，却散发着温润、博大的气息。虚影抬手，掌心浮现一碗清汤的虚影——正是孟婆汤！
汤影倾倒，化作蒙蒙细雨，洒落在相柳虚影上。
“嘶——！”
相柳虚影如被滚油泼中，九首同时惨叫，身躯冒出大量青烟，竟开始消融！那毒涎也被细雨净化，化作无害的清水。
“孟婆残念……”为首黑袍人声音终于出现波动，“你竟不惜燃烧最后一点本源！”
孟婆虚影不答，只看向苍狼等人，声音缥缈：“带他们走……去孽镜台……镜中有路……可通……”
话未尽，虚影已开始消散。
“快走！”苍狼当机立断，背起力竭昏厥的瞎眼老妪，杜伏抱起泥像，赵五、白芷护着孟七等魂体，趁相柳虚影被压制，冲出洞窟。
三个黑袍人欲追，但孟婆虚影彻底消散前的最后一击——那碗孟婆汤的余波，化作无形屏障，暂时封住了洞口。
“追！”为首黑袍人怒喝，“他们逃不远！通知千面大人，有阴司余孽闯入！”
---
栈道上，苍狼等人疾奔。
身后传来黑袍人破开屏障的轰鸣声。更麻烦的是，摄魂铃的波动似乎惊动了整个孤魂涧，无数洞穴的鬼火开始摇曳，许多魂体探头张望，但无人敢出来帮忙——他们早已被恐惧驯服。
“去孽镜台！”苍狼低喝，“孟婆残念既指了路，必有深意！”
众人沿栈道向上狂奔，来到涧口岩台。从这里往西，隐约可见一片广阔的荒原，荒原尽头，一座高台的轮廓在昏黄天幕下矗立，台上似有镜光闪烁。
那就是孽镜台。
但距离至少二十里，中间是开阔地，无遮无拦。
“他们追上来了！”杜伏回头，只见三个黑袍人已冲出涧口，脚下灰云升腾，速度极快。
“你们先走！”苍狼放下老妪，转身横刀，“我断后！”
“武判官不可！”赵五急道，“你一人挡不住三个！”
“挡不住也要挡！”苍狼眼中凶光毕露，“阴司重建不易，探查阴间的消息必须带回去！这是军令！”
杜伏咬牙，背起老妪：“走！”
赵五、白芷护着孟七等魂体，朝孽镜台方向奔去。
苍狼独自立于岩台边缘，看着迅速逼近的三个黑袍人，缓缓吐出一口浊气。他割破手腕，将鲜血涂抹全身——这是兵家“血煞燃魂术”，以燃烧精血为代价，短时间内战力暴涨三倍，但事后必遭重创，折损阳寿。
血光冲天而起！
三个黑袍人已至面前，相柳虚影虽被孟婆残念重创，仍余威犹存，九首吞吐毒雾。
“找死！”为首黑袍人抬手，蚀心晶石再亮。
“谁死还不一定！”苍狼狞笑，斩鬼刀化作血色长虹，一刀斩出！
刀光如血月，与灰光撞在一处，爆出惊天动地的巨响。岩台崩塌，碎石如雨。苍狼口喷鲜血倒飞出去，三个黑袍人也踉跄后退，相柳虚影又淡了几分。
“好个悍将……”黑袍人声音森冷，“但你能撑几刀？”
苍狼拄刀站起，浑身浴血，却咧嘴笑了：“够拖到他们到孽镜台就行。”
他再次举刀。
这一刀，将燃尽他最后精血。
但就在此时，孽镜台方向，忽然射来一道镜光！
镜光澄澈如水，穿透阴间昏黄的雾气，照在三个黑袍人身上。黑袍人如遭火焚，发出凄厉惨叫，体表冒出大量黑烟，那相柳虚影更是在镜光中寸寸崩解！
“孽镜台……复苏了？！”为首黑袍人骇然。
镜光持续照射，三个黑袍人不敢再战，化作三道灰烟遁入地下，消失不见。
苍狼脱力跪地，拄刀喘息。
