他没有辩解。他无话可说。
他想起很多年前，母妃还在时，曾抱着他看御花园的锦鲤。母妃说，你是长子，将来要做太子的，要护着弟弟们。
后来母妃不在了。
后来太子是二弟，不是他。
后来二弟也不在了。
再后来，那些黑衣人找上他，告诉他，你才是天命所归。那些人带他看古籍，看那些失传已久的秘术，告诉他，先帝为何迟迟不立你为储？是有人窃了你的天命。唯有以血祭天，以煞开道，方能重归正位。
他信了。
他不知自己是从何时开始信的，也许是从第一次感到绝望时，便已信了。
窗外的风吹灭烛火，他也没有起身去点。黑暗中，他闭上眼，那些曾经坚信的天命与荣光，已如沙中之塔，坍塌殆尽。
五月初十，北境“两界山”桥梁。
寒山居士主持的新一轮防护阵法加固工程正式完工。萧景宏亲临验收，在阵核核心处站了整整一炷香。
“居士辛苦了。”他转身时，对寒山居士点了点头。
寒山居士躬身：“此乃臣分内之事。陛下，冰枢意志自四月初七后，一直处于相对平静的状态。但臣始终不安。”
萧景宏停下脚步。
“居士是说，它太静了？”
“是。”寒山居士低声道，“太静了。那等存在，被惊扰后本该有一段或长或短的‘余怒’，可它苏醒后迅速平息，此后便再无波澜。臣担心，这并非真正的平息，而是……”
“而是它在观察，在等待。”萧景宏接过话头。
寒山居士没有否认。
萧景宏负手而立，望向桥外无垠的冰原。阳光落在雪上，刺目而清冷。
“朕知道了。”他道，“居士只管做好分内之事。它要等，便让它等。北境三十万将士，不是吃素的。”
话虽如此，他回王庭后，仍亲笔写了一封密信，八百里加急送往京城。
信中只有寥寥数语，将寒山居士的担忧告知安若欢，并附上近半月冰枢监测的详细数据。
信的末尾，他写：
“老师曾教朕，防患于未然，胜于治乱于已然。北境之事，朕自当守土有责。然‘天坛’‘地坛’相连，非北境一隅可独解。老师与安姑娘在京，如有新得，盼赐教。”
安若欢收到信时，已是五月十二。
他读完，将信递给一旁的安湄。
安湄看得很慢。那些冰枢监测数据密密麻麻，每一组数字背后，是寒山居士无数个不眠之夜的观测与记录。