再过半月，便能见到他了。
她将玉佩收好，熄灯睡下。
九月十五，队伍进入凉州地界。
此地已近边塞，风物与京城迥异。山势渐高，草木渐疏，目之所及多是灰褐的荒原与嶙峋的戈壁。偶有商队迎面而来，驼铃声声，带着西域特有的香料气息。
陈疾在路上禀报，此地距“镇渊堡”尚有八百里，若天气晴好，十月初可抵达。
安湄算了算日子。九月十五，十月初……还有半个月。
她抬头望了望西沉的日头。天边云霞如火，烧得热烈。这西北的天，比京城辽阔，比京城寂寥，却也比京城让她安心——因为那个人，就在这片天之下。
九月十八，队伍在戈壁边缘遇到一场小型沙暴。
陈疾经验老到，提前半日便察觉风向变化，带着队伍躲进一处废弃的烽燧遗址。沙暴呼啸了一夜，碎石砸在土墙上砰砰作响。安湄裹着毡毯缩在角落，耳边是风声与护卫们低低的交谈声。她睡不着，便取出那枚玉佩握在手心，闭着眼，想象千里之外的那个人，此刻在做什么。
许是也在值守夜岗，许是已睡下。但她知道，无论他在做什么，这枚玉佩都会让他感知到她的平安。
沙暴在拂晓前平息。队伍清点损失，一匹马受惊跑丢，两袋水囊被砸破，其余无碍。陈疾安排人手找回马匹，补充饮水，耽搁了半日才再次启程。
九月二十三，队伍翻过最后一道山梁，眼前豁然开朗。
荒漠无垠，从天边铺展到脚下，黄沙漫漫，不见尽头。风从西面吹来，干燥而凛冽，卷起的沙砾打在脸上微微生疼。
安湄勒马站了很久。
她终于亲眼看见了这片荒漠。这片她在地图上描过无数次、在推演中推过无数次、在梦里见过无数次的荒漠。这片陆其琛浴血坚守了整整一年的荒漠。
“安姑娘，”陈疾策马上前，“‘镇渊堡’就在前面，约莫还有六十里。天黑前能到。”
安湄点点头，喉间有些发紧。
她扬鞭，策马，向着那看不见却近在咫尺的目的地，疾驰而去。
九月二十三，酉时三刻。
“镇渊堡”的轮廓终于出现在地平线上。
夕阳将落未落，余晖为那座灰褐色的堡垒镀上一层金红。墙头的旗帜在风中猎猎作响，隐约可见巡逻士卒的身影。
安湄勒马停住，远远望着那座堡垒，心中忽然涌起一股说不清的情绪。是期待，是近乡情怯，是这一年多积攒的所有思念，终于将要落地的恍惚。
陈疾在她身侧停住，没有催促。
片刻后，安湄深吸一口气，再次催马前行。
堡门在她距约百步时缓缓打开。一队骑兵鱼贯而出，当先那人玄甲在身，腰佩长刀，身姿挺拔如松。
是陆其琛。
安湄勒住马，再也无法前进半步。
他瘦了。这是她第一眼看见他时的念头。那张脸被风沙磨砺得更加棱角分明，眼窝微微凹陷，下巴有新生的胡茬。但那双眼睛依旧沉稳锐利，此刻正定定地望着她，里面翻涌着她从未见过的复杂情绪。
两人相距十余步，谁也没有先开口。
风从他们之间穿过，卷起几缕沙尘。
陆其琛忽然翻身下马，大步向她走来。他走得太快，快到身后的亲卫都来不及反应。他走到她马前，仰头看着她，喉结动了动，却只说出两个字：
“来了。”