远方，孽镜台上，似乎有一道模糊的身影正持镜而立，朝这边微微颔首，旋即隐去。
“那是……”苍狼怔然。
“是崔判官。”一个苍老声音在身后响起。
苍狼回头，只见瞎眼老妪不知何时醒了，正被杜伏搀扶着走来。她“望”着孽镜台方向，老泪纵横：“崔判官……掌孽镜台，司阴律……他竟然也还留着一缕残念……在等阴司归来……”
孽镜台，崔判官。
苍狼记起城隍庙中典籍记载：崔判官名珏，乃唐时名臣，死后入阴司为判官，执掌孽镜台与生死簿副册，是十殿阎罗之下第一等的阴神。
若他残念尚存，那阴司重建，便又多一分希望。
“走……去孽镜台……”苍狼挣扎站起。
众人搀扶着，朝那片镜光所在蹒跚行去。
身后，孤魂涧的万千鬼火依旧飘摇，深涧底部的黑雾无声翻涌，仿佛酝酿着更大的风暴。
---
同一时刻，阳间，洞庭湖畔。
范尘的马车停在了一片芦苇荡边。
时值黄昏，烟波浩渺的洞庭湖上雾气升腾，远山如黛，渔舟唱晚。湖风带着湿润的水汽扑面而来，隐约能听见远处传来祭祀的鼓乐声——今日正是三月三上巳节，楚地有祭湘水女神的旧俗。
苏廉拿着勘异录汇报：“主公，已打听到，今日的‘赛湘君’祭祀在君山岛举行，由当地百年巫祝世家‘屈氏’主祭。但奇怪的是……近三十年，屈氏主祭的祭祀，从未真正请动过‘神降’。”
“神降？”范尘挑眉。
“就是女神残念显灵。”苏廉解释，“按楚地传说，湘水女神虽陨落，但若祭祀足够虔诚，且祭品、仪轨无误，女神残念会短暂显化，赐福或警示。但屈氏近三代主祭，祭祀皆无功而返。民间已有传言，说女神彻底消散了。”
范尘望向湖心隐约可见的君山岛：“去祭祀现场看看。”
他们租了一艘渔船，驶向君山。湖上舟楫往来，多是前往观礼的百姓和商人。临近君山时，已能看见岛上搭建的祭坛——以青竹为架，覆以白纱，坛上陈列着三牲、五谷、时鲜瓜果，最显眼的是三尊以糯米制成的“蛟龙糕”，雕琢得栩栩如生。
祭坛前，一位白发老妪身着玄色巫袍，手持桃木杖，正在踏禹步、诵祭文。她声音苍凉古朴，用的是古楚语，周围数百民众肃穆跪拜。
范尘以神目观之。
祭坛上空，香火愿力浓郁，确实远超寻常淫祀。但那些愿力盘旋不落，无法与任何存在建立连接——就像一封信投递出去，却找不到收信人。
“女神残念……不在此处。”范尘低语，“或者说，无法响应这场祭祀。”
祭祀进行到高潮，老妪巫祝举杖向天，高呼女神尊号，将三尊蛟龙糕投入湖中。
糕入水即沉。
按照旧俗，若女神接纳祭品，蛟龙糕会浮出水面，且化为活物般游动片刻。但此刻，湖面只有涟漪扩散，再无动静。
围观民众开始窃窃私语，失望之色溢于言表。
老妪巫祝面色灰败，踉跄退后，被族人搀扶住。
范尘正要上前询问，湖边忽然传来惊呼。
众人循声望去，只见刚才沉糕之处，湖水忽然翻涌，冒出一串巨大的气泡。紧接着，三尊蛟龙糕竟重新浮出水面，且……每尊糕上都插着一片巴掌大小的、菱形的黑色碎片。
碎片非金非玉，边缘不规则，表面流转着幽暗的光泽。
“那是……”苏廉眯眼。
范尘却瞳孔骤缩。
那些碎片散发出的气息，他再熟悉不过——
与落魂涧魅妖红绡临死前提到的“镜子碎片”，如出一辙。
且更浓郁，更……古老。