“那它现在就是在等。”安湄接过话头，“等它死，或者等它醒。”
帐中陷入沉默。
炭火盆噼啪响了一声，将两人的影子投在毡壁上，忽长忽短。
十一月十五，安湄给萧景宏写回信。
她将青岩先生对那团煞气的初步分析结果附上，又将自己对“故人”关系的几种推测一一列出。信的末尾，她写道：
“臣女愚见，无论二者关系为何，北境与西北之联动，今后只可加强，不可削弱。冰枢若有任何异动，盼陛下即时知会。西北若有所得，亦当与北境共享。天下安危，系于此二者，愿与陛下共勉。”
信送出去后，她站在堡墙上，望着北方。
雪后的天空湛蓝如洗，没有一丝云。那种蓝太过纯粹，反而显得不真实，仿佛天与地之间隔着的一层，已被这场大雪洗净了。
陆其琛不知何时走到她身后。
“在看什么？”
“北方。”安湄道，“在想冰枢那边，现在是什么样子。”
陆其琛顺着她的目光望去。北方只有连绵的荒漠与远山，看不到尽头。
“总有一天，”他说，“你会亲眼去看看。”
安湄转头看他。
“你呢？你去过吗？”
“没有。”陆其琛道，“北边是萧景宏的地盘，我去做什么。”
安湄笑了笑，没有再问。
十一月二十，京城来信。
信是安若欢亲笔，只有薄薄两页，说的却都是家事。白芷新腌了一坛酸菜，等他回去吃；府中那株石榴今年结的果太多，压折了一根枝；三殿下赏了一盆新培育的菊花，开得正好，可惜没人会侍弄，快谢了。
信的末尾，他写道：
“京中一切如常，勿念。你在西北，照顾好自己。天冷，多穿些。其琛若敢让你冻着，回来我饶不了他。”
安湄读完信，眼眶微微发热。她将信折好，小心收入怀中。
陆其琛恰好掀帘进来，见她神色，便问：“谁的信？”
“兄长的。”安湄道，“说家里腌了酸菜，等我回去吃。”
陆其琛看着她，沉默片刻。
“想家了？”
安湄点点头，又摇摇头。
“想。但这里也是家。”
陆其琛没有说话，只是走到她身边，轻轻揽住她的肩。
十一月二十三，青岩先生那边传来消息。
那团煞气的分析有了突破性进展。老先生兴奋地拉着安湄去看，指着玉盒旁新绘制的图谱，语速飞快：
“你看这里，这里，还有这里——这煞气的成分，并非纯粹的阴煞，而是混入了某种极其古老的东西。老夫比对过所有能找到的古籍，发现它与西域一个早已消失的古国祭祀文献中记载的‘神血’极为相似！”
安湄心头一震。
“神血？”
“是。”青岩先生两眼放光，“那个古国信奉一位‘沉睡之神’，认为祂的血可以赐予信徒永生。文献中说，神血‘赤如凝丹，寒如玄冰，触之者神智尽丧，食之者与神同寿’。你看这团煞气的颜色、温度、对人的影响，是不是都对得上？”
安湄看着那团被封存在玉盒中、仍隐隐泛着暗红光芒的煞气，后背忽然一阵发凉。
若这东西真的是“神血”，那“赤眸”深处那个，究竟是什么？
那位“沉睡之神”？