然而，没等监视有所收获，数日后的一个深夜，安府书房的门被急促敲响。来者是陆其琛手下的一名心腹校尉，浑身尘土，面带急色，递上一封染着暗红火漆的密信。
陆其琛拆信一看，脸色骤变。
信是留守旱海的副将派人百里加急送来的。信中言道：三日前，旱海石林深处，一处早已被爆破封闭的次要甬道，突然发生不明原因的剧烈坍塌，坍塌处涌出大量混杂着浓重阴煞的黑雾，附近巡逻的两小队士卒吸入后，立时昏厥，症状与京城“失魂案”如出一辙，但更为严重，已有三人不治身亡。沈博士紧急勘察后认为，这绝非自然坍塌，很可能是有人从外部或地底更深处，强行破开了某种封印或屏障，导致被镇压的残余“病巢”秽气外泄。而现场残留的痕迹中，发现了与西北荒漠那邪气巨坑边缘相似的、某种高温灼烧后特有的琉璃化沙粒。
陆其琛将信递给闻讯赶来的安若欢。安若欢阅罢，神色凝重：“石林异动，京城‘失魂案’，西域商队……看来，他们并未死心，反而在暗中活动，试图重新勾连各处的残余力量，或是……唤醒什么东西。”
“必须立刻加强旱海防卫，并彻查石林周边所有可疑迹象。”陆其琛断然道，“此外，京城的调查必须加快，我怀疑，‘老君观’那条线，或许正是他们试图在京城附近建立的、类似‘引子’或‘中转’的节点。”
安若欢沉吟片刻：“旱海那边，我会即刻以兵部令谕，调拨邻近军镇精锐前往支援，并请沈博士全力应对。京城这里……”他看向陆其琛，“你可有把握，在不惊动太多人的情况下，挖出‘老君观’的根底？若有必要，我可请殿下调皇城司好手暗中配合。”
“我先带精锐人手，以查勘‘失魂案’现场为由，再探老君观。”陆其琛眼中寒光微现，“若真有蹊跷，便顺势揪出来。只是……”他看向安湄的院落方向，有些犹豫。
安若欢明白他的顾虑：“湄儿那里，我会让你嫂嫂去说。她如今比我们想象得更坚强，也更有分寸。此事瞒着她反而不妥。”
当夜，安湄从白芷口中得知了旱海异动与陆其琛即将的行动。她沉默良久，握紧了袖中的玉佩。
“告诉他，一切小心。”她最终只说了这么一句，声音平静，“我在府中等他消息。若有需要我……随时。”
她知道，风波再起，他们无法置身事外。但这一次，他们不再是被动迎战，而是有了更多的准备，与更坚定的彼此。
陆其琛出发前，来到安湄房中。她正对灯而坐，手中拿着一卷地脉图志，见他全副武装，英气逼人却又难掩风尘之色，起身替他理了理衣襟。
“早去早回。”她抬眼望他，眸中是全然的信任与支撑。
陆其琛低头，在她额上轻轻印下一吻，郑重许诺：“等我回来。”